–Извините за опоздание, -виновато произнес сзади стоящий ректор, который вышел из сизой дымки.
–Я обрела стихию! – восторженно воскликнула Лили.
Но Аш, лишь, помрачнел. Фонтан был издавна символом академии четырех стихий. В ней учились, лишь светлые маги. Темных же отказывались принимать в ряды студентов. Пока один предприимчивый демон Мечислав, который обрел право управлять стихией духа, не решился на восстание. Дух – пятая стихия, самая ценная и редкая. Обрести ее – означало навсегда быть в списке приближенных к императору всех земель. Но Мечиславу этого было мало. Он хотел учить заклинания на опыте светлых магов. И тогда он собрал всех своих знакомых, которые обладали четырьмя элементами природы и сказал:
–Братья мои, не справедливо, что только светлым положено учиться в академии. Я маг пяти стихий, я приближен к знати. Если я могу рассчитывать на вашу поддержку, император узнает о моем желании построить собственное учебное заведение.
Маги дали добро и Мечислав, уверенный в своем успехе, явился к императору всех земель. Император Дионир Пятнадцатый, сидевший на большом мраморном троне, обрамленным золотой нитью, держал в руке череп последнего побежденного врага и задумчиво рассматривал его со всех сторон. Мечислав осторожно подошел к подножию трона и опустился на правое колено, преклонив голову.
Император взмахнул рукой в знак того, что он слушает и тот начал свой рассказ. Дионир казался беспричастным и отрешенным. Когда демон закончил, император поднялся, поправил запонки на белоснежном камзоле и качнул головой.
–Будучи светлым магом, я совершенно не понимаю ваши стремления, уважаемый Мечислав. Но вынужден вас похвалить за смелость. Не каждый решится явиться ко мне. Я подумаю. Ответ вышлю магической почтой. Ступай.
Ровно через шесть месяцев в городе открылась первая академия для темных существ. И лишь через пятьдесят лет, после тяжелой для всех войны, маги объединились и открыли общее учебное заведение. В знак примирения, маги четырех стихий объединили силы и на пустом месте возник прекрасный сапфировый дельфин.
–Адептка, отпустите воду. Дальше я сам.
Лили распахнула глаза. Отпустить воду? Она не умеет.
–Лорд ректор, я не знаю как это сделать. Это же не огонь. Помогите.
Демон покачал головой. Все-таки эта сила пробудилась в следствие полученного стресса, а не от крови демона. Можно вздохнуть с облегчением.
Аш подошел к девушке сзади, взял ее ладонь в свою руку. По ее телу прошли мурашки, словно током ударило. Дыхание участились, захотелось прижаться к крепкой мужской груди. Рядом с ним она почувствовала умиротворение. Возможно это действие крови, а может ей просто был необходим мужчина, который сможет подарить ей вечное спокойствие и уверенность в каждом дне.
Ашу не хотелось дышать. Он почуял изменения в адептке. Ее сердце билось так громко, казалось что в его голове тикают часы и бьют по мозговым импульсам.
"Это пройдет, – мелькнула мысль. – Ей просто нужно найти какого-то милого паренька."
Вода была остановлена и фонтан снова работал без помощи магии. Подул северный ветер, стало сразу холодно. Девушка поежилась. Они смотрели друг на друга и не знали что сказать. Аш боялся женской привязанности. У него и так проблем с лихвой, еще не хватало молодой девчонки. Лили же думала: неужели она и правда влюбилась в собственного ректора? Как это могло произойти так быстро? Она ведь его никогда не рассматривала как мужчину.
–Я думаю вам стоит поспать, алептка Рейн. Возьмите мое пальто, а то простудитесь. Вас проводить?
Лили накинула на себя мягкое и теплое пальто. Оно снова пахло лавандой и в животе заворочался горячий клубок. Не услышав ответа, демон промолвил:
–Ступайте, мне тоже нужно поспать. Пальто вернете потом, мне не к спеху. Темной ночи.
Девушка кивнула, криво улыбнулась и поплелась к себе. Спать совершенно не хотелось. Единственное, о чем она сейчас мечтала: вернуться на год назад, где не было никаких женихов, а были лишь славные веселые деньки с друзьями.
