— Потерпи, убогая. Я рядом. — тело в моих руках обмякло.

Открыв портал, я сразу перенёсся в Ад. Мои покои встретили меня хмуростью и суровостью, холод до сих пор витал по комнате, свидетельствуя о том, что нога хозяина не ступала сюда уже очень давно. Преодолев расстояние до кровати в каких-то пару шагов, я положил девчонку на живот, дабы не причинять боль крыльям.

— Ахерон! — крикнув, призвал одного из своих слуг. Чёрт появился мгновенно, принеся с собой тёмное облако едкого дыма.

— Чем могу быть полезен, мой господин? — склонился в поклоне, опустив рога вниз.

— Немедленно найди отца! Мне нужна его помощь!

— Как прикажите, сир. — кивнув, слуга растворился, я же бросился к девчонке. Взяв её за руку, нащупал пульс. С каждой секундой шансы на её спасение растворялись, утекали как песок сквозь пальцы.

— Держись, убогая! — прошептал, внутренне паникуя. Второй раз в своей жизни я испытывал такой страх. Одной своей лавиной он был способен захлестнуть меня с головой, убить в этих ощущениях, истязать до беспамятства.

Всё стало напоминать тот день, когда наша связь с Эллен распалась. Сейчас я чувствовал то же самое, только тогда всё было резко, мгновенно, без промедлений. Сейчас же меня словно резали раскаленными лезвиями, втыкая в сердце ядовитые иглы. Казалось, словно я во второй раз теряю её.

— Что стряслось?! — отец появился неожиданно. Не успев выйти из портала, сразу кинулся к кровати, сметая своей темной волной, стоящие на тумбочках светильники.

— Ей сломали крыло.

— Так, убью я тебя позже. Сначала поможем девчонке. — пророкотал отец, узрев «масштабы» катастрофы.

— Шанс есть?

— Шанс есть всегда. К тому же, её внутренняя энергия довольно сильна. — отец провёл ладонью над телом убогой, считывая её показатели. — Вытащим!

— Что нужно делать?

— Раздень её! Старые добрые руны нам в помощь.

Как велел отец, я избавил девчонку от мешающей одежды. Взяв в руку нож, ткнул его острие в нежную кожу, не решаясь начинать выводить символ исцеления. Мне не хотелось портить тело девчонки, ибо после руну ничем вывести не получится, да и боялся навредить белокрылой. Пожалуй, второе воздействовало сильнее.

Ткнув, сделал небольшой разрез, после чего по бледной коже потекла алая полоса крови. Сердце предательски кольнуло, вызвав во всем теле волну странной вибрации. Как только я вычертил ещё одну часть руны, девчонка выгнулась в спине, послышался хруст ломающихся костей, кожа стала синеть, свидетельствуя о разрывах ткани. Мои опасения подтвердились. Я не лечил её. Убивал.

Резко невыносимое ощущение накрыло и меня. Кости захрустели, голова наполнилась свинцом, готовая вот-вот разорваться на части. Схватившись за виски, я не сумел сдержать в груди рёв. Упал с кровати, крича от режущих всё тело ощущений.

— Проклятье! — голос отца слышался слабо. Он говорил что-то ещё, но звуки меркли, застилая уши только лишь тишиной.

Отец поднял меня с пола и положил на кровать рядом с девчонкой. От близкого контакта боль только усилилась, но хотя бы демон не страдал. Жалобно взвыл, но более не бился в конвульсиях, мечтая трансформироваться.

Лежа бревном, я пытался выключить все свои чувства, как это делал раньше, но в этот раз не мог. Они были не моими. Её. Та боль принадлежала девчонке.

Понимая, что я её теряю, плотно сжал зубы и попытался подняться. Ребра захрустели от нахлынувшей волны энергии руны, раскрошившись от столь сильного воздействия. Регенерация еле справлялась.

Сквозь оглушительный шум в ушах, я кое-как смог расслышать отголоски говоров, звучавших в комнате. Отец лихорадочно подбирал варианты спасения из лап забвения, Лета бегала рядом, пытаясь помочь. Остальные голоса я распознать не сумел.

— Только «кровная» привязь поможет! — выкрикивала сестра.

— Этому не бывать! — все-таки голос Аллет узнать удалось.

— Не тебе решать! Она погибает!

— Она ангел. Привязка не сработает. Они оба умрут! — разнял спор отец.

