Я согласно кивнула и вышла в кухню, а бабушка понесла белье стирать. Мимо нас пронесся Дима с охапкой одежды. Попробовала на соль борщ, помешала гуляш.
* * *
Утром в холле колледжа красовалось огромное красочное объявление о том, что в субботу будет в полдень торжественная линейка, а потом праздник с дискотекой.
— Ой-ой-ой! Ура! — Бабочкина похлопала в ладошки, подпрыгнув, — клее-ево!.
— Здорово, — Иванчикова гордо выпрямилась, — на что спорим, у меня будет самый крутой прикид?
Мы с Нинкой хмыкнули и прошли дальше: и так всем все ясно.
— Значит, на этой неделе на дачу мы не едем, — тихо сказала подруге.
— Ну, зато отдохнете.
— Ага, я давно собиралась все постельное перестирать, да руки не доходили. Теперь как раз займусь.
— Это отдых называется? — она хихикнула.
— А почему бы нет? Смена труда есть отдых.
— Тогда женщины, что, никогда в жизни не работают?..
— А ты как думала? Женщины на работе отдыхают от домашних дел, а дома — от профессии! Это только мужчины на работе работают, а дома отдыхают.
Мы посмеялись и зашли в аудиторию. Помещение гудело: студенты обсуждали новость и делились планами. Девочки с намеком поглядывали на мужскую часть, парни дружно делали вид, что они слепо-глухо-немые и вообще, их тут не существует.
Отсидели положенные занятия и разошлись по домам.
* * *
Дома было интересно. Вчера Дима спешно все приготовил (мы с тетей Олей после своих дел пожалели парня и помогли: я прибралась, а она постирала, пока Дима спешно доваривал гарнир и делал запеканку из остатков). А сегодня, как раз днем, его мама должна приехать. Димитрий уехал на вокзал, встречать, а нам с тетей Олей оставил вторые ключи от комнаты — проверить утром все свежим взглядом.
Тетя Оля еще не вернулась, так что, я покушала и быстренько все проинспектировала. Нашла носок (видимо, вчера впопыхах соседушко его выронил и не заметил), сложила в корзину с грязным бельем. Поправила кривовато заправленную постель, прибралась слегка на столе. Проверила углы и закоулки. Протерла подоконник. А так — Дима оказался молодцом и все отлично подготовил. По договоренности спрятала ключи за косяком его двери и вернулась к себе.
Дядя Илья по собственной инициативе подмел коридор и кухню:
— А то приедут всякие… а у нас не метено… стыдно…
Поставил веник на место и пошел дополнительно вставлять жене ума:
— Еще не хватало, опять дурная баба учудит, а мне отвечай…
За их дверями начался крик и звуки ударов. Я хмыкнула и вернулась к себе. Впрочем, все, что надо — я услышу, Дима живет дальше нас по коридору.
Под этот аккомпанемент и появилась у нас гостья: щелкнул замок, и в прихожей раздался Димин голос:
— Входная на двух замках, но нижний немного заедает. Правда, все уже привыкли и знают, как справиться. Погоди, сейчас сам закрою.
Они прошли по коридору, причем, слышался звук, как от маленьких колесиков: или тележка, или новомодный чемодан. По ходу, видимо, он сообщал, что у нас где:
— Это общий коридор, дальше по той стороне ванная-постирочная, а потом кухня. По ту сторону в самом конце расположена общая кладовка. Туда все складывают, что громоздкое и не часто нужное. У каждого свой стеллаж, все обозначено и удобно.
Они зашли в комнату, стало тихо. Я занялась конспектами — стоило кое-что подучить. Когда пришло время готовить ужин, достала из морозилки ньокки: что-то давненько мы их не ели. С пакетом в руках вошла на кухню. Там было людно. Аннушка варила что-то в своем углу, дядя Борис жарил себе котлеты с яичницей. А возле окна стояли Дима и какая-то дама, похожая на старуху Шапокляк из мультика про крокодила Гену и Чебурашку, только не в костюме со шляпкой и сумочкой, а в цветастом махровом халате. Впрочем, соответствующая прическа и заметный макияж наличествовали. Сосед помешивал в кастрюльке, что-то негромко рассказывая, она заглядывала, поджимая губы в куриную гузку и выглядя не слишком радостно.
— О, Криста! Добрый вечер! — Дима на секунду отвлекся, улыбнулся и помахал ложкой.
