– Ну сопрела же подмышками, смотри! – принялась ворчать она на Зебо, – что ты ее укутала, в палате – жара! Я тебе там гостинцев принесла, но я еще хочу в магазин сходить, Мадине подгузников купить и чепчиков-носочков. Конверт нужно на выписку покупать, о чем ты думала?

После ухода матери Зебо не могла скрыть своей радости, она поцеловала свою малышку и прижалась щекой к ее маленькому личику:

– Мы победили, дочь.

Был еще приезд дедушки – отца Зебо, тот категорически напился под окнами роддома и громогласно заявил, что сразу после выписки заберет дочку с внучкой домой. И точка. Ему плевать, что думает по этому поводу мать и прочие, он хочет видеть внучку дома каждый день и принимать участие в ее воспитании.

Поэтому Зебо со спокойным сердцем вернулась с ребенком домой. Потянулись будни: стирка, прогулки, режим дня. Чувствуя вину из-за своего несложившегося будущего, Зебо взяла на себя все обязанности по дому.

Ринат узнал о том, что у Зебо появилась дочь, однако через общих знакомых дал понять, что "девка его не интересует, вот если бы Зебо сына родила, то не отстал бы он от нее, пока не отобрал наследника".

– Ну вот и хорошо, – успокоилась мать Зебо, Гульнара.

Подрастала младшая дочь, любимица Энже, в этом году она заканчивала школу и предстояло решать, куда красавица будет поступать.

– Деньги нужны будут, – издалека начала Гульнара, поглядывая на старшую дочь, Зебо, – Ты бы на работу устроилась куда… За малышкой присмотрим.

Зебо в свои годы имела за плечами диплом продавца-кассира, поэтому намеки матери поняла.

– Но в деревне меня не примут, тут уже есть продавец в магазине, – осторожно ответила она матери.

– Так ты можешь в райцентр ездить на работу, там как-раз продавцы требуются, я сама слышала, – тут-же оживилась мать, – Автобус туда каждое утро уезжает, а вечером на попутке можно.

Зебо поежилась: добираться от райцентра до деревни – больше десятка километров.

– Велик купишь, – продолжала мать и Зебо кивнула головой:

– Я попробую.

Работу Зебо нашла в частном магазинчике у дороги. Контингент в покупателях был однообразный: мимо проезжающие водители и дальнобойщики. Кто минералки купить, а кто и покрепче чего. Поначалу Зебо побаивалась стоять там за прилавком, но со временем освоилась. Для нее самое главное заключалось в том, что зарплату хозяйка выплачивала ей вовремя и неплохо по деньгам.

По вечерам, чтобы добраться до дома, девушка неслась на всех парах на самый последний автобус, проезжавший мимо их деревни (но не заезжающий в нее), оттуда, от трассы, пешком проходила 6 километров и появлялась дома только затемно. Успевала только перекусить и поцеловать спящую дочь, забирая ее к себе кровать.

К счастью, график у нее был – четыре дня через два, этого девушке хватало на то, чтобы прийти в себя после работы. Вот только дома ее никто и не думал щадить: вся работа по хозяйству и уборка так и висели на ней, бедной.

Но куда ей было деваться? Родила – терпи! Устала работать – возвращайся к мужу! – читала Зебо в глазах матери.

Одно радовало: дочь росла и смягчала ее сердце.

В свободный от работы день к Зебо подсела мать. Заботливо поправила на маленькой внучке новый розовый комбинезончик, который Зебо в магазине в райцентре купила и пропела нежно:

– Вчера торгашки заезжие заходили, я тебе носков набрала и Мадишке нашей – ползунков и костюм. Вот они, смотри. Я их убрала наверх: на выход наденем, а дома и в старье ползать сойдет. Не траться на ребенка! Все сама куплю! Или зарплату получила?

– Нет, не получила еще, а комбинезон Маринке я в долг взяла. Отдам с зарплаты.

Гульнара нахмурилась, сжав губы в нитку и линия роста волос ее съехала назад – верный признак злости.

Поиграв желваками, сверкнула глазами:

– Кто ж тебе разрешал в долг брать? Так и жизнь свою в долг проживёшь! Не трать деньги на всякую ерунду, мы с отцом только на твою зарплату и рассчитываем! Скоро комбикорм коровам покупать нужно. А коровы нужны – иначе как молоком, твою дочку не выкормить! И почему ты ее Маринкой называешь, если имя ее – Мадина?

