– Жить будешь – устало вздохнул Дэн, когда работа его оказалась закончена – Как себя чувствуешь?

– Не очень – буркнула Катя – Но спасибо тебе. В этот раз… Ситуация похоже и вправду немного вышла из-под контроля.

Усевшись рядом на стуле, Дэн положил автомат и рюкзак возле, а сам немного помолчал. Все же, ему не терпелось узнать, что же произошло в тот момент, когда он потерял сознание и то, почему те двое верзил напали на Катю. Это, в общем-то, он и спросил. Удрученно вздохнув, Катя спросила в ответ:

– Тебя ведь прислал мой отец, да?

Парень кивнул.

– Так вот, Дэн, мой отец погиб в автокатастрофе десять лет назад.

Парень недоуменно вскинул брови.

– Видишь ли, на Ленинской я очень крупно насолила одному барыге – начала Катя – Для одной вылазки "одолжила" у него немного припасов, патронов и снаряги.

– Как я понял, одолжила без его ведома – догадался Дэн.

Девушка кивнула. На мгновение, оба замолкли, потому что услышали какой-то шорох со стороны лестничной клетки. Немного выждав, они решили, что это просто шорох и продолжили разговор.

– Это было пару дней назад. С того момента Зуб и стал отправлять за мной своих головорезов – сетовала девушка, достав фляжку воды и сделав пару глотков – Как ты наверное уже понял, никто из них обратно не вернулся.

– Тогда похоже он и решил выдумать легенду про пропавшую дочку – понял Дэн.

– Именно – кивнула Катя – На Ленинской я была и не раз, так что почти всех местных я там знала, особенно включая его людей. Потому то он наверное и решил нанять кого-то со стороны, кого бы я не знала. Чтобы усыпить мою бдительность. Тех двух неудачников он видимо отправил следить за тобой. Наверное, они должны были расправиться с нами по дороге.

– Возможно – задумался Дэн. Уж чего-чего, а таких поворотов он явно не ожидал – И все же, ты бы могла убить меня еще в универмаге. Или по крайней мере сбежать. Ты ведь сразу поняла кто меня нанял.

– Да – согласилась Катя – Могла. Но ты ведь, Дэн, парень не плохой. Да и не знал ты еще в какую историю впутался. Там, в квартире, когда ты отрубился, я убежала. Извини. Я испугалась. Подумала, что ты… уже не живец – и хмыкнув, добавила – Но ты оказался живее всех живых и опять появился в самый неожиданный и нужный момент.

Дэн краешком рта улыбнулся. Несмотря на все рассказанное Катей, у него возник еще один, довольно значимый и интересный вопрос. Но перед тем, как задать его, он вновь услышал какой-то шорох со стороны лестничной клетки. Поняв, что это просто шорох, он спросил:

– Зачем ты обокрала Зуба? Что-то я сомневаюсь, что тебе просто не хватало снаряги или еды. Ты ведь сделала это с какой-то определенной целью, верно?

– Ну… – протянула Катя – Да, я сделала это не просто из нужды. Вернее, это было необходимо. Ладно, в общем дело в том, что…

И снова шорох. И как будто чьи-то голоса. Из-за этого Катя и замолкла, бросив на Дэна тревожный, обеспокоенный взгляд. Руки ее рефлекторно подхватили автомат. Взяв вал, Дэн осторожно направился к выходу с зала. Пол предательски скрипел под его ботинками, звуки с лестничной клетки утихали. Выйдя в коридор с боковыми комнатами, который направлял к выходу с квартиры, Дэн решил дойти до конца и лично проверить, что там происходит. А при случае чего, и парочкой выстрелов с автомата утихомирить это непонятное нечто.

Но когда до входной двери оставалось шагов пять, из открытого проема боковой спальни на него набросился неясный силуэт. Ударили чем-то жестким, прямо по скуле. Судя по ощущениям – приклад. Дэн покачнулся, упал на пол, грязно выругавшись. Не успел он подняться, как ему тут же добавили носком ботинка в живот. Тут же раздался топот, несколько человек перебежали в зал, откуда донесся отчаянный крик Кати. Последнее, что успел увидеть Дэн, так это небритое, обрамленное огромным рубцом на скуле, лицо лысого, ухмыляющегося мужика.

– Привет от Зуба, сосунок – гоготнул он и с размаху ударил Дэна носком берца по лицу.

