– Давно ты не появлялся, – сказала шепотом Соня, не поднимая на меня глаз.

– Я был занят.

– О, я знаю. У тебя всегда есть дела поважнее, – она лукаво, но беззлобно посмотрела на меня.

– А ты… – я не успел договорить.

– Да. Не отвлекайся, пиши. У нас впереди еще экзамены.

И я начал писать. Я писал полную несуразицу. Я не понимал, что пишу, не понимал, как оказался здесь. Юрий Алексеевич обратился ко мне:

– Назови мне пожалуйста основные нарушения норм социального поведения.

– Ну, – я замялся. – это те нормы, которые приняты в обществе. Они обуславливаются моралью и законом. То есть, убийства, воровство, все как в христианстве.

– Посмотрите на него! Нет, друг мой. Основные нарушения – это алкоголизм, отсутствие перспектив, разрыв отношений с близкими, – он переходил на высокий тон, словно упрекая меня. – наркозависимость, суицидальные мысли, когда человек живет прошлым! Ты понимаешь меня?!

– Да, я понимаю, – тихо сказал я. – но…

– Ты ничего не понимаешь! – он уже кричал, под звуки заливающегося хохотом класса. – ведь ты и есть олицетворение этих нарушений. Ты преступник, морально и законодательно!

– Не ругайте его, – хихикая сказал Илья. – он просто еще ничего не понимает. Он глупый, в этом его главная ошибка.

– Я не глупый! – возразил я. – я осознаю все свои ошибки, и исправляю их. Я не напиваюсь, я снова общаюсь с друзьями.

– На счет общения с друзьями забавно сказал, – добавил Илья.

– Я не употребляю наркотики, у меня нет никаких мыслей о самоубийстве, я не думаю о прошлом! – я старательно доказывал ему свою позицию. – вы напрасно меня осуждаете.

– Разве? Сева, расскажи нам, что ты видел, – сказал Юрий Алексеевич.

– Ну, я видел, как он пил коньяк с какой-то таблеткой.

– Так. А что нам скажут ребята со среднего ряда?

– Мы подрались. Он был сильно пьян.

– Хорошо! – продолжал учитель. – девочки, есть что сказать?

– Он заигрывал с нами. С каждой из нас, – говорила Маша, пока ее парень со звериной злобой смотрел на меня.

– И, наконец, спросим у вашей соседки, – он посмотрел на меня. – что же вы делали на крыше?

– Он звал меня туда, но я не пошла. Он собирался прыгнуть, я прочла это в записке, которую он там оставил, – тихо говорила Соня.

– А на счет отсутствия перспектив и так все ясно, друг мой. Вы не сможете оправдаться.

– Это все какой-то бред! – рассердился я.

– И даже мысли о прошлом вас не донимают?

– Нет, в последнее время я перестал думать о том, что было.

– Разве, сынок? – он злобно улыбнулся. – посмотри вокруг. Некоторые люди и есть твое прошлое. Они пришли из-за тебя. И ты хочешь сказать, что не похоронил воспоминания?

– Нет, это не так!

– Все так! – прикрикнул Юрий Алексеевич. – к директору!

Я встал и быстрым шагом пошел в кабинет директора, под осуждающие крики толпы. Илья разводил руками, Сева улыбался, глядя на меня. Соня провожала меня взглядом, полным отвращения. Двое служивых разминали кулаки. Девчонки брезгливо отводили глаза, и лишь Юна смотрела на меня с сожалением. Я вышел из кабинета.

Сразу же, минуя коридоры, я оказался перед кабинетом директора. Из-за двери послышался голос:

– Войдите, – властно прозвучал женский голос.

Я вошел. За столом сидела пожилая женщина в красном костюме, поверх золотистой атласной блузки. Я сел напротив нее и посмотрел ей в глаза.

– Я знаю, почему ты здесь, – сказала Елена Матвеевна.

– И почему же?

– Тебе нужно сделать что-то со своей жизнью. Ты теряешь себя, ты занимаешься противоправной деятельностью, сынок. И поэтому нам придется рассказать об этом. Это должно повлиять на учеников нашей школы. Плохой пример – лучший пример, – она была необычайно бодра и уверенна.

– И что со мной будет?

– Для начала, – она встала и подошла к граммофону, стоящему в углу. – я вызвала полицию. А потом, милок, у тебя будет куча времени, чтобы найти себя.