Зебо уставилась на мать во все глаза: у нее сложилось такое впечатление, что та готова глотку из-за тряпки ей перегрызть.

Гульнара же разозлилась на дочь. Поговорив с мужем, женщина на следующий же день поехала в райцентр, где явилась в магазин, в котором работала Зебо.

За прилавком стояла немолодая женщина и Гульнара выложила перед нею кулечек с пирожками, банку сметаны и творог.

– Все свое, свежее, из деревни, – произнесла Гульнара, а женщина-продавщица усмехнулась лениво:

– Ну. У меня такого добра навалом, я это все свиньям скармливаю. Что хотела?

– С хозяйкой этого магазина обговорить хотела, – не повела и бровью Гуля.

– Допустим, вот она я, – хмуро ответила продавщица, – Говори, чего надо.

Гульнара улыбнулась ласково, насколько умела.

– Дочь моя, Зебо, тут работает. У вас дочь есть?..

В день обещанной ей зарплаты Зебо с замиранием сердца предвкушала, как получит свое кровное, заработанное. Она уже знала, как распорядится своими деньгами. Конечно-же купит свежий торт (что редкая редкость в их деревне). Еще она купит матери теплую пуховую шаль, отцу – набор инструментов и дочке – куклу. Сестре она купит маечку с помадой, а себе – теплые сапоги, а то стыдно в старых ходить.

Хозяйка обещала, что придет и рассчитается с нею, но день подходил к концу, а она все не появлялась. Зебо позвонила ей и робко поинтересовалась насчет зарплаты и получила исчерпывающий ответ: мать неделей ранее приезжала и всю зарплату с собой увезла.

– Как это – мать? – задрожала от волнения Зебо, – вас обманули, моя ничего мне не говорила!

– Она паспорт показывала, – отрезала хозяйка, – Я же не глупая, чужому человеку твои деньги отдавать! Выясняй отношения с ней, а я за этот месяц с тобой расплатилась полностью!

Зебо выронила из рук телефон и села на табурет. Прищурив глаза, девушка вспоминала о том, как неделю назад, в ее выходной родители куда-то уезжали на автобусе ранним утром. Вспомнила и о том, как вчера вернулись из города, куда устроили в общежитие ее младшую сестру, Энже.

Как Энже, уезжая, вырядилась в новое платье и туфли, неизвестно на какие шиши купленные. Как мать привезла из магазина два мешка муки, два – сахара и несколько пакетов продуктов.

И тогда она поняла, на какие деньги все это было куплено. Вернувшись домой пораньше, Зебо задала матери вопрос, но та тут-же свирепо сверкнула глазами в ее сторону.

– Да, зашла по пути на твою работу. Да, попросила твою зарплату. Хозяйка твоя вошла в положение, я ей объяснила, что мне нужно ребенка в город на учебу собирать, да домой продуктов набрать. Внучку ведь кормить надо! Витамины, минералы – растет девка! Еще спасибо скажи, что я ее вырастила! Думаешь, легко мне это дается? Все в деньги упирается!

Зебо подавленно молчала, не зная, что ответить склочной, алчной матери.

Всю ночь она проворочалась без сна, раздумывая, куда ей податься. Но она прекрасно понимала, что с маленьким ребенком на руках и без поддержки, ей не выжить нигде.

Хозяйка магазина стала заявляться в магазин чаще. Пересчитывая товар или выручку, женщина поглядывала на Зебо оценивающе, подступалась, якобы поболтать, расспрашивала о семье, проблемах. Наивная Зебо рассказывала ей обо всем, что творится у нее на душе, отчего хозяйка качала головой и цокала языком.

– Мать у тебя – бессовестная. Ты уже полгода у меня работаешь, а она до сих пор без зазрения совести приезжает, когда ей заблагорассудится и забирает всю твою зарплату, – осторожно гнула свое хозяйка, Тамара Андреевна.

– Уходить тебе надо из дома. Иначе житья не дадут. Сначала сестру твою учить будут, потом ей на свадьбу надо будет копить, ну а в конце-то концов, привлекут тебя помогать вашей Энже, с ипотекой! Уж я, милочка, все эти схемы, "родственные", давно изучила. За твой счет они сестрёнку твою и выучат, и замуж выдадут, да еще и обеспечат, пока ты в дырявых сапогах на попутках до дома им копеечку в клювике добывать будешь. Вот увидишь, так и будет.