Оно и понятно — связь с ассоциацией даёт гильдиям большое преимущество. И, даже многие наемники, которые рады вступить в гильдию для численности, отказываются вступать в такие гильдии. Невозможность продать Ядра особенно больно бьет по авантюристам.

Буду болеть за Элис, но не думаю, что она справится.

Справедливости ради, бездельничал я только первые три дня, а после занялся накоплением кристаллов. Нет, в Башню я не ходил, но, вместо этого, я бродил по улицам и выискивал гадов что портят жизнь обычному люду. Благо таких встретить не так уж сложно.

На четвёртый, пятый и шестой день я снова натыкался на Элис. На все той же площади она подбегала к людям и просила их вступить в гильдию. Раз за разом получая недовольные взгляды, но упрямо продолжая пытаться заинтересовать хоть кого-то.

Из интереса я сел на скамейку и начал смотреть за ней. Делает ли она перерывы? Долго ли унывает после очередного отказа?

Оказалось, что она продолжает их звать пока не останется совсем одна на площади… и только после этого усталым медленным шагом бредёт домой. И так день за днём…

— Эта девчонка странная.

— И она глава гильдии? Понятно почему эту гильдию расформируют.

— Такая глупая. Похоже она всех достала!

Люди проходили и обсуждали ее и гильдию Темные Души. Мне же осталось только вздыхать. Я устал наблюдать за ее тщетными попытками и начал избегать этой площади. И, думаю не я один.

Под конец десятого дня я получил приглашение на вступление в гильдию. Это была достаточно известная и сильная гильдия, в которую я не очень-то хотел вступать. Если не ошибаюсь в этой гильдии состоят сразу несколько из моих знакомых с Академии. Не то, чтобы мы были особо дружными, но видеть знакомые лица не хочется.

Тем не менее, у меня сейчас нет выбора. Все равно в гильдию я вступлю ненадолго. Как-только разберусь с недругом из ассоциации, сразу покину ее. Мне и одному будет нормально.

Я встретился с представителем этой гильдии.

— Должен признать, я наслышан от своих парней как виртуозно ты зачищал первые этажи. Пусть ты и не тот, кем тебе пророчили стать, но ты, похоже, очень способный однозвездочный, что тоже неплохо. Хочешь вступить в Железное Сердце? Обещаю, мы поможет тебе достичь второй и даже третьей звезды. Неплохое предложение, да? — улыбнулся он. — Слышал твоя нынешняя гильдия абсолютно никчемная, как и мастер — полоумная девушка, пугающая всех на площади. Аха-хах! — громко за смеялся он.

Да, мне всего лишь нужно сейчас его поддержать, и в дальнейшем у меня будет поддержка от сильной гильдии. Весьма неплохо. Думаю очень быстро я подниму свой ранг…

Но разве я могу себе позволить смеяться в такой ситуации?

Моя рука потянулась вперёд прежде, чем я успел себя одернуть… схватив за воротник я потянул его и ударил головой о стол.

— Аргх! — закричал он.

Значит слухи не лгали. Мастер гильдии «Железное Сердце» однозвездочный. Пусть его и признала одна из больших звезд небосклона, но сам по себе он слабый.

— Прости, я случайно. — сказал я. — А вот в этот раз, нет. — повторил я прошлые действия.

Во второй раз ударив его окровавленное лицо о стол, я с облегчением выдохнул видя, что на меня никто не набросился. И ведь не скажешь, что народ испугался. Мой собеседник поднял руку и тем самым остановил их, иначе мне было бы несдобровать.

— Ты бесстрашный, если оскорбляешь ее прямо передо мной. — холодно сказал я.

Однако парень, из носа которого ручьем лилась кровь, выглядел довольным. Он вправил нос, и улыбнулся мне.

— Вот ведь, не думал я, что ударишь. — произнес он, при этом не выглядя особо раздраженным. — Я, конечно, слышал, что ты тот еще псих, но чтобы настолько? — фыркнул он. — Но я рад, что слухи оправдались. Теперь я могу назвать себя твоим фанатом.

Это было странно. Что именно? Да все, начиная от того, как он себя вел чуть раньше, и заканчивая его довольной рожей.

