Боль, нестерпимая боль, снова накрыла ее. Новая потеря… Он обманул ее доверие, предал любовь. Варвара прижала ладонь к груди, словно пытаясь облегчить боль в области сердца. Варя взглянула на знакомые стены. Нет, здесь она оставаться не намерена. Уж лучше жизнь аборигенов. Девушка согласно кивнула.

− Когда ехать?

Тётя отошла к окну, открыла его впуская свежий воздух. Пространство наполнялось утренней прохладой, ещё не загазованной от спешащих машин.

− Сегодня будет жарко… Автобус отправляется через 4 часа.

Варя вскочила с кровати и подбежала к тёте.

− А вещи? А я? А подготовиться? − тараторила она, пытаясь проломить неприступную стену спокойствия.

− Сумки собраны. Продукты куплены и упакованы. Через три часа нужно выйти, чтобы успеть вовремя на автовокзал. У тебя достаточно времени, чтобы привести себя в порядок.

Варя металась по квартире в поисках необходимых вещей. Любимые джинсы оказались в стирке. Пришлось срочно искать штаны, купленные несколько лет назад на распродаже. Вероника тогда пришла от них в ужас: широкие брючины, неимоверное количество карманов и широкий ремень с большой металлической пряжкой не соединялись в её сознании с молодой и привлекательной девушкой. Варя так ни разу их и не одела, но купить заставила. Сейчас данный предмет гардероба оказался как нельзя кстати.

Девушка суетливо переходила из комнаты в комнату, пытаясь понять, всё ли необходимое взято и как Вероника смогла предусмотреть это. Тётя вначале следовала за ней, отвечая на многочисленные вопросы, а затем скрылась на кухне. Варя с грустью глядела на тётю, уснувшую прямо за столом.

− Вероничка, ты меня проводишь?

Женщина, с трудом разлепляя веки, кивнула. Передвижения в метро прошли в молчании. Каждая из них думала и переживала о своём. Варя вдруг осознала, что за всё утро ни разу не вспомнила о Борисе. Боль отступила на время, давая возможность почувствовать вкус к жизни. Сейчас мысли о разрыве настигали вновь и вновь. Счастливые мгновения перемежались с моментами сомнений и недосказанности. Вторые заметно перевешивали, подтверждая Людмилкины слова. Отчаяние начинало охватывать её, перекрывая дыхание. Варя постаралась вдохнуть поглубже и переключиться на танцы у костра и переезд на байдарках. Получалось диковато и необычно. Вероника права, природа имеет целительную силу. Она поможет ей вернуть саму себя.

Прощание около автобуса было коротким. Варя поцеловала тётю в обе щёки и, не оглядываясь, села в автобус. Вероника была ей благодарна. Одно слово племянницы против данной затеи, и тётя забрала бы ее вместе с вещами домой. Она боялась того, чему сама же активно содействовала.

Автобус отъехал от остановки. Провожающие медленно расходились. Вероника с надеждой посмотрела вслед удаляющейся племяннице:

− Возвращайся поскорее.

Варя следила за меняющимся за окном пейзажем: городские улицы, такие родные и наполненные воспоминаниями, постепенно уступали место небольшим пролескам. Гид упорно продолжала что-то говорить о предстоящей программе и ожидающих их сюрпризах. Варвара вначале пыталась сосредоточиться, чтобы не попасть впросак в карельских лесах, но мысли о вчерашнем разговоре мешали. Сказанное от обиды «Я не люблю тебя» и его непонимающий взгляд не давали покоя. Если бы она не сидела в этом автобусе, не известно, как бы сегодня сложилась её жизнь. Девушка готова была верить его словам, простить измену, только бы снова ощутить теплоту его объятий, надежность и защиту. С другой стороны время покажет, кто прав, кто виноват. Если любит, дождется… Варя горько усмехнулась. Кого дождется? Он же уезжает через несколько дней в Испанию! Навсегда!!! В этом она была уверена. Мечта Бориса наконец-то исполнилась. Его жизнь обрела смысл. «Это к лучшему», − утешала себя Варвара.

Незаметно Варя погрузилась в сон. Жаркое испанское солнце и песок сменялись отчего-то страшно вытянутым с огромным ртом Людмилки. «Ненавижу тебя», − доносились до неё собственные слова. Варвара резко проснулась. Кого же она ненавидит: его за измену, подругу за разрушённую мечту или за себя за излишнюю доверчивость?