Я вскочил со стула и попытался выбежать за дверь, но она была заперта.

– Напрасно стараешься. Присядь обратно, – с наигранной добротой сказала она.

– Что я сделал? Я же ничего не нарушал!

– Спокойно. Я много повидала за свою жизнь. И я видела вещи пострашнее, чем то, что ждет тебя. Я видела смерть, видела боль. А тебя ждет, скажем так, отдых. Олежа, все для твоего блага.

– Но я не Олег, я не ваш сын! – я сходил с ума. Я пытался кричать, но связки не давали мне издать громкий звук.

– Я понимаю, что у тебя проблемы. Но не пытайся прикинуться дурачком. Я лишь хочу тебе помочь.

За дверью послышались шаги. Уже через секунду из кабинета меня вытащили двое полицейских. Они вели меня под руки к выходу из школы. Вдалеке, около мрачного кабинета стоял бездомный. Он крикнул мне: «Скоро увидимся!», – и залился своим туберкулезным хохотом. У парадных дверей стояла Юна. Она смотрела на меня с тоской, и перед тем, как меня вывели из школы, она с улыбкой сказала:

– Мы не увидимся?

– Увидимся, – сказал я.

– Не ври мне! – отдалялся голос девушки.

Меня вывели из школы, а там осталась стоять она. Меня бросили на землю. Полицейские спешно достали свои пистолеты и навели их на меня. За дверью послышалось:

– Помни, я рядом!

Выстрел. Эхом продолжает отдаваться фраза: «Я рядом». Снова и снова, пока я не открыл глаза.

Я лежал на лестничной клетке и пытался разлепить глаза. Голова болела сильнее прежнего. Я огляделся. Я был жив, и это не могло не радовать. Я лежал в скрюченной позе, накрытый плотным пальто. Вокруг меня валялись листовки. Тут же я подумал о странности сна, но даже не пытался восстановить последовательность событий. Бутылка, на которой я поскользнулся, лежала на седьмой ступени.

Спустя пару минут я встал и примерил новое пальто. Оно было великовато, но у меня не было выбора. Я поднялся на лестничную клетку десятого этажа. Подъезд продолжал олицетворять собой пустоту. Туман за окном развеялся, уступив место холодному закату. Я смотрел в окно, и услышал, как открываются двери лифта. Оттуда вышел паренек лет девяти и пугливо сказал мне:

– Здравствуйте.

– Привет, – ответил я. – лифт починили?

– Да-а, – протянул он. – уже давно, вообще-то.

– Спасибо.

– Пожалуйста, – сказал он и скрылся за дверью.

На улице холодало. Я почувствовал это, когда случайно прикоснулся к батарее. Их топили на полную. Я открыл окно и почувствовал дуновение сильного морозного ветра. Улица была полна грязи, как и всегда. Я выкурил сигарету, пытаясь вспомнить, что происходило во сне, но в голову лезли лишь мрачные картины осуждения и гримасы моих знакомых. Я счел это безумие последствиями удара головой и закрыл окно.

Десятый этаж был таким же грязным, как и предыдущий, как и погода, как и моя одежда. Я отряхивался, наблюдая картину полностью увядших цветов, мирно стоящего кресла и банки из-под кофе около него. Для кого-то такие удобства – бесценная роскошь. Мне же было грустно наблюдать за этим интерьером. Это наверняка было место успокоения какого-нибудь человека. Он выходил сюда не просто перекурить сложности, возникающие в жизни. Не просто отвлечься от проблем в семье или работе. Он выходил сюда ради того, чтобы очиститься. Чтобы слиться с тишиной, вдохнуть пыль и громко откашляться. Это и есть для него очищение – слышать, как горит табак, и как наружу просятся легкие.

Над одной из дверей красовался плакат с Лениным, кидавшим «козу». На нем была футболка с анархистской символикой. Из мусоропровода торчала пустая коробка конфет, которая явно была не по размеру. И на это все с ужасом смотрел вождь. Он смотрел, как кто-то избавился от «Красного Октября», но тот остался жить, пусть и на помойке.

Растения увядали, уходил за горизонт день, а мне предстоял недолгий путь до крыши. Стены потихоньку разваливались, краска тускнела, а полы протирались. Где-то не хватало плиток, где-то свисали провода. Под потолком ржавели трубы, и лишь батареи работали во всю, отдавая тепло бездушной бетонной коробке, в которой находился я.