— Да. Мне еще кое-что нужно спросить, но это я сделаю потом.

— Договорились, — Даррен вернулся за стол. Его лицо стало серьезным. — Если бы я знал, что здесь начнут происходить нападения, я не отправил бы тебя сюда.

— Когда я увидела тебя первый раз на месте нападения, на твоем лице не было удивления. И кстати, что с тем парнем? Он действительно в порядке?

— Да, с ним все хорошо, — он вздохнул. — Я не был удивлен, потому что подобные нападения происходили раньше, больше десяти лет назад. Как и сейчас, нападавшим был демон.

— А зачем он это делал?

— Ему нужна была энергия людей, чтобы стать сильнее. Им запрещено переходить черту — питаться человеческой энергией. Это преступление. Если демон совершит убийство, его наказанием станет смерть. Первое нападение случилось тринадцать лет назад. Девушка, на которую напал демон, была без сознания, но оставалась живой. Лекарь восстановила ее организм и помогла стереть память о происшествии. Другая девушка, которая нашла её, тоже забыла обо всем. Мы не хотели пугать учеников, просто защитили общежитие и поставили ловушку на случай, если нападение произойдет снова. И стали проверять всех, кто находился на территории общежития. Но это не помогло, было совершено еще одно нападение, пострадавшей снова была девушка. Она была жива, но мы поняли — демон сильнее, наша защита не помогла. Ловушка тоже не сработала, или он смог обойти её. Руководством училища было принято решение немедленно отправить всех учеников по домам. В общежитие остались только преподаватели. Через несколько дней демон снова напал, только в этот раз девушка была мертва, мы не успели ее спасти…

Вспомнила, как Киллиан говорил, что его сестра была магистром и раньше работала в этом училище. Получается, это она погибла тогда? Даже представить не могу, как ему тяжело находиться в этих стенах уже третий год.

— И что было потом? Вы нашли этого демона?

— Нет. После последнего нападения он исчез. Через несколько недель сыщики нашли демона, который питался человеческой энергией. Его обвинили в убийстве и казнили, многое указывало на то, что он виновен. Но сейчас начали происходить новые нападения, и мы считаем, что это тот же демон, который нападал здесь тринадцать лет назад.

— Получается, демон, которого нашли сыщики, был наказан за то, что не совершал?

— Он употреблял человеческую энергию, это было доказано. Только делал это в другом месте, не в нашем училище. Он получил то, что заслужил — смерть.

— А почему сейчас учеников не отправили по домам? — поинтересовалась после небольшой паузы. — Мне кажется, они должны знать, что здесь происходит.

— Я тоже так считаю. Но руководство решило иначе, они не захотели портить репутацию одному из лучших училищ. Сейчас территорию общежития защищают сильными заклинаниями. Сегодня прибывают самые лучшие сыщики из страны демонов и магов. Они будут постоянно находиться на территории и наблюдать за всем, что происходит. В этот раз демон будет пойман.

— Это обнадеживает, — призналась честно. — А почему сейчас он нападет на мужчин?

— Мне кажется, что употребление энергии мужчины делает его сильнее, чем энергия девушки. Но это только моё предположение. Демон, который перешел черту, боится солнечного света, поэтому нападает ночью. Войти в комнату учеников не сможет — не пропустит защита. Поэтому он нападает на тех, кто выходит после отбоя. Я не хочу брать с тебя обет молчания, иначе ты подумаешь, что я не доверяю тебе. Надеюсь, ты сохранишь все это в тайне. Ксения, будь осторожна и не выходи лишний раз из комнаты после наступления темноты.

— Я поняла. Обещаю, что оставлю это в тайне, мне особо и некому рассказывать… — тихо вздохнула. — Я как свидетель должна была забыть о том, что видела?

— Да.

— Тогда почему я все помню? — Не будь мы знакомы, я отправил бы к тебе мага. Но я не хочу, чтобы кто-то воздействовать на тебя магией. К тому же ты не простила бы мне это, узнав об этом когда-нибудь. И у меня нет желания

держать тебя в неведении.

— Спасибо.

