– Спасибо, Джек, за всё. Спасибо, за помощь. А сейчас мне надо домой.

– Ну, что ты, Луиза. Уже слишком поздно, оставайся. У меня есть свободная комната, можешь переночевать в ней. Я приставать не буду, можешь не беспокоиться.

– Нет, Джек, это очень мило с твоей стороны, но я хочу домой. Можешь мне вызвать такси?

– Да, хорошо, как скажешь.

Джек взял в руки телефон и позвонил в такси.

– Порядок, через 10 минут такси подъедет. Хочешь чего-нибудь? Может быть, чая или воды?

– Нет, спасибо большое. Ты и так многое сделал для меня, пожалуй, сейчас мне нужно просто отдохнуть.

– Хорошо, тогда я провожу тебя до такси.

– Спасибо.

Они вышли во двор дома и это оказался самый крутой район города. Вокруг были небоскрёбы, и всё сияло яркими огнями.

– У тебя тут очень мило, Джек. Ты всего этого сам добился?

– Спасибо. Да, сам. У меня было бедное детство, поэтому я сделал всё, чтобы у моих детей была лучшая жизнь.

– Ого, у тебя есть дети?

– Нет, пока нет. Это для будущих детей, которые будут.

Джек улыбнулся, и Луиза улыбнулась в ответ. В этот момент, их осветили фары, подъехавшего такси. Джек открыл дверцу и Луиза села в машину.

– Надеюсь, ещё увидимся, – сказал Джек и подмигнул.

– Возможно, – ответила Луиза и помахала ему рукой.

До дома девушка добралась довольно быстро, минут за двадцать. Она достала из сумки кошелек и спросила у таксиста:

– Сколько с меня?

– О, мадам, ничего не надо. За всё заплатил ваш молодой человек.

Луиза не сразу поняла про кого говорит водитель, но поблагодарив, вышла из автомобиля и направилась в свою квартиру.

Сегодня был очень тяжелый и сложный день. Луиза подумала, что совсем неплохо, что у неё нет питомцев, за которыми нужно присматривать.

Луиза так давно была одна, что привыкла к одиночеству. Когда она только родилась, то её отец умер от тяжелой болезни в достаточно молодом возрасте. А её мама была инвалидом, поэтому Луизе пришлось рано стать взрослой. Но мама Луизы была её лучшим другом по жизни и научила многому. Именно мама привила Луизе любовь к книгам. А несколько лет назад, когда она умерла, Луизе в наследство осталась книжная лавка. Поэтому для Луизы этот магазинчик был очень важен.

Но именно такие сложные события, научили Луизу радоваться жизненным мелочам. Она любила жизнь, как никто другой, не смотря на своё одиночество.

Дни проходили один за другим. Никаких сообщений от Майкла не было, но и Луиза ничего не писала ему. Она старалась забыть об этой истории раз и навсегда, поэтому всё свободное время посвящала работе и чтению книг.

В один из дней, Луиза решила устроить перестановку книг в своем магазине, и забралась по лестнице до самой верней полки. Там стояли классические произведения, которые крайне редко пользовались спросом.

«Как жаль», – вздохнула Луиза, держа в руках книгу Достоевского «Преступление и наказание».

– Считаю, абсолютно не заслужено, пылиться на полке таким великим произведениям, – раздался неожиданно голос снизу.

Луиза от неожиданности, слегка пошатнулась на лестнице, но удержалась.

– О, Джек, ты меня напугал, что ты тут делаешь?

– Прости, Луиза, не хотел. Гулял тут недалеко в парке, а потом увидел этот книжный магазин, дай, думаю, зайду. А тут ты! Это судьба, похоже.

– Понятно. Да, тут недалеко парк, мне тоже нравится в нём гулять, в основном после работы выходит.

– А ты во сколько заканчиваешь? Может, вместе прогуляемся сегодня?

– Думаю, можно. Сегодня мало посетителей.

Луиза спустилась по лестнице вниз, и они отправились с Джеком в парк. По пути они купили шоколадные вафли и кофе, а затем сели на скамейку и стали болтать.

– Луиза, а по поводу той книги…

– Какой? «Преступление и наказание»?

– Да. Как ты думаешь, можно ли оправдать преступление, если оно совершено во благо?

– Что ты имеешь в виду?

