Несмотря на пристальное внимание, которое Денис уделяет поплавку, в следующий раз везет мне. Чувствую, как удочка слегка дергается в руках, пока думаю какое слово сказать после «ягоды» Дениса. Все варианты мигом вылетают из головы.

– Деда Коля, у меня, кажется, рыба, – зову его слегка в панике. Что если она большая и мне придется долго ее тянуть. Что если она окажется сильнее и утащит меня к себе? Вот этот вариант намного страшнее. Рыбы бы посадили меня в такое же ведро только сухое?

К счастью, дедушка подходит ко мне и кладет руки на удочку.

– Тяни на себя, ну, – лишний раз ничего не говорю и делаю как велено.

Удочка словно потяжелела в десять раз, тянуть ее на себя сложно. Скоро моя рыба тоже показывается над водой. Без силы дедушки времени у меня ушло бы намного больше. Уже сама выпрямляю удочку, и дедушка ловит леску с рыбой.

– Тоже карасик, – он аккуратно снимает рыбу с крючка. – На, можешь подержать.

Он забирает у меня удочку и передает рыбу, снова держа ее за хвост. Я встречала жареную рыбу, и идея подержать ее мне как-то не приходила в голову. Держать живую хотелось еще меньше. Она дергается из стороны в сторону. Мокрая чешуя блестит на солнце. Как обычно, во мне побеждает неуемное любопытство. Беру ее, стараясь держать на вытянутых руках подальше от себя. Обниматься с рыбами точно не стану.

На ощупь она оказывается склизкая и мокрая, и странная. Из-за того, что рыба постоянно дергается, держать ее неудобно. Но я все равно поворачиваюсь к Денису с торжественным выражением лица. Его моя победа не расстраивает. Наоборот, он протягивает руку вперед, чтобы потрогать трофей. Стоит его пальцам коснутся чешуи, и он странно кривит лицо, заставляя меня рассмеяться. Из-за чего я едва не роняю энергичную рыбу. Чтобы избежать несчастных случаев, обхожу стулья и почти бегу к ведру. Рыба выскальзывает из рук и падает в воду, присоединяясь к своему более крупному другу. Дедушка оказывается рядом со мной и протягивает мне удочку.

– А что делать с руками?

– Вытирай об себя, да и все, специально же такую одежду брали.

Действительно, помимо указаний проснуться рано нам еще приказали надеть на рыбалку то, что не жалко. Пожав плечами, вытираю руки о штаны. Все равно именно так и собиралась делать. Забираю удочку.

– Держи, тебе нужен новый червяк.

– Ммм, а это обязательно? Можно хотя бы мне не надевать его на крючок самой? – прошу с самыми жалобными глазами, на которые способна.

– Что за дети, – недовольно говорит дедушка. – Ладно, держи удочку тогда хотя бы.

Радостно улыбаюсь. На рыбалке немного весело, пока вытаскиваешь рыбу. Вот бы еще время ожидания сократить, и это занятие стало бы даже интересным. Мне понравилось держать рыбу, хотя она скользкая и от нее пахнет тиной.

Когда дедушка заканчивает с червяком, иду на свой рыболовный пункт, стараясь не смотреть на крючок у меня в руках и не думать о нем. Все хорошо, на крючке ничего нет, мы просто идем к стулу. Совершенно ничего нет.

Во второй раз забрасывание лески проходит у меня немногим лучше, но количество попыток определенно сокращается. Поплавок успешно приземляется в воду, а я на свой стул и поворачиваюсь к Денису.

– Твоя очередь ловить рыбу, – он не смотрит на меня и продолжает заколдовывать взглядом удочку.

– У меня будет самая большая рыба, поэтому так долго ее ждать.

– Ну конечно, – перевожу взгляд на озеро, и мне сразу приходит гениальная идея. – Как насчет соревнования, кто поймает больше рыб? – такое предложение привлекает внимание Дениса.

– Ты так говоришь только потому, что тебе уже повезло одну поймать.

– Возможно, возможно, – склоняю голову на бок. – Но это значит, что я все равно уже побеждаю, не так ли?

– Ладно, но большая рыба считается за две.

– Справедливо, я принимаю такие условия, – мы осторожно перекладываем свои удочки, чтобы пожать руки.

– А что получает победитель?

– Неделю выбирает чем заниматься и его слово важнее в спорах? – щедро предлагаю я.