— Ты говорила, что у тебя есть какие-то вопросы, — напомнил Даррен. — Я слушаю.

— Мне нужно попасть в Магический лес, желательно в то место, где ты меня нашел.

— Зачем? — удивился мужчина.

— Где-то там остались вещи, которые были со мной после перемещения. Я хотела бы их найти.

— Не помню, чтобы рядом с тем местом что-то было… — задумался мужчина. — Пока возвращаться домой я не планировал, одного дня для поисков с учетом времени на полет тебе не хватит.

— Может, здесь есть какие-нибудь каникулы?

— Почти через месяц в училище будет ежегодный бал-маскарад в честь открытия училища — ему больше четырехсот лет. Сразу после бала будет две недели каникул. Ты сможешь воспользоваться этим временем и попытаться найти свои вещи. Но мне кажется, ты не найдешь ничего, по крайней мере, это будет очень сложно.

— Мне это очень нужно.

— Ты потеряла что-то очень важное?

— Можно и так сказать… Насчет этого бала… мне обязательно там присутствовать?

— Желательно. Это мероприятие считается важным, будут приглашены некоторые выпускники прошлых лет. Скоро, скорее всего, на следующей неделе, у вас появится еще одно занятие — танцы. Вести его будет магистр Саяна. Чтобы поприветствовать гостей и показать, что здесь все замечательно, нужно присутствовать всем ученикам.

— Этот бал действительно будет большим…

Я попыталась представить, сколько будет присутствующих, и получалось, что очень много. На таких крупных мероприятиях мне ещё не приходилось бывать. Но есть одно но…

— У меня нет подходящего платья, — призналась я. — И средств, чтобы что-то купить, тоже. И я понятия не имею, где подобные наряды продаются. Может, я все же не пойду?

— Я могу поговорить с сестрой, — предложил дракон. — Она выберет для тебя подходящее платье и пришлет сюда.

— Твоя сестра не знает меня, как она сможет выбрать подходящий наряд? — после небольшой паузы тихо добавила: — И я не хочу быть обязанной…

— Это я буду должен ей, так что не переживай на этот счет.

— Ты и так сделал для меня очень многое.

— У тебя ещё есть время подумать над моим предложением.

— Хорошо, подумаю. Но как остальные учащиеся будут покупать наряды?

— Насколько я знаю, они делают это заранее, до начала учебы.

— Ты мне об этом не говорил.

— Когда ты находилась в моём доме, я забывал о многом, — произнес Даррен, пристально глядя в мои глаза.

Чувство, что в этом предложении может быть другой смысл, заставило меня смутиться. И, суда по его взгляду, размышляла я в верном направлении.

— Я, наверное, пойду, — поднялась, почувствовав себя неловко. — Нужно вернуться в общежитие до темноты.

— Хорошо подумай над моим предложением.

— Конечно.

Нападения в общежитии прекратились — так сказал Даррен. Видимо, сыщики спугнули демона, и защита работала, как надо. Несколько дней я не выходила из комнаты после отбоя, боясь, что могу встретить этого демона, он ведь раньше нападал на девушек. Но с каждым днем мой страх становился меньше.

Во второй день недели перед единственным выходным я решила все же встретиться с Киллианом. Мне хотелось с кем-нибудь поговорить, Алиссия постоянно где-то пропадала. Я вышла из комнаты и перед тем, как повернуть за угол, сначала просто выглядывала, чтобы убедиться, что впереди никого нет. Спускалась по лестнице и увидела, как дракон, которого я хотела найти, поднимался навстречу.

— Киллиан!

— Ксения? — он поднял голову и остановился на мгновение, затем стал подниматься быстрее. — Давно не виделись. Как ты?

— Со мной все хорошо. Знаешь, я ни разу не видела тебя в столовой. Ты объявил голодовку?

— Нет, — парень улыбнулся. — Просто мне кое-кто приносит еду из столовой в комнату. Пойдем. Здесь есть одно место, где мы можем спокойно поговорить.

Дракон привел меня в столовую. Мы разместились за столом, который при входе не сразу заметен.