Там, вдоль стены, расположился внушительного вида, под самый потолок, шкаф. Только это был совсем не шкаф, а холодильник, обшитый деревом. За его надежными, толстыми дверцами, скрывалась особая пища для Артура и, иногда, его братьев, забывших подкрепиться у себя дома.

Набрав шифр на одной из дверец, Артур достал емкость с темно-вишневой жидкостью. Налил её в стакан из-под виски. Он не пил алкоголь, вампиру просто нравилось, как кровь смотрелась в этой стеклянной форме. Еще Артур предпочитал добавлять специй – щепотку черного перца и иногда маринованный имбирь.

Пальца вампира обвили прохладный стакан. Намного приятнее было бы, если вишневая жидкость в нем была теплая, еще лучше – если бы шла прямо из источника. Перед глазами Артура замелькали картинки прошлых столетий. Он силой разума отогнал их и залпом выпил свою пищу.

Ангелина, с любопытством ребенка, принялась распаковывать коробки. Конечно же, её не могло, на несколько мгновений, не отбросить в воспоминания о прошлом, когда совсем недавно она так же выбирала наряд для ужина с Артуром. Руки девушки замерли на месте. Мечтательная улыбка тронула нежные губы.

«Артур обещал научиться любить – разве это не чудо?» – размышляла она, открывая первую коробку. Удивление пробежало по лицу Ангелины, когда она увидела воздушное облако нежного оттенка – бледно-голубые цветы на молочно-белой ткани. Достав одеяние из коробки, девушка поняла, что это – ничто иное, как платье. Оно, конечно же, не было именно свадебным, но тем не менее, не теряло своей очаровательности.

Ангелина приложила платье к себе. Его юбка доходила ей до середины икр, а нежная ткань так и льнула к телу. А еще – девушке очень понравился цвет. Он дышал весной.

Аккуратно положив платье на кровать, Ангелина продолжила разбирать покупки. Следующим стало уже другое платье – полная противоположность предыдущего. Цвета металлик, короткое – оно едва доходило до середины бедер. Оно тоже понравилось Ангелине. Размышляя, куда будет уместно его надеть, девушка отложила провокационный наряд в сторону.

Потом пришел черед остальных коробок. В одной из них пряталось уютное платье-свитер из мягкой (самое главное, не колючей) шерсти, в следующей – несколько пар теплых легинсов и носки, кружевные чулки (куда же без них?), простое, без каких-либо изысков, нижнее белье, несколько широких футболок и, апофеоз – длинная, ночная сорочка из черного шелка. Как завороженная, Ангелина смотрела на это ночное великолепие – тонкие бретельки, прямой силуэт…

Не сдержавшись, она, так же, как и платье, прислонила сорочку к себе. Гладкий шелк, лаская шею, словно напоминал об эротичных ласках, которые непременно последует после того, как Ангелина наденет этот наряд на себя. Щеки девушки покрылись томным румянцем, когда она обнаружила глубокий, вероятно, до самых ягодиц, вырез на сорочке.

Конечно, Ангелина еще не познала все радости близости с Артуром, она была только на пороге этого, однако мысль о том, что совсем скоро они снова будут засыпать в объятиях друг друга, пробуждала в ней радость и предвкушение удовольствия. Она была уверена – все еще впереди. В том числе и наслаждение.

«Хотя, – аккуратно расправляя платье, размышляла Ангелина, – мне будет уже хорошо – просто в объятиях любимого».

Еще несколько коробок осталось нетронутыми, но Ангелина, утомившись и испытывая желание съесть что-то более существенное, нежели сладости, вышла из спальни. Она шла почти не слышно, но разве это было беззвучно для слуха вампира?

Артур, приоткрыв дверь кабинет, окликнул девушку:

– Ангел, можно тебя?

Ангелина, обернувшись, встретилась с пронзительным взглядом Артура. Он выглядел немного странно. Быть может, ей показалось, но его глаза потемнели и теперь казались ночным морем. Хоть и смотрелось это немного устрашающе, девушка смело подошла к Артуру.

– У меня есть кое-что для тебя, – обхватывая узкую ладонь Ангелины своими пальцами, проникновенно сообщил он.

