– А вы разве не знаете? – Грустно спросила девушка быстро приводя себя в порядок. – Ваши слова, которые вы сказали тогда сильно, задели меня и мне..

– Простите меня, – опять произнес он не дав ей договорить. – Вы просто вывели меня из себя Лизи. – Как-то нежно добавил он.

– И опять простите! – Испепеляя спину маркиза своим взглядом произнесла Элизабет. – Вы только и делаете, что при любой возможности после сделанного вами поступка просите прощения. А если я не прощу вас когда-нибудь? Что вы тогда предпримете милорд, – бросая вызов прошептала девушка. – Ну, что вы стоите, можете повернуться ко мне, я уже одета.

Джонатан был удивлен столь смелому высказыванию ему в лицо. Он обернулся и увидел прекрасную юную деву в голубом одеяние, которое очень ей шло. На мгновение маркиз словно застыл не зная, что сказать. Так она была прекрасна словно ангел спустившийся с небес на землю. На бледном лице появился румянец, что дополнял все это великолепие. Глаза блестели каким-то огнем и от одного взгляда на них замирало сердце.

– Такого не случится никогда, – наконец обретя голос провозгласил он.

– Почему же вы так уверены в этом?

– А потому что мне больше не придется извиняться. Я больше не сделаю ничего такого, что может вас обидеть, – уверено закончил маркиз, – а теперь отдыхайте дорогая, вам нужно набираться сил. И с этими словами Джонатан вышел из комнаты решая стараться избегать девушку на сколько это возможно.

Элизабет немного постояла глядя ему в след не понимая резкой перемены его настроения. "Вы настоящая загадка Джонатан", – произнесла она в слух ложась в кровать и тут же засыпая. Всё-таки она должна сказать спасибо маркизу, за проявленную им заботу по отношению к ней.

Джонатан спустился вниз и вышел на террасу полной грудью вдохнув свежий воздух, что подул ему в лицо. Ненадолго маркиз задумался о своем. "Невероятная девушка"! – Пронеслось у него в голове и Джонатан улыбнулся этому. Маркиза продолжала сидеть в кресле за столом и что-то читать в газете. Потом она неожиданно обратила свое внимание на сына и с любопытством поинтересовалась:

– Как самочувствие нашей юной гостьи дорогой?

Джонатан с удивлением взглянул на маркизу не понимая почему она интересуется здоровьем Элизабет у него.

– Я не знаю о чем вы? – Приняв будничное выражение на лице произнес он.

– Но как же! Я прекрасно знаю, что вы были только что у девушки в комнате. Поэтому нет нужды отрицать это.

– От вас ничего нельзя скрыть мадам, – выразил в слух свою мысль Джонатан. Потом устремив свой задумчивый взгляд вдаль на равнины, что простирались вокруг поместья он вдруг сказал то, что интересовало маркиза уже некоторое время и не давало покоя его душе:

– Зачем Элизабет здесь?

– Она мне понравилась! – Без обиняков прямо ответила маркиза. – Элизабет особенная, это я сразу поняла, еще на вечере, когда вы так неожиданно поспешили к ней.

– И всего-то! – Воскликнул Джонатан, – а эта необычная девушка, как вы говорите, не сказала вам, что любит без разрешения и в тайне проникать на чужую собственность трогая чужие вещи. А эта девушка не сказала вам, что любит шпионить за другими людьми тогда, когда те даже и не знают об этом. – Грубо начиная злиться скорей всего на себя за то, что не смог устоять перед чарами прекрасной Элизабет, добавил мужчина.

– Ну поэтому то она и необычная, что смогла за столь короткий срок перевернуть всю вашу жизнь верх дном, – улыбаясь сказала Роуз. – А теперь, – ласково прошептала она указывая на кресло подле себя, – поговорим вот о чем. Я еще в тот вечер на празднике навела кое-какие справки о ней и узнала, что у Элизабет через пять дней день рождение. Я хочу устроить бал-маскарад в честь ее именин. Ведь Элизабет исполняется восемнадцать лет. Что вы об этом думаете милорд?

Джонатан не мог поверить в это. Девушка оказалась несовершеннолетней. А он как полный дурак пытался соблазнить ее. "Нужно держаться от нее как можно дальше" – решил маркиз присаживаясь в кресло возле матери. И тут мысль сама пришла ему на ум и мужчина загадочно улыбнулся этому.