— Ну и что это значит? — прищурился я.

В голове у меня все еще была отчетливая сцена как окружившие десяток авантюристов пинают меня под упругий зад и выкидывают из филиала их гильдии. И я все еще полагаю, что этим все кончится.

— Ничего такого, — отмахнулся мастер гильдии. — Просто мне интересно, зачем ты здесь? Неужели ты действительно хочешь вступить в нашу гильдию?

Так сразу ответить я не смог, хотя, казалось бы, ответ очевиден.

— Я, пожалуй, пойду. — встал я со своего места, и направился к выходу.

Не знаю, почему я себя так веду. Неужели я… так сильно привязался к этой малявке, что сейчас сомневаюсь? Но гильдия ведь обречена, и мы никак не сможем ее спасти. А Элис не пойдет со мной в другую гильдию.

Черт, и что мне делать?

У самой двери что-то схватило меня за одежду. Я удивленно оглянулся, и посмотрел в окровавленное лицо.

— Ты не помнишь меня, Кир Блейк. Но я тебя не виню, — улыбаясь начал говорить глава гильдии Железное Сердце. — И прости за то, что оскорбил твоего Мастера, я просто хотел убедиться, что ты не изменился. — неловко посмеялся он. — Я задолжал тебе, Кир Блейк. Если тебе нужно будет вступить в гильдию, то я с радостью приму и тебя, и твоего мастера. — обещал он.

Он знает меня? Краусер Кристал… у него достаточно обычное имя, и вполне возможно, что я где-то его слышал. Но этого человека я никак не мог вспомнить. Тем более, ему уже больше тридцати, и я точно не дружил с людьми при такой разнице в возрасте.

— Благодарю. — кивнул я, не став отказываться.

По пути домой я заглянул на площадь. Элис все продолжала цепляться к людям и просить их вступить. Многие просто насмехались над ней, но были и те, кто издевался, давая надежду что могут вступить, и заставляя ее делать всякие глупости.

— Знаешь, а я вступлю в твою гильдию! Но при одном условии… если ты выпьешь воду из этой лужицы! — показал он на небольшую лужу что осталась после вчерашнего дождя.

Он просто шутил. Наверняка даже не думал, что кто-то пойдет на это. Или полагал, что Элис поймет его намерения. Поэтому он выглядел сильно растерянным, когда она с сияющими глазами посмотрела на него.

— Ты обещаешь, что вступишь?! — с неистовым напором спросила она.

— Д-да… — уже куда менее уверенно ответил этот засранец.

Элис даже не сомневалась, когда оказалась перед выбором. Что для нее оказаться опозоренной один раз, если это позволит ей спасти «семью», как она отзывается о гильдии?

Но конечно же я не мог позволить ей этого сделать. Схватив ее за руку, я потянул девушку назад.

— Что? — удивленно посмотрела на меня Элис. — Кир…

А вот в этот момент она выглядела немного расстроенной. Она на самом деле не хотела, чтобы я видел, как она делает что-то настолько неприятное.

— Мы уходим, — сказал я девушке.

— Но ведь… никто не присоединился к нашей гильдии…

— Не волнуйся, я разберусь с этим. Нашу гильдию не закроют. — обещал я.

За последние десять дней Элис сделала больше, чем должна. Она понимает, что ее все называют чокнутой, и понимает, что все бесполезно. Но она готова позориться и дальше, лишь бы получилось спасти гильдию.

Я же мог спасти гильдию с самого начала, но отказался это делать из-за своей гордости. В момент нужды, я даже не допускал мысли что обращусь к этому человеку. Но видя решимость Элис… думаю, будет лицемерно не воспользоваться возможностью.

Как-никак, на данный момент я все еще часть гильдии «Темные Души», и как я могу не выложиться на полную, если моему дому угрожает опасность?

От Автора:

Видишь. Сегодня снова одна глава. Санкции продолжаются!

И ты не смотри, дорогой читатель не поставивший лайков, что я выложил все главы 13 числа и поставил на авто-выкладку. Все равно ты виноват. Да, все твоя вина. И что глава только одна. И что динозавры вымерли. И что рано или поздно Солнце достигнет таких размеров, что поглотит Землю. Все твоя вина. Живи с этим.