Глаза абсолютного чёрного цвета. Когти – острейшие лезвия, которые удлиняются или укорачиваются по желанию птилака, являясь основным оружием, но не единственным.

Мощные кожистые крылья, способные сбить противника с ног.

Волосы. Гладкие, как шёлк, но концы их столь остры, что при правильном использовании могут нанести смертельные увечья. И птилаки владели в совершенстве всеми своими боевыми преимуществами. Их для этого создавали. Для войны. 

Царь птилаков сделал небольшой круг вокруг неё. Царица поворачивалась за ним, не давая зайти себе за спину.

- Кто ты? – повторил он свой первоначальный вопрос, рассматривая её более пристально.

- Нелин.

- Это я уже слышал, - не переставал он ходить вокруг неё. – Почему ты?

Она молчала.

- Нелины уже годы бродят по планете, поглощая радиацию и возрождая ее вновь. Почему именно ты пришла сюда? Почему именно тебя Мать наградила короной птилаков?

- Ты считаешь это наградой?

Царь зашипел, бросившись на неё. Она не успела даже заметить его движений.

Птилак оказался на ней, упираясь коленом в грудь, удерживая за шею мертвой хваткой огромной руки.

- Отвечай!

Она лишь захрипела в ответ. Этому телу необходимо было дыхание. Это крайне неудобно и повышает риски в конкретной ситуации, с пристрастием Царя к удушению.

Владыка пыталась скинуть его с себя – все равно, что двигать скалу. Физическая сила Владыки Небес ничтожна, а иную применять не хотелось.

Во-первых, потому, что почти вся она разрушительна, а во-вторых… Нет, она поняла, что это основная причина. Слишком многое уже было ею разрушено.

Воздуха катастрофически не хватало. Она лупила его своими крохотными кулачками по плечам, рукам, торсу…

«Создатель, как же это жалко!».

По её представлениям все создания Богини жалки и примитивны. Неудивительно, что она несёт свой крест именно таким образом. В этой форме.

«Да отпусти же ты меня, тварь кронова!», - закричало в критический момент все её существо.

Новообретённая Царица птилаков начала терять сознание, когда её неожиданно отпустили.

Перекатившись на бок, она закашляла.

Горло жгло огнем, но даже через свой, уже затихающий кашель, она слышала звуки борьбы.

В помещении было слишком темно, чтобы что-то понять. Владыка щёлкнула пальцами, и пещеру осветило неярким лунным светом.

Это немного сбило с толку дерущихся. Кого-то сильнее, и он оказался поверженным.

ПиткКаРу стоял над бессознательным телом крона. Его глаза горели злостью. Когти-лезвия медленно вытянулись.

- Нет, - тихо, едва различимо, прохрипело поврежденное горло. – Богиня послала меня за ним.

Молниеносный, острый взгляд машины для убийств заставил съёжиться. Ей пришлось напомнить себе, что она Владыка Небес, чтобы вновь распрямить плечи.

- Зачем? – спросил благословенный Царь птилаков.

- Меня не поставили в известность. Но он. Нужен. Матери, - сделала она ударение на каждом слове.

Она не может позволить птилаку убить крона.

Владыка повторяла себе эти слова снова и снова те несколько секунд, что Царь колебался.

Секунд, кажущихся вечностью, ибо слишком велика была вероятность, что ей придётся снова убить, чтобы исполнить волю Богини.

- Отдай мне его, и мы уйдём, - прохрипела поверженная Царица.

- Нет!

- Я не уйду без него.

- Это твои проблемы.

В пещеру влетело еще несколько птилаков. Оцепеневших при виде странного, тускло светящегося существа, с диадемой Царицы птилаков на измазанном грязью лбу.

- Надеть на них цепи, - приказал ПиткКарРу.

Приказ Царя вывел из оцепенения прибывших.

«На них?», - подумал ЛекКан, дарк’х охотников.

Один из четверых приближённых к Царю.

СокКхарр, дарк’х дозорных и Фхетт, дарк’х воинов, двинулись на странное светящееся существо.

Владыка вновь забыла кто она, испугавшись надвигающихся огромных опасных гигантов.

В глупой попытке защититься, она непроизвольно вскинула руку.

Из её ладони вырвался солнечный свет.

