Человек «удивительно похожий со спины на Антона», при ближайшем рассмотрении в профиль самим Антоном и оказался.

В течении нескольких секунд возникшей паузы, эмоции на лице Андрея сменились от крайнего изумления до злости и даже ярости.

– Ё… моё! Ну и идиот!!!

Антон, не обращая внимания на друга, невозмутимо маленькими глотками попивал коктейль из бокала, без интереса устремив взгляд на стоящий позади бармена телевизор.

– Это что шутка? – чуть слышно, с трудом поборов желание взорваться громко и по-настоящему, спросил, наконец, Андрей.

– Не ожидал от тебя. Но я тоже лох, так пойматься! Уже по отцу Михаилу можно было догадаться. Тоже мне, авангард в рясе!

– Саша, – окликнул Антон бармена, – плесни моему другу чего-нибудь покрепче, чтоб не нервничал.

И, уже обращаясь к приятелю, упрекнул:

– Зря ты так про священника. Можно, конечно, сказать, что он новатор, но зачем так зло? Тем более в теме, в которой ни ты, ни я, ни фига не смыслим.

Допив остатки коктейля, он поставил пустой стакан на стойку и, вздохнув, повернулся к Андрею.

– Что я тебе сказал, перед тем как уйти?

– Если тебя не будет, сходить в дом, взять заговор и отвезти её отцу Михаилу.

– Все?

– А что еще?

– Еще я говорил, чтобы ты там ничего кроме руны не брал. Говорил?

– Ну.

Антон снова вздохнул.

– Гну. Зачем ты тогда эту долбаную железину утащил? Двойка тебе, друг любезный, двойка.

Антон отвернулся от приятеля и снова устремил взгляд в сторону мерцающего экрана.

Андрей залпом выпил налитую барменом водку. Занятый своими мыслями, даже не заметив её крепости. Взял из стоящей под рукой тарелочки пластик лимона, поднес к губам, замер, как и Антон, отрешенно глядя в беззвучно работающий телевизор.

Какое-то время они сидели молча.

Несмотря на то, что пришли еще две пары, помещение кафе по-прежнему казалось пустынным и тихим.

Бармен стоял за стойкой, чуть в стороне от друзей. Не торопливо и меланхолично, словно делая это только для того чтобы занять руки, протирал сухим полотенцем чистые бокалы, периодически поднося их к глазам, проверяя на свет идеальность блеска.

– Саша сделай ещё две по сто. Просто водки.

Видимо бармен был в своей профессии все-таки ближе к категории мастер. Даже такое простое действие как наполнение стаканов исполнил, как это ни странно, но напрашивалось именно слово – виртуозно.

Андрей поднял бокал, слегка качнул его, прищурившись глядя на прозрачную, всплеснувшуюся внутри жидкость.

– И что теперь, все пропало?

– Это как посмотреть. С Кристиной, по крайней мере, все будет нормально. Просто появилась еще одна проблема.

– Какая?

– Большая. Хотя лично мне обижаться грех. В моем положении наличие таких проблем, определяет продолжение жизни. Как ни странно.

Антон залпом выпил водку. Откровенно морщась, взял лимон, понюхал его и осторожно положил в рот.

Андрей внимательно наблюдал за ритуалом друга, ожидая дальнейших пояснений. Но тщетно. Без удовольствия дожевывая лимон, тот продолжил смотреть телевизор. Равнодушно и молча.

– Так в чем проблема?

– Много будешь знать, быстро состаришься, сморщишься и перестанешь интересовать девушек. Будешь одиноким немощным и несчастным. Тебе оно надо?

– А если серьезно?

– Серьезно… Хорошо, спрашивай дальше. Но на некоторые вопросы я отвечать не буду. Это один из них.

Андрей выпил свой «дринк», отставил стакан и, сцепив пальцы рук, задумался.

– Где ты был?

– Хм… Не знаю даже, что и сказать. Нигде, наверно.

– Слушай, Антоша, не мог бы ты… Ну я не знаю, ради нашей дружбы, что-ли, изъясняться менее глубокомысленно и более конкретно. А то не все тут такие умные как ты. Короче не выпендривайся, о кей?

– О кей. Саша повтори.

Антон посмотрел на друга устало, совсем без насмешки.

