Я стояла во дворе среди обычных многоэтажек и понимала, что так сложно сдвинуться с места. До заказа ещё пятнадцать минут, поэтому не должна опоздать. Мне бы только немного ещё постоять здесь.

Двор моего детства и юности. Конечно, я пока всё ещё студентка и многое впереди, но я даже не знала, что почти сразу с начала сезона меня может забросить именно сюда. Почему в рабочем чате, куда скидывают заказы, я выбрала именно этот?

Мы с семьёй жили по этому адресу много лет назад… С тех пор, как переехали, прошло уже больше десяти, наверное. Почему я никогда раньше не приезжала сюда? Не знаю, наверное, потому что казалось — город-то остался прежним, зачем наведываться сюда?

Иду ближе к подъезду. Это тот самый подъезд, где жил Вадим — лучший друг моего старшего брата и в которого, конечно, я была безумно влюблена. Только вот мне тогда было четырнадцать, а ему уже двадцать пять

У нас не было и не могло быть даже какой-то общей компании, но Вадим приходил к Лёше очень часто, они вместе занимались машинами, открывали небольшое СТО, часто обсуждали планы. Очень редко они меня брали куда-то с собой.

Я прибегала на СТО, чтобы принести брату обед и часто засиживалась надолго, чтобы просто поболтать и полюбоваться на свою первую любовь. Частое явление — влюбиться в лучшего друга брата, но эта безответная любовь запомнилась на всю жизнь.

Потом они поругались, а мы переехали, и я не видела Вадима много лет.

Вздохнув и улыбнувшись своим воспоминаниям, я позвонила в домофон. Кажется, даже квартира та же…

— Да? — мне ответил чуть печальный мужской голос.

— Здравствуйте, я с поздравлениями, Катя — снегурочка, — стараюсь улыбаться, чтобы сразу настроиться на позитив.

— Конечно, поднимайтесь.

Домофон пиликнул, впуская меня в подъезд, смешно, но здесь мало что изменилось спустя столько лет. Пока поднималась на четвёртый этаж поняла, что мне в ту самую квартиру, где когда-то жил Вадим. Интересно, кто живёт там сейчас?

Дверь в светлую квартиру распахнулась и на пороге я увидела никого иного, а именно Вадима. Того самого, в которого была влюблена. Он так и жил здесь, оказывается и вовсе никуда не съезжал. Он изменился — в волосах проступала проседь, в уголках глаз появились лучики морщин, но он был всё таким же красивым, а теперь ещё и таким… Я даже слов не могла подобрать.

— Катюха? — он отступил назад, впуская меня внутрь. — Ты что ли?

Улыбка Вадима меня чуть ли не с ног сбивает. Боже, как это возможно, чтобы спустя столько лет я почувствовала всё то же смущение и восхищение, как и много лет назад?

— Ты… Вы… Александр Воронцов? — спрашиваю, а сама не могу оторвать взгляда от его глубоких карих глаз. — Мы же…

— Вот так встреча, — он смеётся, — не ожидал встретить именно тебя!

Обнимает меня коротко, по-приятельски, а меня буквально швыряет в воспоминания. Чего это я? Я же была совсем девчонкой и это было так давно! Нужно просто успокоиться.

— Очень рада вас в встретить, — улыбаюсь в ответ.

— На ты, — он улыбается, — давай пальто, дочку скоро привезут, надо чтобы ты была в костюме уже.

— А, да-да, — на минуту даже забыла, для чего я здесь. Пришла же поздравить маленькую девочку. — Я в костюме, только надо кокошник и… Да, мне пару минут только нужно.

Куда меня вообще понесло? Какая любовь? У человека вон ребёнок, семья, а я тут по работе.

— Вот, этот подарок нужно вручить Лизке, — Вадим вручил мне увесистую коробку. — Лизка деда Мороза не очень жалует, почему не знаю, поэтому я удивился, что смог найти только Снегурочку.

Он улыбается мягко и искренне.

— Значит, судьба, — отвечаю на автомате.

И что я такое ляпнула только что… Надо бы собраться.

— Ты очень изменилась, Катюха, красивая такая, как Лёха?

— А, всё хорошо, семья, дети, — пожимаю плечами.

На моё счастье раздаётся звонок в дверь. Наверное, это жена Вадима привезла дочку.

