— Ваши сведенья не достоверны. Помолвка с графиней Моденской была расторгнута сразу же по прибытию ко двору короля.

— Даже не знаю посочувствовать вам или порадоваться, — язвительно произнес Вильям, — неужели это все из за Амелии.

— По большой части, да!

— Хмм… Понимаете Даниель, я не могу рассказать вам где моя сестра, даже если б хотел. Эти безбожники ищут ее, и лучше будет для нее, если только я один буду знать ее место нахождения. Это для ее безопасности, а не моя гордость.

— С вашей помощь или без, я все ровно найду ее! — Резко вставав из за стола, я зашагал прочь из этого зала. Слова Вильяма заставили меня остановиться у самой двери.

— Ну, вперёд! Что я еще могу сказать. Хотя как по мне сейчас нужно думать о том, как остановить заразу и это проклятый культ.

— Королевские гвардейцы в вашем распоряжение!

Мне срочно нужно было на воздух, эти стены давили меня. Кто ж знал, что я сюда вернусь после тог как сам же ограбил этот дом. До боли смешно. Если б не та ночь, я б не когда не встретил ее. Этот дом просто дом, без нее. Без ее звонкого смеха, запаха лаванды.

— Где же ты Амелия! — шёпотом произнес я. Да, несомненно, этот мелкий поганец прав. Но он не учел тот факт, что людям свойственно умирать. Тем более в наше время. И его тайна может уйти в могилу вмести с ним. И тогда моя любовь будет навсегда потеряна. Нет, я не допущу этого. Нужно во что бы это не стало остановиться этих фанатиков. Тогда Амелия сможет вернуться в город. И пусть она сейчас меня ненавидит, я добьюсь ее любви.

На крыльцо ко мне вышел Кларенс. Мы просто молча наблюдали на просыпающий город.

— Есть что нибудь?

— Корабль нашли. — Сердце пропустило удар, дыхание участилось.

— И? Черт тебя побери, не молчи.

— Акстись, он пришвартовался в Парижском порту. Девушка сошла с корабля и после ее ни кто не видел.

— Проклятье! Ты должен ее найти!

— Я делаю все, что в моих силах!

— Этого недостаточно! — мой голос сорвался на крик, головой я осознавал, что Кларенс тут не причем. Но мое сердце разрывалось от боли. Оставив друга на крыльце, я направился в конюшню, где уже запрягли моего коня. Мне нужно чем- то заняться иначе мои мысли просто убьют меня. Поэтому я направился в приход, в котором служила Амелия. Мне срочно нужно было поговорить с архиепископом. Сидеть в четырех стенах я не хочу, поэтому пришпорив коня, я выехал в центр города.

Вонь стояла невозможная. На улицах разлагались трупы. По пути мне практически ни кто не попался. Все жители прятались в своих дома. Если б они только знали что эту заразу, не остановят стены и засовы. И не нужно забывать про этих богохульников. Их стены тем более не остановят.

У прихода меня встретили и проводили к архиепископу.

— Герцог Дефо!

— Просто Даниель! Какие новости отец Этельберт?

— Плачевные! Культ растет с каждым часом. Люди верят, что это болезнь наслала рыжеволосая ведьма.

— Амелия!

— Не только. Их убедили, что все девушки, женщины, имеющие бронзовые волосы ведьмы. Шесть тел, были доставлены этим утром. Девушки были убиты очень жестокой и насильственной смертью. У каждой написана слова на латыни, а точнее вырезано на груди. Одной из них не было и шестнадцати. Я помню ее еще младенцем.

Архиепископ тяжело опустился на стул.

— Чем я могу помочь?

— Вы и без меня знаете это Даниель. Город и так медленно умирает от тяжелой болезни. Болезнь мы не в силах победить, но эту заразу как культ вполне способны подавить.

— Вильям утверждает, что во главе всего хауса стоит Граунт. Вы ему верите?

— Я верю лишь в Господа мальчик мой, но не исключаю сей факт. Джон много лет был влюблен в Кристобеллу. Мать Амелии. И после того как она вышла замуж за Майкла, тот в свою очередь пообещал отомстить.

— Я не совсем понимаю, к чему вы клоните отец Этельберт. — Архиепископ встал.