– Отлично, – весело сказал он, – если вы с какой-то целью пригласили девушку пожить у нас, то смею вас расстроить маменька этого не случится никогда. Что же смело устраивайте бал, зовите как можно больше аристократов и пристройте Элизабет какому-нибудь богатому пэру, который сможет о ней позаботиться, а я со спокойной душой начну искать себе невесту средь нашего круга. Тем более, – задумавшись добавил маркиз оценивая идею, которая только, что пришла ему на ум, – я уже сделал выбор. Я женюсь на Эмилии Торнтон!

– На Эмилии? – Удивилась маркиза не веря тому, что он осуществит это. – Но почему?

– Потому что я так решил! – Сердито ответил Джонатан, собираясь, уйти, так как разговор начал его утомлять.

Пару минут они с вызовом смотрели друг на друга, а потом маркиза наконец приняв нужное решение полностью расслабилась и загадочно улыбнулась.

– Ну тогда, – весело с подмигиванием в глазах прощебетала она, – будет бал-маскарад, куда я приглашу побольше молодых людей, которым объясню как выглядит наша Элизабет, чтобы они танцевали с ней, а девушка напротив не будет знать о молодых людях ровным счетом ничего. После, в полночь все сбросят маски и с кем будет находиться в этот момент девушка за того выйдет замуж позднее, – радуясь и хлопая в ладоши завершила свой монолог маркиза.

– Мне все равно, – произнес Джонатан вставая и отходя от маркизы на небольшое расстояние, – делайте так как пожелаете, но, чтобы после того как она определится с выбором ее здесь не было.

Маркиза хотела было еще что-то сказать, но Джонатан подойдя к матери поцеловал ей руку и отправился во двор, чтобы прокатиться на лошади немного и привести сбившиеся мысли в порядок.

– Вы еще ни раз пожалеете о сказанном милорд, – крикнула маркиза в след мужчине, когда он вышел на крыльцо. – Вскоре сами будете ослеплены от прекрасной Элизабет.

Джереми стоявший неподалеку тоже улыбнулся весело подмигивая женщине. А Джонатан услышав эти слова ещё больше напрягся и стараясь унять бившееся сердце направился в конюшню, где оседлал коня и помчался по окрестностям поместья.

Время летело очень быстро. Элизабет поправилась мгновенно после прихода врача, который назначил ей пару дней полежать и принимать лекарственную настойку на травах, ее он сам приготовил. Джонатан как и обещал больше не беспокоил девушку занимаясь исключительно какими-то делами в поместье и стараясь не попадаться ей на глаза. Он всячески избегал ее и у маркиза это получалось превосходно. Они не виделись уже пару дней и мужчина хотел продолжать в том же духе хотя в душе рвался встретиться с девушкой. Джонатан не мог понять своих чувств, он очень хотел видеть Элизабет, чувствовать ее запах, зреть искреннею живую улыбку и наслаждаться ее голубыми глазами, но в то же время мужчину раздражало то, что без девушки ему тоскливо и одиноко, а сердце переполняет пустота. "Что со мной"? Размышлял он. Почему Джонатан постоянно думал о ней, он не знал. В любовь мужчина не верил, после тирании и жестокости своего отца в детстве, который постоянно внушал ему, что это чувство присуще слабым и безвольным людям. Джонатану можно было и не говорить об этом, он и так все прекрасно видел. То как отец относился к его матери. Как унижал ее и обижал, как говорил постоянно, что она без него никто и где бы она была если бы не он. Смотря на отношения своих родителей Джонатан понял одно, что не подпустит близко в свою жизнь ни одну женщину. Он не хотел полностью окунаться в любовь, а больше всего боялся, что станет, таким как его отец и заставит страдать девушку, которая его полюбит. И теперь сидя за столом в своем кабинете мужчина старался подавить в себе чувства к Элизабет. "Нужно что-то с этим делать?" – Сказал он крутя в руках бокал с вином. "Только что? Пожалуй, я напишу еще одно письмо Элейн о просьбе, чтобы она приехала. Только с ней смогу забыть обо всем" – пришел к мысли маркиз отпивая вино из бокала и закрывая глаза.