Автобус остановился. Гид вновь кратко повторила, как они распределяться на группы и разъяснила начало маршрута. Варя прислушалась. Вопрос о средстве от комаров и мошек окончательно вернул её к реальности. Судорожно осмотрев сумочку, девушка нашла нужный ей тюбик. Вероничка просто молодец, обо всём позаботилась и подумала.

Варвара вышла из автобуса, с удовольствием почувствовав твердую поверхность земли. Вдох полной грудью лесного аромата привел к сильному головокружению. Приключения не заставили себя ждать и начались с первых же минут пребывания в природной глуши. Встреча с волком, плавание на байдарке повысили уровень адреналина в крови, заставляя забыть о прошлом. Её единственная цель сейчас – выжить. Варя, нервно покусывая губы, следила за сноровистыми движениями попутчиков и старалась делать также. Палатку удалось установить только на второй день. Палки попадались исключительно сырые. Огонь отказывался разжигаться. Девушка сжимала волю в кулак и двигалась только вперед. Желание вернуться назад или затопать ногами первые два дня посещало неоднократно. Её, живущую всю жизнь в тепле и комфорте, посмели отправить в места, где нет даже туалета и нормальной воды. Умывание по утрам в ледяном ручье и нервный бег по кустам гнали вперед с желанием вернуться в город и наказать тех, кто содействовал авантюрной поездке.

Третий день оказался переломным в её необычном путешествии. Варя с волнением вспоминала о купании в водопаде в одежде и в полном снаряжении. Только ей могла прийти мысль подойти и посмотреть поближе, как капли спускаются по каменистой поверхности. Поскользнувшись на неустойчиво лежащем камешке, Варвара оказалась лежащей на спине и погружённой в воду с поднятым вверх фотоаппаратом. Благодаря ей был сделан дополнительный привал с разжиганием костра и обсушиванием вещей. Их группа сплотилась для того, чтобы помочь ей. Варе безумно хотелось их всех расцеловать. Вечером они сидели на бревне и со смехом вспоминали о произошедшем. Девушка хохотала до слёз, добавляя собственные комментарии.

Самыми любимыми были вечера вокруг ярко полыхающего пламени. Они поедали приготовленный картофель или подогретые консервы, пили небольшими глотками обжигающий чай, пели казалось уже позабытые песни. Как здорово было слушать перезвон гитарных струн и подпевать. Ни укусы комаров, ни вой животных доносившийся издалека не могли испортить благодушного настроения. Впервые Варя чувствовала себя частичкой мира, частью группы. В том, другом, мире она постоянно была противопоставлена чему-то, ей часто приходилось сражаться за место под солнцем, а здесь было легко и просто. Варя с грустью заходила в автобус. Несмотря ни на что, она хотела остаться здесь. Возвращение в город требовало вновь играть роль и забыть о себе настоящей.

Варвара с улыбкой заметила тётю, с волнением ожидающую племянницу. Она смотрела на выходящих из автобуса людей, взгляд её замер, когда она увидела коротко подстриженную девицу, выкрашенную в ярко красный цвет. Смуглянка приветливо улыбалась ей и махнула рукой. Вероника в ответ сделала то же самое.

− Что?.. Что с тобой случилось? – спросила она, показав на голову.

Варя кокетливо улыбнулась.

− Нас на три часа оставили погулять по Петрозаводску в последний день. Смотрю – а рядом парикмахерская. Дай, думаю, зайду. Поменяю свою жизнь. Нравится?

Тётя мотнула головой, затем, словно очнувшись закивала:

− В принципе, ничего… Необычно только…

Варя улыбнулась. А ей эта яркая асимметрия нравилась. Солнечно и оригинально.

Глава 4

Переступить порог института оказалось сильным испытанием. Не желая того, она искала Бориса, хотела и не могла спросить о нем сокурсников. Многие из них, бывшие в курсе её предполагаемого отъезда в Испанию, смотрели с молчаливым вопросом. Людмилка встретила ее, поджав губы. Мол, подруга называется, даже не сообщила о летних приключениях. Остальные молча ждали.