— Всё, тебе к ёлке, а я пошёл Лизку встречать, — Вадим кивает в сторону коридора.

Пока я топчусь у нарядной ёлки в большой светлой комнате, слышу короткий разговор с кем-то, потом радостный вопль: «папа-а-а! А Снегурочка пришла-а-а?». Квартира Вадима совсем не похожа на ту, что я помню — тогда тут ещё был старый ремонт, какие-то ковры и странные обои, а сейчас, интерьер явно придуман дизайнером, всё вокруг выглядит аккуратно и дорого.

Точно не холостяцкая берлога, но, что странно — ни одной семейной фотографии ни на стенах, ни на полках.

— Ура-а-а, Снегурочка-а-а-а! — в комнату врывается маленький ураган в розовом платье.

Меня переключает на ребёнка — это настолько отработанный рефлекс, что из головы сразу же выветриваются все мысли.

— Здравствуй, Лиза! — я широко улыбаюсь.

Девчушка со смущением хватается за тёмные косички, хлопает глазами, такими же карими, как у Вадима. Копия папы.

— Сегодня я специально пришла, чтобы поздравить тебя с наступающим Новым Годом! Расскажешь мне стишок, или споёшь песенку?

— Конечно!

***

Лиза с вдохновением и без запинок спела, я провела короткую поздравительную программу и вручила Лизе коробку, которую она с писком приняла и чуть не свалившись под грузом подарка, начала его открывать.

— Снегурочка, спасибо!

Я даже не видела, что было под праздничной упаковкой, но Лиза кинулась ко мне и обняла очень крепко.

— А тебе спасибо за песенку, — улыбаюсь и обнимаю девочку в ответ.

— Папа! Смотри, какая красивая Снегурочка! Пусть она с нами остаётся! — Лиза заливисто смеётся.

— Доча, Снегурочке нужно и других деток поздравить, — Вадим гладить дочку по голове.

— А потом пусть снова приходит, когда других поздравит! Ты же придёшь?

Она смотрит на меня так пристально, что на автомате киваю и говорю, что постараюсь прийти ещё, а сама чувствую, что Вадим тоже не отводит от меня взгляд, как будто сравнивает с той Катей, которая прибегала на СТО когда-то.

Когда Лиза, наконец увлеклась подарком и убежала в свою комнату, я стала быстро собираться — впереди ещё два поздравления и нужно успеть доехать.

— Спасибо за поздравление, Лизка точно довольна.

Вадим стоит, прислонившись к стене в коридоре, и улыбается.

— Рада была повидаться, — отвечаю я, уже застегнув пальто и приготовившись выйти, — у тебя очень симпатичная дочка.

— Ты пообещала ей новую встречу, — он продолжает улыбаться. — А обещания надо выполнять. Пообещай новую встречу и мне.

Я даже не нахожу, что ответить. Стою и молча смотрю на Вадима.

— Ну, так что скажешь?

Стою и тону в этих карих глазах. А правильно ли я вообще поступлю, если соглашусь на встречу? У него же есть семья! Если я не видела его жену, это не значит, что её нет. Мысли в голове скачут бешеными зайцами, не дают мне сосредоточиться.

— Не знаю даже… — выдыхаю я.

— Думаю, что надо поставить вопрос немного иначе, — Вадим отталкивается от стены и немного приближается ко мне.

Дыхание перехватывает. Я не видела его много лет, но наша последняя встреча была будто бы только вчера.

— Ты встретишься со мной? Прямо завтра, например?

Мне приходится поднимать голову, чтобы смотреть ему в глаза. Охватывает волнение и чувство, будто это всё нереально. Кажется, будто за десяток лет он только похорошел — под серым джемпером видно, что Вадим вполне занимается спортом, никакого намёка даже на небольшой возрастной животик.

Надо взять себя в руки, в конце-то концов!

— Да… Да, давай, конечно, — спохватываюсь я. Вроде вовремя, чтобы это не выглядело глупо.

— Оставь номер телефона, я позвоню.

Быстро продиктовав ему номер, я наконец, выхожу. Мне уже и правда позарез надо ехать, спускаюсь по лестнице так быстро, что кажется, сейчас каблуки слома. Слышу вслед: «Позвоню тебе завтра!», но уже ничего не отвечаю.