— Всем здрасте, — я покивала соседям, — дядя Борис, а тетя Оля не вернулась? Она у меня рецепт просила.
— Да что-то опаздывает, — Николаев вздохнул, — наверно, поставщики припозднились. Видишь, сам себе готовлю.
— Ой, бедненький! Что поделаешь, иногда мужчина сам должен себе готовить.
Все рассмеялись. Кроме, разумеется, гостьи. Я поставила на огонь сковородку, налила масла.
— Тогда я вам отдам. Сейчас, только жариться поставлю.
— А что это у тебя такое, Криста? — Аннушка, слава Юпитеру, подходить не стала, только издали глянула.
— Ньокки, картофельные клецки такие.
— Интересненько, — Аннушка покивала, — никогда не слышала. Что-то из высокой кухни? Ну, тебе и карты в руки, Криста, с твоим-то мастерством еще и не такое сварганить, как моему Илье стопку махнуть.
И она вернулась к своим делам. Я выложила ньокки, прикрыла крышкой сковороду. Сходила в комнату и передала соседу лист бумаги:
— Вот, возьмите.
— Спасибо, — он взял рецепт и сунул в карман штанов, — главное, сейчас не забыть на сервант выложить, чтоб не потерять.
— Да не забудете, листок большой, зашуршит и сам о себе напомнит.
— А что за рецепт? — заинтересовался Дима. Лицо маман он старательно игнорировал.
— Рыбы по-польски.
— Ой, а мне?! У меня такого точно нет!
— Зайдешь позже, дам книжку, сам себе перепишешь. Только он диетический, совсем не острый.
— Тоже полезно, я вечерком загляну, ладно? — он потер ладони и вернулся к своей плите.
Я кивнула. Тут, видимо, недовольство гостьи достигло предела, потому что она прошипела:
— Дима!!! Ты как себя ведешь?!!
Остальные присутствовавшие удивленно вытаращились. Дима — тоже.
— В смысле?.. — только и смог вымолвить.
— Да нормально парень себя ведет, — добродушно сказал дядя Боря, — ну что такого?..
— Я сама решу, что следует делать моему сыну!! — она повернулась к нему.
— А надо ли? — вмешалась Анна, — парень взрослый, самостоятельный. Сам решит, что делать и как себя вести.
— Не сметь мне перечить!!! — шипение гостьи сменилось криком.
— А не заткнуться ли тебе, старая вешалка? Ты здесь никто, а мы тут хозяева! — Варфоломеевна отложила поварешку и уперла руки в бока, — только приехала, сразу командовать начала, тоже мне, вобла потасканная!! Еще раз тявкнешь, с лестницы спущу, не посмотрю, что интеллигентка!! Понаехала тут, швабра облезлая!!
— Мама… — Дима сник, — не надо.
— Не дрейфь, Дима, — я ободряюще улыбнулась, — все у тебя нормально. А рецепт потом Валере посоветуй, ему точно для желудка полезно будет.
— Посоветую, он как раз недавно жаловался.
Тем временем скандал набирал обороты: на крики в кухню зашел дядя Илья. Оценил ситуацию и вступился (в кои веки!) за жену. Дядя Борис поддакивал Анне, я оттерла Диму в сторонку. Гостья оказалась в меньшинстве, да и запаса ругательств ей начало не хватать уже на десятой минуте ссоры. Оставалась только драка, но одной против четверых?.. Да и не выглядела она умеющей драться.
Не знаю, чем бы это все закончилось, но тут у меня затрезвонил будильник, отмечая время готовки, а в кухню зашла бабушка:
— Что за шум, а драки нет? — она весело оглядела присутствующих, — Криста, я тебя потеряла! А что у нас на ужин?
Все замерли, а я выдохнула:
— Привет, ба! Я ньокки пропекла, и еще курица осталась.
— Замечательно, — она вошла и осмотрелась, — так что у нас за шум?
В ответ Аннушка в двух емких матерных фразах сумела сообщить всю суть ситуации. Бабушка покивала. Надо сказать, она заглянула в кухню, не переодеваясь в домашнее, то есть, была в костюме и выглядела как… профессор. В общем — квартирный авторитет, без вариантов. Соседи уставились на бабушку в ожидании вердикта, а та медленно и тщательно осмотрела Димину маму. Так тщательно, что та невольно стушевалась. Наконец, ба весомо сообщила:
