Наступила пятница, Катя оделась довольно скромно и пошла на прием к психологу. Она поднялась по лестнице, с трудом открыла металлическую дверь и ступила внутрь. За стойкой сидела немолодая женщина с изнуренным видом – в больших очках с толстыми стеклами и заколкой на голове. На ней почему-то был надет белый халат, хотя она и не врач, а всего лишь администратор.

Когда Катя оказалась в кабинете у психолога, ее стала бить нервная дрожь. Она поняла, что исповедоваться перед незнакомым человеком ей будет сложнее, чем представлялось еще вчера, и минуту они сидели молча. Психолог оценивающе рассматривал Катю, как будто проверяя свои экстрасенсорные способности: сможет ли он по виду угадать, что за проблемы у этой женщины?

– Я пришла к вам сама не знаю зачем. Я даже не считаю, что вы способны мне чем-то помочь, – начала Катя.

– Продолжайте. – Врач ответил ей размеренно, он процеживал каждый слог, старался быть мягким.

– У меня случилось горе. Младший сын умер. Утонул. Так нелепо вышло. Он очень любил фотографировать и… и…

– Налить вам воды? – предложил психолог.

– Да, налейте.

Психолог откупорил литровую бутылку и налил воду в стакан. Он поставил наполненный стакан на стол и аккуратно придвинул его ближе к Кате.

Пока она делала стремительные глотки, он заговорил:

– Потеря ребенка – это огромный стресс. Как бы банально это ни звучало. Какие у вас отношения с членами семьи?

– В том-то и дело. Понимаете, я не чувствую горя. – Катя подняла глаза и посмотрела на психолога. – Я даже в каком-то смысле испытала облегчение. Семейная жизнь давно тяготит меня. – Она вздохнула. – Мой муж – слабый, зацикленный на неудачах человек. Мой старший сын ведет себя как неживой. Я чувствую, что с этой семьей не смогу ничего достичь. Они сдерживают меня поводком или черт знает чем!

Психолог покачал головой.

– Вы хотите сказать, что не смерть сына заставила вас обратиться ко мне?

– Да. Хотя всем вокруг я говорю, что мне плохо именно поэтому. Я любила своего сына, но я не смогла бы так жить, я бы ушла от них. Меня бесит эта жизнь в замкнутом круге. У меня такое чувство, словно я задыхаюсь в тесной-тесной комнате, где нет окна, где дверь прибита замертво метровыми гвоздями.

– И как давно вы это ощущаете? – Психолог сделал пометку в маленьком блокноте.

– Сложно сказать. – Катя задумалась. – Это длится несколько лет. Я выходила замуж, по сути, чтобы отделаться от родителей. Моя мать уехала за границу, отец бухал и вел себя хуже зверя. – Она поднесла к лицу платок. – Оказалось, что одну клетку я променяла на другую. Я больше не уважаю своего мужа, я ненавижу наш брак, я не испытывала к своим детям той любви, которую должна была бы испытывать.

– Что мешает вам развестись с вашим супругом? – Голос психолога становился настойчивым. – Старший сын мог бы остаться с ним?

– Думаю, что да. Хоть они не особо ладят, но так было бы лучше для всех. – Катя высморкалась в платок. – Я не могу развестись, не могу. Я знаю, что меня потом всю жизнь будет преследовать обида за то, что я рано сдалась.

Психолог искренне удивился.

– Но вы несчастны сейчас. Разве вы не будете жалеть, если все останется по-прежнему?

– Может, и буду. Но зато у меня не будет повода упрекнуть себя в слабости. Я максималистка. – Катя выпрямилась в кресле.

– Это похоже на болезненный максимализм, – ответил психолог и провел рукой по усам.

– Вы не понимаете, – не унималась Катя. – Вы ничего не понимаете. Без этого максимализма я – никто. Пустое место. Я не смогу видеть себя пустым место, не смогу предать себя. Я не знаю, что мне делать, и очевидно, что вы тоже этого не знаете. – Она поднялась на ноги. – Боже, зачем я сюда пришла? Зачем все это рассказала?

