Где-то поблизости послышались шаги. С каждым ударом ее сердца, шаги становились все ближе. А когда перед глазами возникли грубые ботинки, припорошенные пылью и штаны цвета хаки, ее сердце пропустило удар.

–Черт возьми, адский пес! – вырвалось у ректора. – Лежать!

Но пес мотнул головой и направил на Лили свои карие горящие глаза. Аш нахмурился. Он родился в Аду, все Адские псы должны подчиняться демонам. Но в этом было что-то странное, будто он рожден не естественным путем, а сотворен кем-то или чем-то.

–Вы видите его? – прохрипела Лили.

Ректор бегло взглянул на ее сильнейшие ожоги и помрачнел. Надо было действовать стремительно. И он вытянул ладонь вперед, направив струю ледяной воды в пса. Тот в свою очередь тоже поднял лапу и с подушечек сорвался синий огненный поток, превосходя по силе демона. Он рыкнул. Надо было что-то делать, иначе девочка умрет. Он не для того делился своей кровью, чтоб так нелепо оборвалась ее жизнь.

К этому времени пузыри на теле взрывались и пол окропило брызгами крови. Демон вытянул вторую ладонь и с нее сорвался воздушный поток ветра. Вкупе с водой, он превратился в черный смерч, который снес Адского пса, от чего тот перелетел через перила и рухнул вниз, шипя от боли. Демон спрыгнул вниз, прикрыл глаза и зашептал:

–Ego daemonium iussis te, ignis cerberus, ire ad infernum, et non venit. Obedire magnus bellator. Amen. (Я – демон, приказываю тебе, огненный цербер, изыди обратно в ад и больше не возвращайся. Повинуйся великому воину. Аминь).

Адский пес растворился, оставив от себя, лишь, горсть пепла, которую Аш собрал и переместил себе в кабинет. Лили уже смутно помнила как пес пропал. Ее тело все кровоточило, била мелкая дрожь, хотелось спать и облегчить боль.

Но она помнила лишь одно: васильковые глаза, на дне которых плескался страх и волнение. Демон боялся за нее. Ей было не страшно даже когда она увидела его полную трансформацию, когда поняла что одежда вся сожжена и он видит ее в таком виде, когда поняла, что снова умирает. Ей хотелось жить, чтобы еще раз увидеть эти прекрасные, глубокие синие глаза, что обрамляли смоляные ресницы.

Аш понимал, что до лазарета он ее не донесет, ее тело просто не выдержит перемещения. Сперва он вызвал врача и Эмила, приказал всем уйти по своим комнатам. Затем попытался облегчить ей страдания, хоть как-то. Наколдовал снег, что огромными хлопьями падал на ее безобразные ожоги. Даже кровь демона сейчас не поможет. Он ее просто убьет.

Эмил, который тут же пришел на зов, был в глубоком смятении.

–Аш, что теперь делать?

Демон покачал головой и взял девушку за руку. Она была настолько горячая, что его самого обожгло. Тогда он использовал запрещенную во всем мире стихию – дух.

–Лили, я приказываю тебе найди в себе силы жить, представь того, кого любишь больше, чем собственную жизнь и борись. Все будет хорошо. Я тебе клянусь.

Врач подоспел быстро. Сразу нанес заживляющую мазь, повязки, чтобы хоть можно было трансформировать девушку в лазарет и наколдовал портал.

–Лорд ректор, с ней все будет хорошо, если вы достанете заживляющее зелье темных дроу. Иначе она навсегда останется такой.

Зелье такое в запасах демона было и он без колебаний щелкнул пальцами и поместил его в ладонь лекаря. Зелье это делалось из шафрана, бергамота и слюны высшего дроу. Хранилось оно в черной герметичной колбе и стоило бешеных алмазных монет.

–Когда ее можно навестить?

Лекарь прищурил глаза, просчитывая в голове время заживления и ответил:

–Завтра в районе шести вечера. До свидания. – И скрылся в голубой дымке.

Эмил чертыхнулся, наколдовал портал и толкнул в него демона, который начал мерить шагами комнату своего кабинета.

–Что случилось? – спросил Эмил и плюхнулся в кресло.

–Адский пес постарался. Вот только, Эмил, он не рожденный из пепла и огня, он создан магическим путем. Причем создавал его не абы кто. Не студентка, мечтающая отомстить за парня. А какая-то рыбка покрупнее.

