- Почему именно ты?

- Это неважно. Важно другое.

Царь, наконец, повернулся, твёрдо взглянув ей в глаза.

- Память прошлого дала мне некоторое понимание настоящего. То, что происходит между нами, происходит помимо нашей воли. Но результаты происходящего крайне важны для меня. Стая теперь моя семья. Самое важное, что есть в моей жизни. Я - птилак. Хотя не помню, чтобы и кроном испытывал к противоположному полу подобие нежных чувств.

- ПиткКарРу, о чём ты?

- О том, - начал злиться Царь, - что я пытаюсь тебе объяснить, что знаю, что женские особи иных видов более эмоциональны. Хочу сказать, что не смогу дать тебе больше, нежели сейчас. Мне приятно быть рядом с тобою, спорить, особенно драться, конечно, – пробежал Царь жадным взглядом по её телу. – Вкладывая в наше противостояние теперь совсем иной смысл.

- ПиткКарРу, о чём ты? – повторилась КирРа, уводя его от мыслей, вызывающих этот горячий взгляд, от которого полыхала её кожа.

- Вряд ли я когда-нибудь смогу подарить тебе сказочную любовь, о которой грезят особи женского пола, но я здесь! Потому что мне приятно быть в твоем обществе, потому что я хочу быть здесь.

КирРа занервничала, ёрзая на месте. Только сейчас обнаружив, что они с ПиткКарРу совершенно одни, не считая Матерей и Низших.

Где ТелЛани?

«Это касается только вас двоих», - загудели их голоса у неё в голове.

КирРа от неловкости с трудом сглотнула. Гораздо легче было, когда Повелитель авантюриновых земель был настроен агрессивно.

Она не знала, что ему ответить.

- Можешь, например, ответить откровенностью на откровенность и признаться, что ты Владыка Небес, - предложил Правитель.

- Тише, - зашипела она, оглядываясь. – Откуда ты?... Ты что, тоже читаешь мои мысли? Давно? То есть с чего ты взял?!

- Не все и не всегда, - ответил Царь. – Между нами существует некая связь, но предполагаю, что твои ТелЛани связаны с тобою более крепко.

Это был не вопрос, но ПиткКарРу ждал ответа.

КирРа кивнула, подтверждая его догадку.

- Про Владыку тоже считал мои мысли, порывшись в моей голове? - сердилась она.

Царь улыбнулся.

Всё-таки он прекрасен, когда улыбается.

- Это не так легко, как может показаться, - начал объяснять ей Царь птилаков, не зная, что Владыка тоже способна проникать в сознание других существ, если пожелает. - И очень опасно. Если не удержаться на поверхностных мыслях, можно скользнуть вглубь чужого сознания и потеряться там, никогда не найдя дорогу назад. Чтобы считать некоторые твои мысли, не обязательно рыться в твоей голове. Как ты выразилась. Ты их орёшь всем желающим и способным услышать.

- Я не могла об этом орать.

- Да, об этом я догадался. Теперь уверен. Почему ты не забрала крона силой?

Правителя авантюриновых земель едва не смыло волной боли и вины, хлынувшей из совершенного создания. Матери застыли, обернувшись на источник. Тоже это почувствовав.

- Ти՚Аррк! – в панике закричала Владыка.

ТелЛани возник рядом, поглощая разлившуюся боль Царицы. Слегка касаясь её волос.

«Что происходит?», - спросила она у Хранителя.

«В прошлый раз, я разрушил стену, сдерживающую эту боль. Ты больше не способна её контролировать».

ПиткКарРу скользил озадаченным заинтригованным взглядом по птилакообразной твари. Их она нарекла своими Хранителями. Тела и Души.

- Он питается, - осенила Царя догадка. - Тобой. Твоей болью. Ти՚Аррк, - протянул он имя ТелЛани, только сейчас осознавая его смысл. – Боль. Ярость, - перевёл он взгляд на остальных Хранителей. - Смерть. Тень. Вот почему ваша связь так крепка. Они впитали твои эмоции в свои сущности. Вы будто одно целое. Каждый из них вместе с твоей плотью впитал частицу Владыки Небес, которая их изменила. Почему Тень?

КирРа отвела взгляд.

ПиткКарРу чувствовал, что она ему не доверяет.

Неудивительно.

Он хочет изменить это. Именно поэтому он здесь. Рядом.

- Знаешь, что странно? – спросил он.