Птилаки завизжали, прикрываясь крыльями, корчась.

Солнечный свет им крайне неприятен, а в том количестве и качестве, которое могла воспроизводить Владыка Небес...

Крики боли иглами вонзились в её Душу. Рождая в памяти образы тысяч, миллионов загубленных ею жизней.

Нововозрождённая одёрнула руку, прижимая её к телу второй. Для верности. Для надежности. Для убежденности, что она точно вновь не взметнётся, неся новые смерти.

Её подхватили и как безвольную куклу заковали в авантюриновые цепи.

Крона, ещё бессознательного, приковали с другой стороны трона нижних ступеней Царя птилаков.

- Кто ты? – вывел её из ступора один из дарк’хов.

- Сам не видишь? – печально прохрипела она.

Это привело ЛекКана в еще большее замешательство. Он украдкой глянул на своего Царя. ПиткКарРу был им не доволен. Дарк’х поспешил отойти.

Вскоре все покинули обитель Царя птилаков. Те, кто имел на это право, конечно. Прикованные рабы остались на своих местах.

Глава 2. Неудачная идея.

Крон начал приходить в себя.

Голова болела. Но это было ерундой, по сравнению с тем, к чему он уже привык.

Акан коснулся рассечённой губы и потрясённо застыл, разглядывая алый ррат на своих пальцах. Перевёл взгляд на руку, вытянутые ноги, тело. Лихорадочно ощупал голову с давно забытыми пропорциями. Вернул радостный взгляд на руки.

Что? Как? Почему так светло?

Он дёрнулся, оборачиваясь, вспомнив всё до последней секунды.

Странное существо тоже приковали.

- Кто ты? – спросил он.

- Нелин, - очень тихо, сипло, ответила она.

Говорить на языке кронов было гораздо легче.

- Почему ты спасла меня? - вспыхнул яростью взгляд Акана.

- Я еще не спасла.

- Но, однозначно, собиралась. Почему? – решительно требовал Араон ответа.

- Меня послала за тобой Богиня.

Араон отвернулся, обречённо опершись спиной о ступени пьедестала престола Царя птилаков.

Негодование. Ярость. Сопротивление. Гордыня. Вот те эмоции, которые он испытывал в данный момент, пытаясь с ними совладать.

Царица птилаков, тем временем, с любопытством осматривалась.

Стены и свод пещеры вовсе не были девственно чисты.

Каждый их сантиметр был покрыт потрясающе реалистичными барельефами, которые теперь можно было рассмотреть, благодаря крошечному светлячку, дающему достаточно света и двигающемуся, согласно её пожеланиям.

Основная тематика изображений – история ныне свободной кровожадной стаи воинов.

Владыка нашла уголок того, как всё начиналось.

Было взято ДНК какого-то существа, которое было найдено мертвым под тысячами тон земли и ДНК крона авантюринового рода.

До сих пор остаётся загадкой, как Владетельнице это удалось - лишь Мать может вдыхать Жизнь и Душу. У птилаков есть и то и другое, хоть они и очень жестокие, довольно примитивные существа. Владыка так думала до того, как увидела всё это.

«Были ли данные таланты скрыты в них всегда или они так быстро эволюционировали в столь тонкие натуры, способные к искусству?».

- Что происходит за пределами цепи? – отвлёк её от созерцания барельефов Араон Земли.

- Уже успокоился? – спросила она, прекрасно понимая, что сейчас происходило в его сознании.

- Это не наш с тобой выбор, - озвучил он вывод, к которому пришёл.

- Совершенно верно, - отозвалась Владыка, и задумалось над тем так ли это?

Отказалась ли оно, если бы ей предоставили возможность искупить и исправить то, что оно натворило?

- Так что там происходит? В большом мире? – настаивал Араон.

- Понятия не имею.

- Как такое возможно? Ты ведь пришла с той стороны цепи. Здесь тебя точно не было, я бы знал!

- Откуда, если ты не покидаешь пределов этой пещеры?

Крон усмехнулся.

- У положения раба есть свои преимущества, - произнёс он. – Когда ты пустое место, слышишь многое. Особенно, если ты пустое место в харрт Царя птилаков. Так каким образом ты можешь не знать, что происходит за пределами цепи, если и в её пределах тебя не было?