– Ну, к примеру, у человека умирает близкий родственник от тяжелой болезни, но его можно спасти. Только для этого нужна большая сумма денег, допустим миллиард. Понятное дело, что столько не заработать в кратчайшие сроки. И вот, этот человек идет и грабит банк, или убивает другого человека за деньги. На твой взгляд, это можно оправдать?

– Если честно, то вопрос жуткий. Мне от него не по себе. Нет, я считаю, такое нельзя оправдать. Особенно смерть одного человека, ради спасания другого.

– А если тот человек был плохим? Его можно убить, ради спасения хорошего?

– Джек! Что за ужас! Нет, никто не должен умирать не по своей воле. Давай поговорим о чём-нибудь хорошем? Тем более, книга совсем не об этом, она о раскаянии в содеянном.

– Да, хорошо, извини. Слушай, а ведь мы с тобой прошлый раз так и не посмотрели кино. Может, сходим завтра вечером? Я заеду за тобой на работу.

– Хорошо, но только при одном условии.

– Каком?

– В фильме никто не умрёт, – засмеялась Луиза.

– Договорились! Скажу больше, там даже никто не пострадает.

Они погуляли ещё немного в парке, и Джек отвез Луизу домой.

Дома Луиза села в любимое кресло и стала читать книгу, укрывшись горчичным пледом. Но читать не удавалось. Она посмотрела на плед и вспомнила, что видела такой же у Джека. Ох, этот Джек, кажется таким милым, но он совсем не вызывает таких чувств, как Майкл.

«Как же там Майкл? Интересно, за что он оказался в тюрьме, и как давно он там? Нет, конечно, я не собираюсь, с ним общаться и всё это узнавать, и тем более встречаться вживую», – поток мыслей захлестнул Луизу.

И тут неожиданно позвонили в дверь. Луиза никого не ждала. Она на цыпочках подошла к двери и посмотрела в глазок. О, боже, там стоял Майкл! Или человек с фотографий, который присылал Майкл. Звонок раздался еще раз. Луиза начала паниковать, она не знала, что делать. Но тут дверь неожиданно распахнулась, и Майкл ворвался в квартиру. Он начал сразу, без предисловий, страстно целовать Луизу в губы. И вот они уже лежат на полу, абсолютно обнаженные, а Майкл покрывает всё её тело поцелуями. Луиза хотела, хоть что-то промолвить, но ничего не выходило, она задыхалась от страсти, ей было невероятно хорошо. И вот, она сделала усилие, и спросила: «Майкл, как ты меня нашел?»

Но Майкл ничего не ответил, а Луиза открыла глаза и поняла, что это был всего лишь сон. Она заснула прямо в своем кресле для чтения.

Луиза легла в кровать и поняла, что не может забыть Майкла, её тянет к нему, как ни к кому другому. Она включила рабочий аккаунт почты и написала Майклу:

«Я не знаю, на что ты рассчитывал, когда впервые написал мне. Надеюсь, не на то, что мы будем вместе. Этого не будет никогда! Но, ты мне показался интересным человеком, и я хотела бы общаться с тобой. Я, возможно, смогу стать тебе другом. Тебя устроит такой вариант?»

Через пару минут Майкл ответил:

«Да, устроит, на большее я и не рассчитывал. Для меня это и есть огромное счастье: быть твоим собеседником, стать твоим другом. Спасибо тебе, что увидела во мне человека».

Луиза продолжила переписку:

– Майкл, только будь со мной откровенен. Я хочу знать правду. Расскажи мне, как ты оказался в тюрьме?

– Ты можешь не поверить мне, но я здесь по жуткой ошибке. Я ничего не совершал, меня подставили. Все улики были против меня, а я не смог доказать правду.

– И какое преступление ты совершил?

– Луиза, говорю же, я ничего не совершал. Но обвинили меня в убийстве.

– Что?!

– Знаю, это звучит ужасно. Меня обвинили в убийстве двух человек.

– Что?! Двух человек? Извини, я ещё от одного не отошла, а их было двое? Я шокирована. Мне нужно время всё обдумать. Извини. Спокойной ночи.

– Луиза, я всё пониманию. Но я не монстр, я не совершал этих преступлений, пойми…

Луиза не понимала, в какой момент она допустила ошибку и стала общаться с настоящим преступником. Она попыталась немного успокоиться и немного поспать.