– Да, это нормально, – подхватила подружкам. – Как раз только по праздникам и будут заказывать.

С утра принялась за дело. Испекла коржи. У Алёнки попросила свёклу да морковку, для окраски крема и к концу дня был красивый разноцветный торт. На следующий день после обеда понесла торт по деревне, держа его перед собой. Все, удивляясь, интересовались, что это. Я, не останавливаясь гордо заявляла: «Это торт. Вкусняшка!»

Соня была в восторге и как кузнец макнула палец в крем. «Вкуснотища!» Клиент остался доволен.

Обратно я шла, довольно зажимая в руках свой первый серебряник. Никогда в жизни так не радовалась заработанным деньгам, как сейчас.

Подходя к дому, увидела кузнеца, который поджидал у калитки, сидя на лавочке. Он был немного грустный.

– Привет, – радостно поздоровалась с ним.

– Здравствуй, – кузнец заулыбался.

– Поздравь меня, я заработала свой первый серебряник. – Я покрутила его в руках.

– Поздравляю!

– Спасибо тебе за прыгалку.

– Пожалуйста.

– Ты что-то хотел? – Поинтересовалась я.

– Да нет, просто мимо проходил да зашёл поздороваться. Рад, что у тебя всё хорошо. Ладно, я пошёл.

Кузнец пришёл явно за мной, чтобы я его поучила, но видя, что я заработала, об оплате не стал настаивать.

– А меня, не подождёшь что ли? – Алексей радостно заулыбался. – Мне кое-что надо взять, и мы пойдём с тобой учиться.

Я взяла два небольших тортика, на вид как муравьиная куча, сделанные из остатков коржей. Подойдя к Алексею, отдала один ему, а второй отнесла Алёнке. Детвора радостно визжала при виде вкусняшки. Когда я вышла от соседки Кузнецк сказал:

– В следующем месяце у племянника день рождение сделаешь большой за три серебряника?

– Сделаю, – утвердительно сказала я, – только денег не возьму. Инструмент мне сделаешь новенький.

– Какой?

– Не знаю ещё пока какой, но думаю, что скоро скажу.

С этого дня я каждый день после обеда, ближе к вечеру, ходила к Лешке. Как хороший учитель сделала доску, нашла мел и линейку. Ученик попался понятливый и через недельку довольно-таки хорошо разбирался в чертежах.

По утрам облагораживала огород. Скосила все траву. Потихоньку стала копать, готовясь к новому сезону после зимы. Надо же мне было чем-то заняться, не могла сидеть без дела. Урожай они собирали два раза за год, даже яблоки с абрикосом. Только груша плодоносила один раз в год. Решила восстановить печь в беседке. Натаскала глины из реки, развела её и выдержав пару деньков принялась за работу. Хорошо, что не надо было искать кирпичи. Камушки я все практически нашла вокруг беседки. С самого утра принялась за работу. Я работала весь день. Мне непременно хотелось закончить её сегодня, чтобы глина просохла одновременном. Увлекшись работой, забыла про время.

– Ты еще умеешь класть печь? – Спросил кузнец, стоя рядом со мной.

– Ой, время, наверное, уже для занятия. Извини, забыла. За сегодня хотела всё успеть. Мне чуть-чуть осталось.

– Почему не попросила? Я бы помог.

– Да я сама хорошо справляюсь. – Потом подумав, добавила. – Да, Александр, наверное, бы гневался, узнав, что у него в доме чужой мужик хозяйничал.

– Мудрая ты женщина, – подметил Алексей.

– Слушай Лёша, давай сегодня не будем заниматься. А то пока я от глины отмоюсь, поздно будет, да подустала я. Пошли лучше купаться.

Кузнец стоял, облокотившись на перила, восхищенно смотрел на меня.

– Я только за!

Весь вечер мы провели на речке. Пока я очищалась от глины, Лёша сбегал домой и принес еды и молока. Я его не пила с самого дома, поэтому сразу пригубилась к кувшину. У нас получился небольшой пикничок. Славно отдохнули!

Наутро спозаранку ко мне прибежала Алёнка с допросом.

– Рассказывай!

– Что? – Спросонок не понимала тему разговора.

– Ну как что! – Сердилась подругам. – Ты вчера у реки с кузнецом веселилась до купались вместе! И после это говоришь что?