– Потому что вы нуждаетесь в помощи, но в то же самое время вы этой помощи боитесь, – сказал психолог, барабаня пальцами по столу. – Вы не хотите, чтобы вам кто-то помогал, а хотите дойти до решения самостоятельно. У меня уже бывали подобные случаи. – Он положил руки на стол. – Были пациенты, которые отвергали всякую помощь. И в то же время они этой помощи искали. Вот такой вот диссонанс…

Кате было душно в этом помещении, она невнимательно следила за ходом мысли психолога. Ей хотелось, чтобы он поскорее закончил свою тираду, тогда она извинится и уйдет. Находиться здесь – невозможно. От этого сводит все внутренности. Мысль врача растекалась, как растаявшее масло, и Катя ощущала себя перепачканной этим маслом. Хотелось выть от всего происходящего.

Спустя сорок минут – непонятно, как она их досидела, – Катя вышла из кабинета. Она пообещала психологу записаться на следующий прием, но, когда женщина-администратор вопросительно на нее посмотрела, Катя отвернулась и зашагала в сторону двери. Мысленно она уже дала себе обещание никогда сюда не возвращаться. Ни одна сволочь больше не узнает того, что она держит в себе.

Это ее груз – ей и разбираться с ним: тащить, бросать – не важно.

Одноклассники Глеба быстро прознали о смерти его младшего брата. Будь его воля, Глеб держал бы эту информацию в секрете, пока не получил бы свой гребаный аттестат и не отпраздновал бы выпускной в компании этих придурков.

Глеб был первым, кто обнаружил тело Дена. Но он не предпринял никаких мер – просто пошел в школу. И к тому времени, когда он звонил матери, чтобы сообщить об увиденном, несколько балбесов, сбежавших с уроков пораньше, успели дойти до пруда и обнаружить труп. Поднялась буча, и вскоре возле пруда скопилось много народу.

Потом картинка в сознании Глеба приняла туманные очертания. Приезд спасателей, копошение, вялые расспросы матери, сцена с истерикой, которую закатил отец, – он рухнул на колени и что-то громко кричал, устремив взгляд в небеса, и школьники снимали его на телефоны, – в общем, Глеб ощущал себя то ли пьяным, то ли накуренным, и никак не мог отделаться от галлюцинаций, которые были явью.

В классе к случившемуся отнеслись по-разному. Некоторые умудрялись насмехаться над Глебом, вовсю комментируя видео, где его отец «скулил Богу» – по их словам. Другие относились к Глебу с сожалением, проявляли сочувствие и всячески старались вовлекать его в свои активности. Непонятно, какая из этих групп больше заколебала Глеба.

Глеб думал о том, что не нуждается ни в чьем сочувствии. Он думал о себе как о сильном, несгибаемом парне, который даже на протяжении мощнейшей бури сумеет сохранить спокойствие и будет с насмешкой взирать на кричащих, копошащихся людских тараканов. Поэтому, когда Стас сделал первую попытку к примирению, Глеб отнесся к ней скептически. Во-первых, он знал, что Стас не чувствует вины и лишь из жалости лезет к нему; во-вторых, Глеб знал, что виноват сам.

Но Стас оказался на удивление настойчивым. Он продолжал здороваться с Глебом и задавать ему вопросы, даже несмотря на полный игнор с его стороны. В конце концов Глеб решил, что дружеское общение ему не помешает в этот странный жизненный период – может, друг подскажет ему, как быть и что предпринять. Да и шататься в одиночестве на переменах надоело.

Однако Глеб решил, что о смерти брата он говорить не будет. Когда Стас попытался затронуть эту тему в разговоре, Глеб оборвал его и заговорил о другом.

– Ты лучше скажи, как продвигается написание романа, – насмешливо сказал Глеб.

Стас слегка сконфузился. Как будто ему не хотелось сейчас это обсуждать. Но он пошел на уступку.

– О, ну ты нашел, о чем спросить. Я еще не начинал.

– Неужели ни страницы не написал? – Глеб удивленно уставился на друга.

– Да как тебе сказать, – начал Стас и заменьжевался. – Пишу я много. Строчу как из пулемета. Но выходит полный бред, от которого мне тошно. Когда я держал идею в голове, она казалась мне отличной. Как только начинаю выплескивать на бумагу, все становится дерьмовым.

– А на фига тебе это вообще? – спросил Глеб, хотя и знал ответ. -Сейчас же тонна писателей, заработать на этом тебе не удастся. И не говори, что ты такой идейный, что на деньги совсем не рассчитываешь. Это тупо.