– Алексей ты дома? – Кузнец мирно спал на лежанке. Я подошла ближе. – Спишь что ли?

Хозяин открыл глаза, посмотрел на меня, потом в окно.

– Уже утро?

– Нет, вечер.

Он присел.

– Всю ночь заказ делал. Думал, не успею к приезду заказчика. Вот и уснул после.

– Мне не надо было тебя будить.

– Нет, всё в порядке. То бы ночью проснулся и шарогатился до утра. Чай будешь?

– Угостишь, значит буду.

– С чем пожаловала? – спросил хозяин, взяв чайник с плиты.

– Тебе хорошо всегда чайник горячий.

– Печь для ковки никогда не гашу. Трудно потом её раскочегарить.

– У меня к тебе деловое предложение.

– Какое? – Алексей замер, наливая чай.

– Смотри, сейчас прольешь, – сказала я, видя, что он не следит за водой. Он посмотрел на кружку взял и протянул мне. Я присела за стол и отхлебнула. – Вкусный у тебя чай! Хоть ради него приходить.

– Приходи, что мне травы жалко.

– Не пойму, что тут ещё кроме мелиссы и ромашки.

– Что хотела? – Кузнец был прямым человеком, любил прямой диалог или просто не хотел про траву рассказывать.

– Хочу, чтобы ты мне инструмент один попробовал сделать.

– Хорошо.

– Есть только одно НО.

– Какое?

– Сейчас не смогу тебе заплатить, но в будущем я обязательно заработаю денежку, – я говорила чётко уверено, – и всё отдам, сколько скажешь. Скоро у меня будут финансы.

– Что надо сделать?

– Вроде ничего сложного, но для вас может и сложновато.

– Рассказывай, – настаивал кузнец.

– Мне нужна пружина под конус.

– Это что? – не понял Алексей.

– Так всё понятно… показываю на пальцах. Мне нужна проволока, – стала детализировать. Смотрю, он не врубается. – Нитка из металла толщиной примерно, как стебли ромашки и закручивается вот так, – показала на руках. – Понятно?

– Не пойму, как закручивается.

– Дай чем нарисовать, ручку, карандаш, мел, – кузнец тупо на меня смотрел. – Понятно. Тогда хоть уголёк возьму из печи.

      Короче нарисовала я ему в двух плоскостях и в проекции. Алексей молча слушал и, судя по всему, удивился моему умению рисовать. Когда я закончила, он ещё немножко помолчал, пристально смотря на меня. А потом сказал:

– Если бы ты не была женщиной, я бы сказал, что ты из монахов.

– Это кто такие? – поинтересовалась я.

– Люди, которые многое ведают. Знания у тебя потаённые и объясняешь как они. Был я у них. Хотел тайны искусного кузнеца узнать. Они долго со мной беседовали, что-то рассказывали, а потом сказали: «Не дорос ты ещё до них. Недостоин!» Так разобиделся на них. Я и недостоин! А сейчас понимаю почему.

– И почему? – Поинтересовалась у него.

– Не понимал я их чертежи.

– А мой ты понял?

– Ты хорошо объяснила.

– Если хочешь, объясню, как читать чертежи, и что они значат. Это будет моей платой.

– Ты точно из монахов! Сейчас только вспомнил. Они картинки цветные показывали, люди как живые стояли, а на ногах у них такая же обувь одета, как у тебя. Ни у кого такой не видел, а ты сама сделала!

Я загадочно улыбалась.

– Сам говоришь там только мужчины. Честно не знаю, – я пожала плечами, – не помню, кто я и откуда. Знания просто приходят. Может отец был из них. – Алексей долго смотрел на меня молча. – Ну, так возьмешься или нет?

– Согласен, платой возьму знаниями.

– Договорились, – я счастлива заулыбалась. – Когда начнём?

– Приходи завтра после обеда.

– Ладно. Спокойной ночи.

– Я тебя провожу.

– Спасибо, не надо.

– Слышал, как ты материлась в прошлый раз, бредя по потомкам.

– Тогда решила срезать да на шиповник набрела. Все ноги поцарапала. Сегодня я умнее по дороге пойду. До завтра.

На следующий день, придя к нему, увидела уже готовую взбивалку.

– Ты гений! – Похвалила кузнеца. – Это то, что я хотела.

