Кости хрустели как громко, словно их ломали, но это было лишь воздействие огня. Ему тоже было больно, он хотел остановки этой пытки, но не получал желаемого, из-за чего снова начал рваться в противоположном от комнаты направлении в объятия сумасшедшего рогатого. Да и что скрывать? Я сама хотела к нему, ведь только у него получается избавить меня от боли. И от физической, и от душевной.

«Демоны! Я не должна думать о нём!»

Оперевшись на стенку, я медленно плыла в направлении комнаты, мечтая быстрее оказаться в объятиях мягкой кровати. Так устала сегодня, что больше ничего не хочу. Да и слабость добивает окончательно.

С горем пополам добралась до заветной цели как раз к тому моменту, когда уже физически не могла перетаскивать ноги. В комнату заходила чуть ли не ползком, постанывая от боли и нехватки сил.

Соседки на месте не оказалось. Да и слава Богу, не хотелось что-либо объяснять, пока не приду в себя. Я слишком измотана, чтобы даже разговаривать.

Подойдя к кровати, с громким стоном плюхнулась на мягкую поверхность, упав в пучину наслаждения, с которой за собой меня сманил и сон.

***Эллен(Флер)***

— Уф, на этом всё. Как же я устала. — коллега по несчастью протяжно выдохнула, схватившись за спину.

— Не то слово. С ног просто валюсь! — ответила тем же, застонав от боли в ногах и спине. Радость, что бесконечно-долгая смена закончилась, окрылила мгновенно, ибо устала я знатно. Так нетерпелось упорхнуть домой.

— Увидимся в понедельник, Ленн.

— Куда ж мы денемся? — ответила без энтузиазма, ибо возвращаться в это кафе с каждым разом не хочется всё больше. Все соки из меня высасывает, но поделать ничего не могу. Мне нужна эта подработка и те малые деньги, что получаю за столь непростой труд. Я должна помочь папе.

— Выше нос, красотка! Первое время всегда так сложно, а потом втянешься. — подбадривает меня Элика, натянуто улыбаясь. Она сама безумно устала, но в отличие от меня скрывала это.

— Возможно. — пожала плечами, сомневаясь в таком раскладе. — Ладно, мне пора. До встречи. — последний раз улыбнулась и, взяв сумку, пошла на выход из кафе.

Улица как всегда встретила меня сумерками. Вечер уже давно опустился на город, окутав его своей атмосферой и прохладой. Хоть без дождя сегодня, и то хорошо, а иначе бы снова вернулась домой вся до нитки промокшая.

Бегло заглянув в смартфон, потушила дисплей и пошла вдоль тротуара, мечтая поскорее добраться до дома. Так соскучилась по папе, просто жуть! Из-за его работы и моих подработок видимся сейчас очень редко. Когда у меня выходной, он на работе, когда у него, я занята. Вот так и живём, как белки в колесе.

Возможно, было бы проще, не будь у нас большого кредита, но по-другому в этом мире не прожить. Мы заложники этой системы, где везде господствуют деньги. Они власть, они порядок, они решение всех проблем.

Да, бредово звучит, но я так мечтаю, что когда-нибудь жизнь переменится. Всё станет куда лучше, чем есть сейчас. Папа заслужил этого, по крайней мере. Он столько лет отдавал меня себе, пытаясь обеспечить всем, вкладывал много сил и нервов в моё образование, что одному Богу известно, как он выдержал и не опустил руки.

Мама ушла от нас, когда мне исполнилось пять. Этот скандал моя неразвитая детская память запомнила на всю жизнь, ибо такого стресса как тогда, я не переживала ещё никогда. Столько слёз было пролито в тот день, столько страха испытано.

Папа всеми силами старался притупить эту боль, хотя я видела, как ему самому было тяжело. Он любил мать так же сильно, как и меня, а она просто ушла. Променяла на более роскошную жизнь и перспективы.

Нет, я её не осуждаю. Бог судья для таких как она. Просто искренне не понимаю, за что она так поступила с ним? По рассказам папы, он души в ней не чаял, пытался делать счастливой каждый божий день, работал на износ, чтобы позволить жить так, как хотела мать, но вместо благодарности и ответной любви получал лишь презрение и вечные упрёки.

Как бы то ни было, я рада, что она оставила нас. Да, нам порой бывает трудно, но зато теперь мы настоящая сплоченная семья. Мы вместе — это самое главное.