– Я не выпендриваюсь. Просто я был в другом измерении и, следовательно, в этом мире меня не существовало. По отношению к тебе, этой планете и даже этой галактике я был нигде.

– Понятно, – протянул Андрей пристально изучая лицо приятеля, – какая это будет на сегодня рюмка.

– Третья. Ты что считать разучился? И вообще за пятнадцать лет мог бы потрудиться выучить меня на столько, чтобы понять – до белой горячки я себя не доведу.

– Значит, ты был в другом измерении?

– Да.

– И в каком из них: в третьем, четвертом, пятом?

– Так стоп. Слабоват я в теории относительности. Про измерения могу говорить только как о ширине, высоте и длине. Скажем лучше так – я был в параллельном мире.

– И как ты там оказался?

– Слушай, а почему ты на юридический не пошел? Из тебя вышел бы отличный следак.

– Мама не отпустила. Начиталась в свое время «Черных камней». Ты от вопроса не уходи.

Антон задумчиво потеребил мочку уха.

– Честно говоря, затрудняюсь сказать, как я туда попал. Ближайшее определение, какое я знаю – телепортация. Но она ли это была? А мои личные ощущения, знаешь, как в кино: видишь, происходит действие в одном месте, допустим в комнате и вдруг со следующего кадра раз и на экране уже совершенно другой пейзаж. Так и я: находился в доме и вдруг чик… То есть нет, «чика» никакого не было. Не было вообще ничего. Ни шума, ни всплеска, ни вспышки. Даже темноты, на мгновение и той не было. Просто я вдруг увидел, что нахожусь ТАМ.

–Там, это в параллельном мире? – уточнил Андрей.

–Да. А конкретно в тронном зале Игиды.

–В тронном зале – кого?

– Игиды. И судя по размерам её апартаментов, самолюбие у неё, мягко говоря, беспредельно офигенное.

– Такие большие апартаменты?

– Помнишь анекдот, который объясняет что такое большая квартира в представлении нового русского? Это когда в дальнем углу гостиной, одиноко и сиротливо едва виднеется аквариум со стайкой бегемотов. Во дворце Игиды, такая жилплощадь потянет разве что на закуток между ванной и туалетом.

–Не хотел бы я оказаться в гостях у твоей новой знакомой с большого похмелья, – заметил Андрей, правда еще не до конца веря в услышанное.

– А я не хотел бы туда больше возвращаться.

– А кто тебя заставляет?

Оттягивая ответ, Антон поднял бокал, выпил, демонстративно медленно закусил лимоном, после чего совершенно неожиданно посетовал:

– Блин, от такой закуски уже желудок закипает. Саша у вас можно заказать чего-нибудь посущественней? Горячее, сытное и, бог с ним, пусть даже вкусное.

Бармен отставил очередной стакан. С явным облегчением бросил полотенце куда-то под стойку и подошел к друзьям.

– Можно. Пицца, пельмени, шашлык…

– Пельмени, – мягко перебил Антон. – сколько весит одна порция? Мне две. Андрей тебе? Тоже две. Значит две по две… А что из салатов?

– Оливье.

– Пусть будет оливье. Итак, две по две, два зимних…

– Зимних или оливье?

–А что есть разница?

– Есть. В оливье вместо колбасы мы кладем вареное мясо и… Ну в общем еще кое какие детали. Зимний дешевле, оливье дороже.

– Надо же тонкости какие! Ладно, пусть будет тот, что подороже, – согласился Антон и явно изображая анекдотического нувориша, добавил – чё мы лохи какие-нибудь! Дальше, пачку апельсинового сока. Хотя нет, мутит уже от цитрусов. Пачку томатного, бутылку «Кристалла» и …

Он вопросительно посмотрел на Андрея. Тот пожал плечами, выпил свои сто грамм и совсем без отвращения зажевал последнюю дольку лимона. Судя по всему, его от цитрусов совсем не мутило.

– Понятно. Пока варятся пельмени, две пары бутербродов с икрой.

– Все?

– Пока да. Потом видно будет.

– Пельмени нужно будет подождать минут десять, Накрыть столик, или здесь?

– Давай пока бутылку и бутерброды, потом, если что, сами переместимся.

Глава 6

Покончив с заказом, Антон, как ни в чем не бывало, вернулся к прерванному разговору.

–Давай дальше, на этот вопрос пока ответить не могу.

– Дальше так же отвечать будешь?