- А всё, что было до этого, в порядке вещей? – вырвалось у Царицы.

Повелитель авантюриновых земель улыбнулся.

- У меня ушло больше двух закатов, чтобы осознать и понять происходящее, КирРа. Не так уж мало, чтобы успеть свыкнуться со всем, - мягко посмотрел на неё Царь птилаков.

Мягко!

- Когда я начал догадываться о твоей истинной сущности, - продолжал он, - то грезил о нашем союзе, чтобы уничтожить кронов.

- А теперь? – оживились её глаза, расцветая.

В буквальном смысле. Он видел, как в них распускались цветы, большинство из которых он даже никогда не встречал.

- Мне всё равно, - произнёс Царь птилаков. - Ненависть куда-то ушла. Мне больше нет до них никакого дела. Главное, чтобы они не трогали Стаю и не попадались мне на глаза. Всё.

Владыка улыбнулась. В её взгляде забрезжил рассвет.

- Ненавидят лишь глубоко несчастные сущности, в жизнях которых ничего нет, - произнесла она.

- У нас же теперь есть будущее, - отозвался в тон ей Правитель авантюриновых земель. – Остальное потеряло смысл.

- ПиткКарРу, - счастливо улыбаясь, протянула Царица. Видя теперь всё картинку целиком. - Акан – истинный Владетель Земли.

Царь птилаков напрягся. Его взгляд нервно забегал по местности, в поисках того самого Акана. Понимание пониманием, но годы страданий и ненависти просто так не искоренить одним единственным озарением.

- Посмотри на меня, пожалуйста, - попросила она. – ПиткКарРу, - села она ближе, буквально развернув его лицо к себе. - Богиня хочет, чтобы вы примирились. Чтобы мы все примирились. Вот почему я здесь. Вот почему все мы здесь.

- Да, я уже думал, что всё это не случайно, - убрал он её ладони со своего лица, соглашаясь, но продолжая хмуриться.

Поднялся на ноги, нервно подёргивая крыльями.

- Тебе нужно ещё пару дней, чтобы осознать и это? – попыталась пошутить Царица.

- Ха-ха, - отозвался Повелитель, глубоко погруженный в свои размышления. – Не знаю, КирРа. Просто забыть об их существовании и заключить мир – это совершенно разные вещи.

- Прощать нелегко, - согласилась она.

- Прощать?! – взметнулись в ярости его крылья. – Ты не понимаешь, о чём просишь!

- Это говорит в тебе варрк птилаков. Но ты более не варрк, ПиткКарРу. Прошло уже около двадцати лет. Ваше прошлое привело вас в настоящий момент. Если бы у птилаков не было того прошлого, то не было бы сейчас и настоящего. Вы никогда бы не стали теми, кем являетесь сейчас. Что тебе ненавидеть и о чём жалеть сейчас?!

- Их ненавидеть, - прошипел ПиткКарРу. – Её!

- Их уже нет! Большинство мертвы. Кроны почти вымерли и бесплодны, в отличие от птилаков. Те, что выжили, уже не те, что прежде. Всё изменилось. Они, вы, планета, общее положение вещей, вплоть до нового Владетеля. Ты ненавидишь по привычке, когда ненавидеть уже нечего. Отпусти свою ненависть. Хватит оборачиваться назад и тащить за собою этот груз.

- Сама-то следуешь своим горячим советам? – зло прищурился Правитель.

- Ты прав, - поднялась Владыка на ноги. - Нет, не следовала. Я осознала это только сейчас. Благодаря тебе. Отныне я отказываюсь от снедающего меня чувства вины. Ибо прошлая я уже не я, а значит, настоящая Я не имеет к нему никакого отношения! Отныне я буду строить и смотреть только в светлое будущее! Ты со мной, ПиткКарРу? – протянула она ему руку.

Правитель авантюриновых земель не сводил недоверчивого взгляда с протянутой ладони Владыки Небес, Царицы и Матери своего народа, Посланницы Богини…

Глава 20. Владетель Земли.

Акан, Араон Земли долго бежал. Сегодня он пробежал вдвое больше, чем вчера, втрое, чем позавчера и вчетверо, чем… Он был доволен собой и, наконец, позволил себе остановиться.

На самом деле ему хотелось упасть замертво и вообще не шевелиться хотя бы пару дней, но Араон позволил себе слегка согнуться, упираясь ладонями в собственные колени.

- Неплохо бегаешь, - услышал он насмешливый голос над собою.