Неожиданная мелодия звонка заставила выплыть из воспоминаний. Бегло опустив руку карман, достала смартфон. На дисплее высветился номер папы, улыбка непроизвольно расплылась по лицу.

«Волнуется». — как же я люблю его заботу.

— Да, папуль. — постаралась ответить как можно жизнерадостнее, ибо не хотела волновать его. Папа не любил, что я так изматывала себя, пытаясь помочь ему.

— Ленни, я надеюсь, ты уже идёшь домой. — прозвучал рассерженное. — Если ты и сегодня задержишься допоздна, я…

— Пап, всё хорошо. Я уже рядом с домом. — ответила сквозь улыбку.

— Рад это слышать, дочка. — облегченно выдохнул. — Мы ждём тебя.

— Мы?

— У нас гости, дорогая.

— А что, разве сегодня праздник?

— Можно и так сказать.

— Пап, хватит говорить загадками! — не выдержала накала любопытства.

— Не сердись, милая. Скоро всё узнаешь.

— Как скажешь. — буркнула, наигранно обидевшись. — Увидимся. — и отключилась, нежно улыбнувшись.

До дома шла с широкой улыбкой на лице. Даже плохая погода не испортили хорошего настроения. Все мысли пыталась отгородить, не надумывая всяких небылиц, хотя так натерпелось узнать, что же такого сегодня приключилось, что голос папы просто лучится счастьем. Давно он не был таким окрылённым.

Подойдя к двери, в нетерпении провернула ручку и, отворив последнюю преграду, ступила за порог. Прихожая встретила потрясающими ароматами вкусных блюд, коими папа любил баловать меня по праздникам. Слюнки потекли сами собой, желудок в предвкушении заурчал, свидетельствуя о зверском голоде своей хозяйки.

— Папуль, я дома. — по привычке крикнула в глубину квартиры.

Бегло сняв верхнюю одежду, я направилась в сторону столовой, с которой с каждым шагом всё отчетливее слышались мужские голоса. Любимый папин и чей-то незнакомый, но так мне показалось всего на несколько секунд, ибо, когда я вошла в столовую, обалдела, увидев совсем неожиданное лицо.

— А вот и ты, дорогая. — с широкой улыбкой папа подскочил со стула и пошёл в мою сторону. Нежно меня обняв, повернулся к гостю, проложив руку мне на спину. — Как я понял, с моей дочкой вы уже знакомы, господин Каам, поэтому в представлении не вижу смысла.

— Я бы всё-таки не отказался. — скользнув по моему лицу взглядом, пробасил мужчина и встал на ноги. — Эшай Каам. — подошёл ко мне, укутав ароматом приятного парфюма.

Дар речи пропал мгновенно. Нет, его так-то и не было, когда я вошла на кухню, а теперь вообще испарился, ибо нахождение этого устрашающего, но в тоже время завораживающего мужчины рядом со мной, немного пугало. Сердце глухо застучало где-то в пятках, провернув такой кульбит, что просто чуть не остановилось.

— Ленни. — папа нежно прошептал на ухо, вынуждая меня ответить мужчине взаимностью, но язык не поворачивался, чтобы сказать хоть слово. Просто онемел.

— Прошлый раз ты была куда более сговорчивее. — Эшай расплылся в ухмылке, вынуждая меня скривиться. Но тут больше сыграл другой фактор — его имя.

«Эшай. Да оно же ему не подходит!»— всё моё естество опровергало его, кричало, что оно лживое. Не настоящее. Не его.

— Эллен. — протянула руку, поджав губы. Так хотелось сказать ему в ответ что-нибудь едкое, но я стерпела.

— Неужели, я узнал имя своей прекрасной незнакомки. — издевательски улыбнулся и, взяв мою руку в свою широкую ладонь, запечатлен обжигающий поцелуй, после чего по коже побежали бешенные мурашки. Такая реакция моего тела мне не понравилось. Желание выдернуть руку из лап этого громилы было неимоверное, но что-то меня удержало.

— А вы и не спрашивали. — ответила такой же ухмылкой, медленно забирая руку.

— Признаю, моя оплошность. — отпускать мою конечность он не спешил. Смотря в мои глаза своими пугающими тёмными очами, распалял и до того бушующую в организме кровь. Кожа просто горела огнём.