Эмил задумался. Собственно, какая разница кто ей навредил, вопрос был как этот кто-то пронес через охрану гигантского пса. Ведь его видят только демоны и духи, что стерегут академию. И кто в прошлый раз прислал девушке письмо, не проверив его на наличие проклятия?

–Тут что-то не так, Аш. Кто мог пробраться сквозь охрану? Если только это кто-то не из студентов или студенток.

–Это явно не наши студенты. На создание адского пса нужна куча запрещенных товаров. Я знаю, что их все же можно купить на черном рынке, но студенты не имеют права ходить в город без формы и амулета слежения. Я думаю это кто-то выше. Я даже догадываюсь.

Эмил провел руку сквозь белоснежные волосы, заправил за ухо выбившуюся из тугой косы рыжую прядь и спросил:

–И кто же это? Диана?

–У нее силенок не хватит, – хохотнул Аш. – К тому же, она ничего про девчонку не знает. Это ее жених. Точнее, ее насильно выдают замуж. За нашего, кстати, старого знакомого. Атанасиос Легрье. Помнишь такого?

Эмил фыркнул. Еще бы он его не помнил. Мерзкий, старый, трусливый эльф, который и дня не выдержал на войне, когда темные восстали против новых законов императора и это превратилось в кровавое месиво. Он сдался тут же, служа как верная собачка императору, начищая до блеска языком его золотой камзол.

–Но мы определенно не можем заявиться к нему, или к императору и беспочвенно обвинить. Даже если ты в этом уверен. Проблем тогда не оберешься ни ты, ни девчонка.

Аш это понимал и сам. Он был уверен, что после этого случая лекарь сам расскажет о случившемся местной гвардии и его самого вызовут на допрос: какого черта не сработала охрана и стоит, видимо, поменять ректора на нового.

–Ты прав, Эмил, мы ничего сделать не сможем. И я к тому же уверен, что Атанасиос бы не смог так маскироваться, чтоб его тут никто не заметил. Ты же помнишь это недоразумение. Тут действовали либо какие-то чары, либо у него тут учится родственник.

Эмил поднялся с кресла, подошел к картотеке, достав папки на букву "Л " и поставил на стол.

–Тогда будем искать, доставай сливочный ликер из своих запасов.

Они пролопатили все сто сорок папок и не нашли такой фамилии нигде. А у эльфов в семейном древе не может быть другой фамилии, это противоречит их местным законам.

–вы не там ищите, мальчики.

За спиной раздался знакомый голос и Аш обернулся через плечо, скрепив пальцы между собой.

–Поведай нам правду, о великий!

–Ты зря стебешься, Ашваттхам. Я не знаю что ты ищешь, это была шутка, но Повелитель Ада просил меня заглянуть к вам на огонек.

Капюшон прошел вперед, тряся перед собой крепкими кандалами, на которых руны горели изумрудным свечением и остановился пару шагов перед Эмилов, рассматривая полупустую бутылку ликера.

–Вижу, что вам было весело, но я всего лишь передам послание и исчезну. Повелитель узнал, что ты поделился кровью и пришел в гнев.

Аш сжал челюсть и стукнул кулаком по столу:

–Это ты ему проболтался, сволочь?

Капюшон отрицательно покачал головой:

–Я не на все сто процентов могу закрывать свои мысли, Аш. Я все еще в заточении, если ты помнишь, а сейчас Повелитель меня добровольно отпустил к тебе. Он сказал, что ты должен убить девчонку, или он убьет ее сам, а Элиана ты никогда не увидишь.

Эмил никогда в своей жизни не видел такой быстрой трансформации демона и отпрянул. Вид был страшноватый, хоть он и видел доселе друга в гневе. Кожа приобрела красноватый отлив, мышцы увеличились втрое, за спиной раскрылись черные кожаные крылья, хвост с пушистой кисточкой со свистом рассекал воздух, а глаза налились рубиновой кровью, да так, что радужки было не разглядеть.

–Передай своему повелителю, что его касаться не должно с кем я делюсь кровью. Я не низший, чтобы подчиняться ему! Мой брат умер, а если ты говоришь, что он в заточении, то пусть сначала докажет мне обратное, а потом вернемся к этому разговору. Исчезни!

Капюшон поджал губы, хоть это было не разглядеть сквозь плотную ткань. Аш был прав, но как он передаст теперь эти слова Повелителю? Он же его точно четвертует. Гнев демона на него произвел впечатление и даже заставил поежиться, но виду капюшон показывать не собирался.