– Теперь-то я выиграю, – восторженно улыбается Денис и возвращается к своему колдовству над удочкой.

Став соперниками, играть мы не перестаем. Соревнования соревнованиями, а скучно нам обоим прямо сейчас. Еще несколько минут мы играем в слова, когда Денис резко встает на ноги.

– Я же сказал, что выиграю, – кричит он и тянет на себя удочку. Деда Коля без просьб поднимается, чтобы помочь ему.

Вытаскивание рыбы занимает у них столько времени, что я начинаю подозревать, что она огромная. Когда Денис с дедушкой подтягивают улов к себе, оказывается, что Денис не ошибся.

– Молодец, Дениска, окуня вытащил, – хвалит его дедушка и треплет по волосам.

Не хватит слов, чтобы описать насколько самодовольное у Дениса лицо. Рыба едва помещается у него в обе руки, когда он демонстрирует мне свою впечатляющую добычу. Она не слишком пытается вырваться, и я провожу рукой по чешуе. Гладить Юлу мне нравится больше. Стоит признать, что Дениса пока ведет со счетом два один в его пользу. Ничего, все еще впереди.

За рыбалкой мы проводим еще несколько часов. Со временем мы привыкаем к системе и вытаскиваем рыб сами. Мы играем в слова, города, в двадцать вопросов, считаем птиц и деревья. Стоит поплавку дернуться, и мы достаем улов с переменным успехом. Одна у меня вообще сорвалась, как сказал дедушка, и уплыла, плюхнувшись в озеро.

Рядом с нашими стульями появляются небольшие палочки, воткнутые в землю. По одной за каждую пойманную рыбу. Считать баллы по итогу будет бессмысленно, они ведь все вместе в ведре.

Вытаскивать рыбу намного сложнее чем может показаться. Силы заканчиваются, и на их место приходит желание поесть. На наше счастье, дедушка раздает бутерброды и чай, которые мы сметаем, на время отложив удочки в сторону. Рыбалка – это весело, но явно не важнее еды. Бутерброды заканчиваются, и дедушка, порывшись в своем огромной рюкзаке, достает нам шоколадное печенье от бабушки Инны. Радости от этого печенья у нас больше, чем от рыбы. Мы сидим у озера и делим между собой печенье. Совсем как когда мы встретились в первый раз, только озеро немного побольше.

Честно говоря, выигрывает из нас троих деда Коля. Он и рыбу достает быстрее и забрасывает крючок дальше, поэтому рыбы у него больше, но и мы входим во вкус. И мне и Денису хочется победить. Когда солнце уже высоко висит над горизонтом и светит во всю силу, дедушка выпускает свою рыбу в ведро и внимательно в него смотрит.

– Думаю, на сегодня можно закончить, – громко объявляет он, отвлекая нас от игры в двадцать вопросов. Денис начал угадывать загаданное мной облако. – День удачный, вытаскивайте удочки.

– Уже все? – спрашиваю со смешанными чувствами. Я уже успела устать, и игры не могли полностью разогнать скуку от постоянного ожидания. Мы поднимаем удочки и уже мастерски ловим крючки руками, отдавая все дедушке.

– Время узнать кто победил, – вспоминает Денис о самом главном и садится посчитать свои веточки. Я считаю свои.

– У меня пять, а у тебя? – выглядит он не особо радостным.

– Тоже пять, – может он в начале и поймал большую рыбу, но потом нам перестало везти. Рыбок мы поймали много, но они были небольшие, размером с ладонь. – Получается, ничья?

– Ну нет, я так хотел быть главным неделю.

Не понятно, удача от нас обоих отвернулась или мне наоборот повезло, что Денис не станет главным. В любом случае я радуюсь, что не проиграла.

Определив результаты соревнования, возвращаемся к своей игре, и Денис угадывает облако за десять вопросов. Дедушка разбирается с вещами, а мы сидим и стараемся не мешать. Держать удочки нам во второй раз не доверяют.

Погода стала намного лучше, чем ранним утром, поэтому мы загораем на солнышке, довольные собой. Пока дедушка не решает принести нам вещи.

– В этот раз не стану два раза ходить, так что вы будете помогать, – он ставит перед Денисом ведро с нашими трофеями, – ты понесешь рыбу, а Ева снасти, – передо мной встает не менее внушительный черный чемоданчик. – Бодрее, дети, – говорит дедушка и уходит в сторону леса.