— Я разве пазл в вашей голове еще не сложился? Цель истребить род Расселов. Вот какую он дал клятву, и уж тем более не перед Господом. Цель вся семья Амелии. Ктомуже не стоит сбрасывать со счетов слова мальчика, царства ему небесного. Он к сожалею, не сможет потвердеть, что видел в ту ночь. Но его словам есть месту быть.

Осознание пришло через пару секунд, после сказанного архиепископом. Теперь я видел четкую картинку всего произошедшего.

Покидая приход, я все не как не мог отделаться от этой мысли. Ведь так оно и есть. Убивать тетку Амелии нет смысла, она стара и от нее род не продлиться. Цель Вильям и его сестра. Последние из рода, если не считать старухи Генриетты. Она уж точно не сможет уже продолжить этот старый род. Я прокручиваю в голове слова Этельберта.

— У констебля на него не чего нет, нам не чего ему предъявить. Нет реальных доказательств лишь слова.

— Я уже думал об этом, — Этельберт подошел к окну, было пасмурно вот — вот должен был пойти дождь. — Насколько мне известно, у Джона есть загородный дом. Начните с него. Я знаю за ваши прошлые дела.

— Я не вор, если вы об этом.

— Замете я этого не сказал, но посыл был верный. Я не говорю красть что то, это Богу не уместно. Лишь проникнуть в дом. Нужно, с чего то начать. И я как посланник Господа, даю вам на это разрешение и благословение.

Выйдя из его кабинета. Я сразу отправился в Ковент-Гарден. Мне нужно несколько человек, что б провернуть это дело.

— Я еду с вами! — с грохотом поднимая со стула, твердо произнес Вильям.

— Исключено! Вы не опытны и будете нас тормозить.

— Помощь нам не помешает — отозвался Кларенс.

— Вы что спелись тут, пока меня не было? Тогда вся ответственность за маленького Рассола на тебе. — На удивление Вильям не произнес ни слова.

Этим же вечером мы отправились в путь. Загородный дом находился не далеко от Хейгедского леса. Печальные воспоминания. Проезжая по мосту по спине прошел холодок, на этом мосту я чуть не отдал Богу душу. Если бы не Амелия. Сапфировый кулон Амелии слегка обжёг кожу. Как же я соскучился по ней.

На северо — западе располагался небольшой загородный дом Граунта. Нам пришлось выжидать время, что б ночная мгла поглотило все вокруг. Мы спрятали коней в чаще, оставив одного солдата стеречь их. И, несомненно, быть на чеку, кто знает вдруг нам прейдет покидать этот дом в спешке.

Подождав еще четверть часа, и убедившись, что дом пуст, а один единственный охранник задремал на посту. Мы приступили к проникновению. Вильям шел позади нас, и к моему большому удивлению не проронил не слов, с тех самых пор как на горизонте показался этот дом.

Обследовав дом, мы пришли к логическому выводу. Граунта не был здесь много месяцев. Вся мебель была закрыта белой тканью, и накопила не себе приличный слой пыли. Еще одна неудача в нашу копилку.

— Проклятье!

— Даниель, давайте вернемся ко мне домой, и вместе подумает, что делать дальше.

— Для того что б что то делать и строить какие то планы у нас должны быть хоть какие то зацепки. А их ноль, — язвительно произнес я, неужели этот мальчишка настолько глуп, что не понимает в каком мы положение.

— Дан, он прав!

— Не учи меня стратегиям Кларенс.

Штаб Квартира Красных Паладинов

Граунт как всегда восседал на своем высоком стуле погрузивших в своим мысли. Он не ел и толком не спал много дней. Ему не давала покоя мысль, что план его месте может рухнуть. И все из за того, что девчонка сбежала из Лондона, поджав хвост. Ему с трудом пришлось убедить местных жителей о ведминских проклятьях. Глашатые только об этом и кричать на все улицы Лондона. Ему это только на руку. Да, он потратил кучу денег, но результат стоит того.

А еще эти проклятые голоса в его голове, порой они сливались в один, и тогда было совсем не разобрать, что они от него хотят. Нет, он не считал себя сумащедшим, ведь с ним говорил сам владыка подземного царства. А это не просто так, его выбрали не просто так. Его месть этому роду свершиться. Огонь что он разжёг среди местного население просто так не потушить. Граунту лишь остается подкидывать паленья, что б поддерживать температуру.