– Ты можешь рассказать мне все, что знаешь? Наконец спросил я. Даже не буду настаивать узнать твоё имя, просто расскажи, что ты знаешь. Мы уже достаточно близки, чтобы рассказать мне всю информацию, тебе так не кажется?

– Ты прав, Элфи, но боюсь, что правда окажется для тебя слишком странной, и не правдивой.

– Да неужели, значит новость про то, что летуны, которые не существовали как вид уже более ста лет назад звучала более правдоподобна?

– Боюсь, что да…

– Так я теперь вообще от тебя не отстану!

– Эй, полегче! Подожди, я просто скажу тебе одно, что не так всё в этом мире иллюзорно, как ты думаешь.

– Очень информативно, спасибо, мамочка за совет! Я уже не мог сдерживать своего гнева.

– Ладно, Элфи, сегодня за нашим прекрасным ужином я тебе всё расскажу. И зачем было поднимать такой шум! Только моё имя всё равно сказать не смогу.

– Хорошо, я готов уже на любую информацию от тебя, так как ждал очень долго.

– Всего пару дней! Ну и любопытный же ты!

– Я уже говорил, что до безумия любопытный, возможно, что я здесь только потому, что очень любопытен!

– Скорее потому что ты немножко глуповат!

– А вот это уже обидно!

– Зато правда! Зачем ты вообще ввязался в это путешествие! Ты же ничегошеньки не знаешь!

– Если честно, я просто хотел уехать из дома, и увидеть хоть что-нибудь новое в этой жизни. Кто ж знал, что так всё обернется.

– Ты как будто совсем не зрелый. Еще ребенок! Как какой-то подросток в пубертатном периоде решил сбежать из дома, честное слово.

– Да, это правда, я разве отрицаю? Но зато у меня важная миссия, помочь Эльне найти её дочь.

– Какую дочь, Элфи? У нее не было семьи вообще. Я вроде бы уже говорила тебе об этом.

– Ты не так уж и много мне сказала, а сегодня вечером я вообще всё узнаю, по крайней мере надеюсь на это.

– Так и есть, но сейчас нам надо раздобыть еду для летунов. Потому что они проголодались, а мушевельников рядом с нами я не вижу.

– Зато я вижу! Точнее знаю, где они обыкновенно растут.

– Ого, откуда ты знаешь?

– Мы с отцом часто ходим в лес за листьями мушевельник, потому что мой любимец Тони очень любит их покушать. Даже не представляешь на сколько. Это все равно что предложить мне сейчас пятнадцатилетний бренди.

– Ну, если честно, то у меня есть с собой немного виски. Застенчиво призналась моя спутница.

– Я так и знал, что вы пьющая дама! Но я не осуждаю, у нас и правда тяжелое приключение. Мы заслужили немного расслабиться.

– Спасибо! Я беру их с собой в лекарственных целях, потому что помогает уснуть.

– Да я понял, понял. А нам можно пить? Мы же как бы за рулем, хоть и условным.

– Я думаю, что полиция в небе нас не станет останавливать, если что, просто как обычно удерем.

– Это мы умеем – удирать.

И мы наконец пошли в лес, чтобы найти еды для наших “маленьких” питомцев. Я решил блеснуть хоть чем-то перед своей прекрасной спутницей, поэтому начал долгую и немного нудную историю о том, как правильно искать деревья мушевельник.

Если бы вы меня слышали, мои дорогие, вы бы точно уже давно уснули.

Но моя подруга с упоением меня слушала, возможно потому, что ей действительно было это интересно. В любом случае мне было приятно, что я ей хоть как-то оказался полезным. Наконец-то мы дошли до того самого места, где росло достаточно много мушевельников. Моя подружка достала нож, и начала нарезать ветку за веткой. Должен признаться, что она была очень хороша в этом деле. Мне нечем было нарезать ветки, поэтому я просто их отрывал, демонстрируя свою невероятную силу рук. Выглядело это довольно ущербно. Потому что ветки мушевельника достаточно плотные, и чтобы разорвать их, необходимо применить силу, коей я не обладаю. Ну ладно, достаточно моего нытья, скоро я узнаю, что же скрывает моя незнакомка. А может быть даже удастся узнать её имя.