Аш застегивал ярко красную рубашку, когда в дверь постучали и в проеме показался Эмил.
–Ты чего такой задумчивый? – Эмил плюхнулся в кожаное кресло и сложил руки на груди.
–Я хочу порвать с Дианой. Думаю как это ей сказать, чтобы она не разнесла все вокруг.
–Только не говори что ты что-то чувствуешь к адептке. Иначе я вызову лекаря и даже не дернусь.
Аш рассмеялся. Друг умел поднять настроение, когда его совершенно нет.
–Я не настолько выжил из ума. Она мне надоела. Настаивает на женитьбе. Я ей с самого начала говорил, что я не из тех демонов, которые будут создавать семью. Она согласилась, а сейчас решила переобуться. Я не дурак. Не собираюсь даже себя в эти оковы сажать. К тому же, совсем не время для такой чуши.
Эмил скривился. Налил себе в стакан воды и залпом его осушил. Диана ему не нравилась с самого начала. Только лезть в отношения друга он вовсе не собирался. Даже если девушка ему противна.
–А что насчет адептки? Она еще не засыпала тебя любовными признаниями?
Демон отрицательно качнул головой. Говорить о своем предчувствии он не хотел. Вдруг ему всего лишь показалось? Он нашел для адептки учителя по новой стихии. Молодой, поджарый блондин с милой длинной челкой, которая закрывала наполовину светло серые глаза. Дмитрий – элементаль воды. Кто как не профессиональный обладатель данной силы сможет хорошенько поднатаскать адептку.
Вечером того же дня, Лили стояла в кабинете ректора, переминаясь с ноги на ногу. Демон же что-то писал в журнале. Когда перо перестало скрипеть по бумаге, он положил его в чернильницу и осмотрелся. Девушка исподлобья рассматривала Аша.
–И так, адептка Рейн, раз вы обрели новую стихию, вам стоит с ней немного подружиться. Так как уже третий семестр курса, а занятия воды у нас были в первом, с вами будет заниматься адепт пятого курса – Дмитрий Олеандр. Он элементаль, так что думаю сможет вас подтянуть за пару недель.
Девушка нахмурилась и ответила:
–Я думала вы будете заниматься со мной, профессор. Но я не возражаю.
Аш откинулся на спинку стула и потер подбородок. Его все же волновало как за три курса адептка не обрела ни одной стихии. А после его крови это случилось в первые же сутки. Неужели она настолько одаренная? Или же дело в нем? Стоило бы расспросить капюшона, раз он все знает. Но после последней встречи он не хочет появляться. Видимо разозлился.
Аш вспомнил Элиана. Найти брата сейчас было в приоритете. И если он действительно жив, то обнимет его, похлопает по плечу, как обычно, лукаво посмотрит из под длинной серебристой челки и Ашу больше ничего не будет важным.
–Малыш, ты звал меня?
В дверях стояла Диана, облаченная в изумрудный длинный плащ с капюшоном. Она выглядела хмурой, видимо предчувствие не подвело.
Аш кивнул и указал на стул напротив. Достав из верхнего ящика стола какие то бумаги, он ударил печатью и расписался. Демоница нахмурилась еще сильнее, но сесть отказалась. Она всегда была такой упрямицей. И это безумно бесило Аша.
Они встретились десять лет назад. Тогда она была совсем юной девчонкой, выпускницей. А он пришел заменить тяжело больного ректора родной академии. Пришел на полгода, а остался навсегда. Тогда они столкнулись в дверях, когда она несла длинную стопку книг по изучению темного феникса. Они ее уж очень увлекали. Споткнувшись, книги водопадом рухнули на пол, и они оба рявкнули друг на друга. Два огненных характера могли бы создать идеальный взрывной союз. Тогда она была другая. Темноволосая, с двумя косами, веснушками и большими очками, которые закрыли больше половины лица. Она была милая, нежная и живая. Сейчас же, в своем тщеславии и гордыне, она превратилась в обольстительницу и хищницу. Этим и перестала нравиться Ашу. Хотя он поначалу думал: а может все таки стоит построить с ней семью когда-нибудь? Но после смерти Элиана, куда-то начала исчезать любовь. На ее место пришла холодная ярость и черствость. А может просто любви никакой и не было?