«Ангел. Демон. Плевать! Я её теряю!»— отключив чувства настолько, насколько смог, я соткал из тьмы кинжал. Взяв в ладонь холодную руку белокрылой, полоснул лезвием по нежной коже, выпуская кровь. Со своей сделал то же.

Сцепив руки в замок, сосредоточил свою энергию на одной единственной белокрылой, не обращая внимания на фоновый шум, издаваемый «помощниками». Вместо новой ожидаемой волны боли, почувствовал слабый отклик крови убогой. Моя в ответ потянулась к ней, говоря о том, что привязка вошла в действие.

— Остановите его! — визг Аллет было сложно не услышать.

В следующую же секунду кто-то коснулся моего плеча, пытаясь оторвать от девчонки, но энергетическая волна отца остановила смертника. Связь разрывать было нельзя, иначе наше бессмертие точно бы кануло в Лету.

Около минуты ничего не происходило, но потом в голове начали всплывать множества образов. Воспоминания убогой сменялись моими, показывая отдельные кадры нашей жизни. Я узнавал все о девчонке, начиная с рождения, она изучала меня.

Но вот то, что произошло дальше, выбило из легких последний кислород, сковав легкие так, что я захрипел. Я увидел её. Свою малышку. Свою светлую девочку. Одну. С отцом. С друзьями. В моих объятиях.

Теперь-то я понял, кто был передо мной. Кого я питал своей кровью и жизненной силой. Это была она. Все это время это была она. Моя маленькая смертная, скрываемая под личиной бессмертной. Нужно было догадаться уже давно, но я был так ослеплён ненавистью и болью, что не узрел очевидного. Наши тату были идентичны. Два феникса, распушивших свои бессмертные крылья.

Я не знаю, что произошло с демоном, но сдержать его от нахлынувших эмоций, прорвавших блок, я не смог. Кости захрустели, свидетельствуя о принятии второй ипостаси, кожа стала растягиваться, мышцы рваться. Через секунду на моём месте восседала уже боевая сущность, размахивая огромными жилистыми крыльями.

Энергия крови усилилась в разы. Демон был готов отдать нас девчонке полностью, иссушить и себя и меня, дабы только она очнулась. Осталась жива. Прерогатива защищать свою пару затмила все страхи и остальные желания. Мир уменьшился до размеров одной девушки, выдворив на задворки всех остальных. Я был полностью в её руках. Моя жизнь была её.

Если тогда я не смог защитить Эллен, не спас от гибели, от самого себя, теперь же сделаю всё, даже если потребуется отдать всего себя. Я больше не потеряю свою бессмертную часть.

— Остановись! Ты убиваешь себя! — сквозь плотную пелену слышался голос отца.

Тяжелая рука давила на плечо, пытаясь оттолкнуть меня от девчонки, но поддаваться мой демон не хотел. Громко рыкнув, полоснул когтями по руке отца, отобрав у меня контроль над телом. Инстинкты подчинили разум.

Более я не слышал и тем более никого не ощущал. Всё растворилось. Перед глазами была только она, но и то недолго. Слабость, закравшаяся в тело, стала предвестником потери сознания. Темнота затмила собой.

***

Издав глухой стон, я с трудом разомкнул глаза. Рыжие волосы, устилающие подушку лёгким шёлком, были первыми, что смог рассмотреть. Нахмурившись, попытался подняться, но слабость в теле моё желание не одобрила.

— Не торопись. Регенерация ещё не закончена. — лёгкая рука подтолкнула обратно к подушке.

— Она жива? — это был единственный вопрос, что не давал мне покоя.

— Ей сильно досталось, но благодаря тебе, беда миновала. — тихо ответила Лета, присев на край рядом со мной. — Ты слишком много отдал. — прошептала, сжимая мою ладонь.

— Мне и этого казалось мало.

— Если бы мне когда-нибудь сказали, что ты станешь таким щедрым, убила бы гада, подумав, что солгал. — хмыкнула, улыбнувшись уголками губ. — Скажи, почему ты ей помог? Ты ведь со мной-то кровью делиться не хотел, а ей чуть не отдал всю. Настолько ненавидишь меня?

— Дело не в тебе. Я не хотел, чтобы ты ощущала всю ту боль, что преследовала меня.

— Я сильная. Справилась бы.

— Знаю. Вы обе такие.

— Обе?