И затем мир вокруг погрузился во тьму.

Очнулся Дэн от того, что его облили чем-то неприятным. Но как он понял по отвратительному запаху и собственным ощущениям, то были чьи-то отходы.

– С добрым утром, щегол – раздался над ухом раздражающий голос – Сегодня оно станет для тебя последним, ахах!

Пока Дэн соображал довольно туго. Но первое, что он понял, так это то, что лежит он сейчас в каком-то помещении с довольно тусклым освещением. Некто с лязгом бросил помятое, ржавое ведро из-под отходов. Этот же некто грубо подхватил его, заставив встать и, толкнул вперед. Мужик этот был небритый, в бушлате и с пьяной физиономией. Кроме того, у него недоставало нескольких зубов, а те, что еще были на месте, гнили прямо на глазах. Увы, руки Дэна оказались туго связаны, ноги едва ли слушались. В глотке было сухо.

– Давай, топай, сегодня ты с лихвой нас потешишь – снова толкнули Дэна в спину.

– Чую, потешать – это больше по твоей части. Ну и воняет же от тебя – бросил парень в ответ.

– Ну-ка не дерзи – и толкнули дулом винчестера.

Дэн шел вперед, по широкому коридору со множеством боковых решеток. Порой, за ними можно было разглядеть обездоленных, изнеможенных и исхудалых узников, потерявших всякую надежду на спасение. Судя по всему, располагалась эта "тюрьма" где-то под землей, возможно на цокольном этаже какого-нибудь здания или в подвале. Впрочем, Дэна сейчас интересовало только то, где сейчас может быть Катя. И то, что с ней сделает Зуб.

Коридор оканчивался прочной, широкой гермодверью. Сопровождавший Дэна алкоголик в бушлате, насвистывая веселую мелодию, опустил рычаг рядом с ней и тем самым привел механизм в действие. Гермодверь начала открываться.

– Дальше топай сам – разрезал он веревки на руках Дэна – А я лучше посмотрю на тебя сверху, ахах!

Дэн размял кисти. Теперь у него хоть свободны руки. Конечно, можно было бы предпринять попытку скрутить этого мужика и сбежать, но учитывая, что по коридору порой бродили еще люди Зуба с автоматами наперевес, лучше было не рисковать.

Когда гермодверь открылась, Дэн сделал несколько шагов вперед и наконец понял, куда попал. Почти сразу же его встретил гул негодующих и свист жаждущих расправы зрителей. Это была арена. Небольшая, круглая, огражденная бетонными стенами, а сверху – колючей проволокой, чтобы оставлять пришедших сюда любителей зрелищ в относительной безопасности.

Дэна встречали криками и свистом. Толпы разношерстных людей сейчас собрались на трибунах, дабы лично узреть, что будет происходить на арене. Но явно возвышался среди всех них только один человек, окруженный личной охраной. Это был мелкий, с поросячьими глазками барыга в запачканной от жира жилетки и залысинами на голове. Первое, что бросалось в глаза – так это его давно небритые, седые усы и очень морщинистое лицо. Вот он – Зуб, собственной персоной. Сидел он в кресле и обзор на арену у него предоставлялся самый лучший. Как и у троих его телохранителей в бронежилетах с автоматами в руках.

Тут же была и Катя…

Она сидела на коленях, а из глаз у нее текли слезы. К шее ее был прикреплен ошейник на поводке, конец которого, что не удивительно, держал сам Зуб. Видя это, у Дэна внутри все закипело, а кулаки непроизвольно сжались.

– Живым ты точно не уйдешь, мразота – прошептал он со злостью.

– Привет, Дэн – с самодовольной улыбкой махнул ему Зуб сквозь ор толпы – Не обессудь, ничего личного. Я просто всегда получаю то, что хочу. И ты молодец, Семен проследил за тобой и сделал, все как надо – при этих словах, Дэн окинул взглядом стоящего рядом с Зубом лысого мужика с рубцом на лице. Именно он схватил его и Катю в квартире. Гордо встретив взгляд Дэна, Семен криво усмехнулся – Но ты еще можешь уйти отсюда живым, парниша – продолжал Зуб – Все, что тебе надо, так это всего-навсего убить одного монстра прежде, чем он убьет тебя – и залился омерзительным смехом.

– Единственный, кого мне хочется убить сейчас, так это тебя – проскрежетал Дэн – И поверь, я сделаю это.