– Что именно? – с интересом разглядывая кабинет, произнесла Ангелина. Шагнула вперед – и ноги, по щиколотки, тут же утонули в пушистом ковре.

– Вот это, – Артур взял со стола небольшую шкатулку. Одного взгляда на неё было достаточно, чтобы понять, что была шкатулка сделана когда-то очень давно. Настоящий роскошный средневековый антиквариат. Темное, отполированное дерево, искусная резьба по краю… Ангелина перевела взор со шкатулки на Артура.

– Это для тебя, – продолжил он, медленно открывая шкатулку. Ангелина, потрясенная, сглотнула. На ложе из вишневого бархата лежало старинное кольцо с огромным рубином посредине…

Ангелина дрожащей ручкой нацарапала довольно-таки кривую подпись. На фоне замысловатой подписи Артура она смотрелась довольно убого. Девушка подняла на него виноватый взгляд.

– Очаровательно, – ободряюще улыбаясь, заметил Артур.

Ангелина не могла понять, что именно он имел в виду – её подпись «аля только научившийся писать буквы ребенок» или же наряд, что был на ней. На фоне промозглой погоды в лице пронзительного, влажного ветра, у Ангелины отпало всякое желание надеть тот чудесный весенний наряд, и посему для росписи было выбрано теплое платье-свитер, плотные легинсы и высокие сапоги. Чтобы хоть как-то выглядеть торжественно, невеста распустила свои волосы и сделала легкий макияж.

Она точно не знала, прибавило это хоть каплю привлекательности её бледному лицу, и все же, после нескольких, довольно проникновенных комплиментов от Артура, к которому добавилось его «очаровательно» почти поверила в то, что выглядит вполне неплохо.

– Поздравляю вас с вступлением в законный брак, – нацепив на лицо приветливую улыбку, произнесла молоденькая брюнетка. Её длинные ресницы захлопали, когда Артур взял за ладонь невесту. Сотрудница ЗАГСа скороговоркой добавила:

– Можете обменяться кольцами и поцеловать невесту.

– Кольцо уже есть, – заулыбалась Ангелина, опуская взор на кровавый рубин, занимавший всю фалангу пальца.

– Остался – только поцелуй, – по лицу Артура поползла самодовольная улыбка, – но я приберегу его до машины. Да, моя прекрасная жена?

Артур мягко направил Ангелину к выходу. Уже не замечая никого вокруг, она не то что пошла, она буквально – воспарила над блестящим полом. В голове сладкой музыкой повторялись слова Артура.

«Моя прекрасная жена».

– Ты улыбаешься, – одаривая жену сверкающим взглядом, произнес Артур. Он завел машину.

– Улыбаюсь, – Ангелина взволнованно вздохнула. – Потому что – счастлива.

Артур, качнув головой, направил автомобиль вперед. С неба закапал мелкий дождь.

– Видишь, даже небо плачет от счастья за нас, – заметил Артур.

Улыбка Ангелины стала шире.

– А куда мы едем? – поинтересовалась.

– Праздновать, конечно. Мы заедем в ювелирный магазин, и ты подберешь еще один подарок для себя. Уже на свой вкус. А потом – можно будет и купить торт…

– Ювелирный магазин? – Ангелина устремила на мужа задумчивый взгляд. Муж. Как это звучит!

– Он самый. Вижу, тебе понравилась эта идея, а? – он выразительно изогнул правую бровь.

– Очень… – Ангелина переплела пальцы. Вздохнула. – А могу ли я узнать на какую сумму можно смотреть подарок?

– Какая сумма, дорогая? Я узнаю по глазам, что тебе понравится и сколько бы это не стоило, я куплю это. Даже если мне для этого придется ограбить банк.

Ангелина покраснела. Признание Артура звучало многообещающе.

– Нет, Артур… Мне нужно знать… Назови мне сумму. Пожалуйста.

– Ангел, мне кажется, ты что-то задумала, – протянул Артур.

– Артур, мои глаза будут сиять от счастья, если ты ту сумму, на которую собирался купить мне подарок, переведешь в дом малютки, – на одном дыхании сообщила Ангелина.

Артур обжег её взглядом. Его серо-голубые глаза сияли восхищением и удивлением.

– В тот самый дом малютки? – спросил он.