– А зачем тебе прыгалка? – Поинтересовался кузнец.

– Яйцо взбивать буду. Вот такую штучку приготовлю! Кстати, десять процентов прибыли с каждой этой прыгалки мои!

– Кому она нужна!

– Если получится, то скоро все бабы деревенские за ней придут, да и из других деревень подтянутся. Ещё бы миксер сделать, – посетовала я.

– Давай! – Решительно заявил кузнец.

– Эта штучка сложновата… но с таким профи за неделю сделаем!

– Сегодня начнём изучать чертежи? – Алексей рвался в бой.

– Хорошо только чаёк налей.

За милой беседой стала рассказывать основы черчения. В своё время я техфак заканчивала и не предполагала, что здесь мне это пригодится.

Утром я испробовала прыгалку, как назвала её кузнец. За пятнадцать минут у меня был густой крем. Я радовалась, чуть ли не плача от счастья. Испекла коржи. Сделала кулёк и украсила торт. Получилось красиво. Деревенские точно такого не видели. Половину торта унесла Алёнке. Все были в шоке от такого шедевра. Подруга попросила научить его готовить. Я отказала, сославшись, что это мой будущий заработок. Вторую половину понесла кузницу.

В кузницу заходить не стала, так как там было много народу. Торт отнесла в дом и пошла к Алексею. Я остановилась у порога и, облокотившись на косяк, смотрела, как он работает молотком. Кузнец брал то большую заготовку, то поменьше, опускал ее в воду, то в огонь. И так это было всё ловко, что вся его работа создавала металлическую музыку. Через полчаса он заметил меня.

– Извини, сегодня не получится. Видишь народу много.

– Хотела тебе показать, что прыгалка сделала. Это всего на десять минут.

Кузнец заинтересованно заулыбался.

– Чуток подождёшь? – Спросил он.

– Да.

Он практически сразу закончил работу и подошёл ко мне, обтирая со лба пот полотенцем.

– Работает? – Поинтересовался он.

– Клёвая! – поняла, что он не понял этого слова. – Хорошо взбивает.

Зайдя в доме его взгляд, тут же приковался к торту.

– Это что? – Спросил он.

Я взяла чайник и по-хозяйски налила чай.

– Это вкусняшка, торт. Вот этот белый крем я сделала с помощью прыгалки.

– Это из яйца? Правда? – дивясь Алексей пальцем провел по декору. Облизав палец, посмотрел на меня и сказал: – А говоришь, готовить не умеешь. Это же великолепно! – Похвалил меня кузнец.

– Где у тебя нож? Нарезать надо. – Алексей вытащил нож из сапога и подал мне. Обтерев полотенцем, разделила торт, – а тарелочки есть?

– Вот там, – указал рукой кузнец в сторону печи.

Самый большой кусочек подала ему и в придачу ложку.

– Приятного аппетита. А я уж с подставки буду. Ладно?

Как был счастлив Алексей, поедая мою вкусняшку. Улыбка растягивалась до ушей, даже выше. Он уже не больно торопился в кузницу к своим клиентам. Насладившись, Алексей спросил:

– Где научилась?

– Не знаю. Бабушка вроде научила. Она их всю жизнь делала, так и зарабатывала. Интересно сколько денег за него можно попросить?

– Я бы два серебряника дал.

– Нет, это много для ваших мест, не все смогут купить.

– А он не для всех! C Князя три за такой маленький бери, а если больший по объему попросит, так цену тоже поднимай.

Идя домой, была счастлива, что смогу зарабатывать деньги. Надо только устроить презентацию своей продукции. У забора меня уже поджидала Алёнка.

– Что-то случилось?

– Танцуй, давай.

– Зачем?

– Танцуй, – приказала она. Я сделала пару танцевальных движений. – Я тебе клиента нашла! – Радостно говорила подруга.

– Уже? – Дивилась я. – Кто?

– Сонька с третьей улицы. У его мужа послезавтра день рождение. Семён такой сластена! Всё отдать за сладость! Вот она и хочет его порадовать. Сготовишь?

– Сделать то сделаю, только, сколько денег взять.

– Ой не знаю, – соседка задумалась.

– Кузнец сказал два серебряника брать, а с Князя и три просить за маленький. Но я думаю, что дороговато для простых. За тортик один серебряник можно.