– И что такого? – посмеялась я над ее словами.

– На речку вдвоём только влюблённые ходят.

– Ну, ты насмешила! Какие влюблённые! Я вчера печь делала да на речку мыться пошла. Вот и всё!

– Ох, не знаю, – ехидно ухмылялась Аленка. – То все вчера вдвоём дома сидят, то на речку купаться ходят, и ничего у них нет!

– Дома просто я кое-чему его учу.

– Ой, знаем, чему ты учишься, – подмигнула соседка.

– Ой, Алёнка, прекращай чушь нести. Ничего у меня с ним нет! Никакой любви.

– Может, у вас ничего и нет, вот только вся деревня про вас шушукаются. А холостяки претензии ему с утра предъявили. Дескать, он их всех обманул. Отказался от тебя, а сам втихушку бабу окучивает.

– Правда, что ли? – удивилась я. – С претензиями?

– Бабка Маня рассказывала. Та, которая тебя подкармливает, и сын Фёдор у нее. Поняла про кого говорю?

– Да, поняла.

– Уж больно её сын тебя хочет. Чуть ли не со всеми передрался, с кем ты разговаривала.

– Вроде никому повода не давала, общалась со всеми одинаково.

В обед пошла к Алексею, узнать про всю ситуацию и что он думает про наше гуляние у реки. Мало ли, вдруг и в прям пацан влюбился.

– Привет Лёша. Есть разговор.

– Сейчас коня подкую и чай попьём. Можешь идти заваривать, туяс с травкой знаешь, где стоит.

Я пошла в дом, а сама подумала: «И впрямь здесь как хозяйка». К тому же Алёнка права, про разговор с претензиями. У кузнеца кожа на щеке была сбита, как от удара.

Когда Алексей зашёл в дом сразу спросила.

– Что ты думаешь о нашем вчерашнем отдыхе у реки?

Лёха перестал улыбаться.

– Сплетни до тебя дошли? Не обращай внимания! Так судачат просто.

– Вижу по твоему лицу судачество.

– Это я просто оглоблю не заметил.

– Да, а зовут её Федя!

Кузнец заулыбался, потирая щеку.

– Пропустил первый, просто не ожидал нападения.

– Ещё раз задам вопрос. Что ты думаешь о нашем вчерашнем отдыхе? Меня не интересуют сплетни, – я строго на него смотрела. – Я хочу знать твое отношение.

Алексей молча глядел на меня, не зная, что ответит. А может, знал, но боялся. Не дождавшись ответа, через пять минут сказала:

– Всё ясно. Твое обучение закончено, – и пошла на выход. Как только я поравнялась с ним, Лёша схватил меня за руку.

– Не уходи, – тоскливо сказал он.

– А я не ухожу. Ты ещё меня в Прохоровку должен свозить, – и одним движением освободила руку, ушла.

В этот день легла пораньше спать, чтобы скверные мысли не одолевали. Пацан, судя по всему, влюбился или на грани этого. Он не сказал ни да, ни нет. С одной стороны, он очень даже хороший кандидат в мужья. Алексей работящий, заботливый и мне кажется даже нежный парень. С другой стороны, я надеялась вернуться домой в свой мир к мужу, к детям. Мне сейчас никто не нужен был, только мой любимый дом!

Через четыре дня ко мне пришёл Алексей.

Первый раз зажигала печку в беседке. Я стояла на коленках пытаясь раздуть получившуюся искру.

– Помочь?

– Помоги. Не могу никак разжечь. Что-то ваша зажигалка не работает.

Кузнец взял в руки её покрутил и сказал:

– Она у тебя сломанная, потому что очень старая. Потом новую принесу.

– Спасибо.

Через пятнадцать минут в моей печи горел хороший костерок.

– Дыма вроде нигде не идёт, – сказала я, осматривая печь.

– Добротно сложила, – похвалил кузнец.

– Надо её испытать! Сейчас яичницу пожарю.

Побежала за сковородкой в дом. На обратном пути насобирала яиц. Печь хорошо работала, блюдо быстро приготовилось и не подгорело.

– Садись за стол, – сказала Лёше. Он послушно присел, поглядывая на меня провинившимся взглядом. – Держи ложку, – поставила перед ним сковородку. – Ешь всё.

– А ты?

– Не хочу. Достали они меня. Зачем пожаловал?