Наступил вечер, и мы развели крохотный костер, чтобы сильно не привлекать внимание.

Арсти и Ари уже легли спать, потому что как обычно вымотались за день.

А я был полон бодрости и сил, чтобы услышать всё, что мне было обещано.

Ужин был почти готов, моя прекрасная незнакомка выглядела необычайно красиво в этот вечер. Она забрала волосы в низкий хвост, а пару прядей выпустила наружу, от этого ее образ был более женственен. А еще она почему-то одела платье, хотя сзади это были штаны. Платье-штаны были цвета хаки, и на них был необычный узор. Он был похож на силуэт Летуна. И я подумал к чему бы это всё.

– Итак, Элфи, что же ты хочешь узнать? Я скажу тебе всё, что ты спросишь. Но давай договоримся. Имя моё я тебе скажу, когда придет время.

– Я так и знал, что будет какой-то подвох. Вот как тебе не стыдно. Это же самое основное, что я хотел узнать от тебя.

– К сожалению, это мое маленькое условие.

– Ладно, выбора у меня все равно не было изначально. Правильно я понимаю?

– Да, так и есть. Я дама упертая. Это бесполезно.

– Хорошо, я готов.

– Итак, это началось еще задолго до рождения твоих родителей, и твоих бабушек, и дедушек.

– И моих девушек?

– Их в первую очередь! Пожалуйста, не будем отвлекаться на неуместные замечания. Высказываешься только по делу.

Ты же знал, что летуны несколько сотен лет назад были священными животными. Их под страхом жизни нельзя было продавать или обменивать.

Они принадлежали очень древнему государству, довольно небольшому, но могущественному. У них был главный язык, язык

Крофширов. Они говорили только на нем.

В этот момент я широко открыл рот, и собирался сказать моей рассказчице о том, что все письма от Эльны были на крофширском языке.

– Судя по твоему выражению лица, ты не первый раз слышишь про этот язык?

– О да, это точно.

Это государство было закрытым, все рожденные за пределами его владений не могли перейти черту. Если же это происходило, их ожидала верная смерть, независимо от возраста. Но были избранные. Их звали Летихцы. Они подчиняли себе священных животных, только их слушались летуны. Даже сам Король не мог управлять Реналдоширскими Летунами. А Летихцы были рождены для этого, и прекрасно справлялись с этой ролью.

Но король был слишком деспотичен и неблагодарен, для того чтобы оценить работу Летихцы по достоинству. Летуны были не просто священными животными, они могли видеть будущее, точнее их действия вершили ход истории. Когда Летун был счастлив и доволен, то и Король был в достатке и благоденствии. Но если животное болело, значит государство ждало неприятности. Был один такой ужасный год, когда летуны начали заболевать один за другим. И в государстве начались беспорядки.

– Дай угадаю, борьба за трон? Из-за летунов? Потому что кому нужно какое-то неизвестное маленькое государство.

– Видишь ли, все было не так просто. Те, кто владел летунами, практически владел финансовым равновесием.

– Это как?

– Летуны были своего рода главными активами. Потому что в Государстве не существовало денежной единицы. И единственным имуществом короля были летуны. Помимо того, что они могли знать будущее, летуны сами были этим будущим.

– Так стоп, то есть ты хочешь сказать, что никто не видел их появления, рождения? И они не вылуплялись из яиц, или чего-то подобного?

– Так и есть, летуны фактически появились ниоткуда. Поэтому люди считали, что они посланники из будущего.

Неужели никто не видел откуда они взялись? Как-то с трудом верится. Сказал я.

Мне кажется, эти Летихцы что-то явно не договаривали своему благоверному королю. Я прям чувствую, что они темные лошадки в этой истории.

– Ты довольно догадливый для своего возраста, Элфи.

Я не такой уж старый, не надо так шутить.

– Вообще-то я имела ввиду совершенно другое. Ну да ладно. Ты меня опять сбиваешь с главной мысли!