- Марго , посмотри, сколько всего .

Радостный голос Беат оторвал меня от созерцания витрин, и я с помощью База спрыгнула с лошади, потирая руки. Следом за мной, кряхтя приземлилась Беат , а наших верных скакунов Баз повел в специально отведенное место, где их должны были накормить и напоить.

- Беат, еще раз повторяю, встречаемся возле тех часов, ровно через два часа.

Лорд указал мощной рукой в сторону главной площади, на которой возвышалась каменная колонна с часами.

- Через три, пожалуйста.

Фыркнула она и топнула ножкой. Лорд Кайл подкатил глаза.

-Хорошо три часа, ни минутой позже. Нам еще нужно найти место для ночлега , не забывай…

Сквозь зубы произнес лорд и достал из кармана по три золотых монеты, протягивая мне и Беат. Много ли это было я не знала, но судя по тому, как оживилась Беат , этого было вполне достаточно.

-Посторонитесь , пропустите. Едет принцесса .

Кричал мужской голос. Следом послышался топот копыт, и мы обернулись, делая несколько шагов назад. Четверка белых скакунов, запряженная в золотистого цвета карету, пронеслась мимо нас, практически снося с ног всех присутствующих. Люди стали перешептываться.

-Сама принцесса Лиана прибыла в Эларон.

- Почему она приехала?

Шептались они, указывая пальцами на промчавшуюся карету, которая уже скрылась из виду. Я тоже с интересом наблюдала за всей этой сценой , вытянув шею.

-Принцесса.

Прошептала я, проникаясь еще больше сказочным духом этого мира.

-Время уже пошло.

Голос лорда прозвучал ,как гром, и мы с Беат не теряя ни секунды , помчались в сторону торговых лавок.

- Лорд Кайл расщедрился.

Она покрутила золотые монеты в руке и спрятала содержимое в маленькую сумочку, открывая стеклянную дверь.

- Марго, смотри, какой костюм...

Кинулась она к брючному костюму миниатюрного размера, цвета морской волны. Потом резко схватила алое платье и такую же шляпку. Беат не смотрела ни на что , хватала вещи одна за другой, бегая между стеллажами и торговыми лавками. А я присела на удобную софу и стала ждать ,пока закончится весь этот ажиотаж. Согласна, чего здесь только не было, аж глаза разбегались.

-Ты, что ничего себе не будешь брать?

С недоумением спросила она у меня, складируя стопку вещей.

-Я позже.

-Ну, смотри, Марго, у нас осталось два часа времени.

Я все же пересилила себя и последовала примеру Беат , которая сломя голову, обежала уже всю улицу.

-Смотри, Марго, какое красивое платье.

Она указала рукой на серебристую струящуюся ткань , которая висела за стеклом.

- Красиво очень , но куда в таком ходить?

-Как куда? Вот давай примеришь , а куда ходить, решим по возвращению в замок.

Хотелось сказать ,что по возвращению в замок лорда, я все же надеюсь вернуться домой , а не оставаться в темном поместье. Но не стала расстраивать Беат и промаршировала за серебряным платьем, которое на удивление оказалось мне в самый раз.

-Вот ты красавица...

Причитала Беат , рассматривая меня с ног до головы и настаивая на покупке.

-Вот если бы лорд Кайл увидел , был бы сражен наповал.

Сказала она и тут же прикусила язык, меняя тему разговора. Так, а причем тут лорд Кайл? Переспросить я уже ничего не могла , Беат трещала без остановки , подгоняя меня оплатить платье, которое стоило один золотой, а это было целое состояние.

-Ну, вот зачем мы накупили столько , а если опять что-то случится с нашими вещами?

Не успокаивалась я , пока мы направлялись к колонне с часами , неся наши обновки.

-Марго, не будем о плохом. А вон и лорд.

Хмурый лорд широкими шагами мерил площадь, постоянно поглядывая на часы и куда – то в сторону.

-Ну, наконец. Это вы столько накупили? Беат , ты вообще не умеешь себя ограничивать.

- Никак не смогла удержаться, лорд Кайл.

Лорд перехватил купленные нами два чемодана , наполненные вещами, и направился в сторону.

- Давайте быстрее , нас Баз уже заждался.

Новая повозка, запряженная четырьмя скакунами, ждала нас на соседней улице. Баз восседал на месте кучера, попивая воду из фляги. Оказалось ,что наше новое транспортное средство в несколько раз больше предыдущего и этот факт радовал.

-Я вас уже заждался.

Протянул он и спрыгнул , забирая чемоданы из рук лорда. Перед нами с Беат галантно открылась дверь, и светлый салон нашего транспорта ослепил нас своей новизной.

-Лорд Кайл, какая повозка. Это ведь самое лучшее ,что я видела.

Причитала Беат , взбираясь по ступеням вовнутрь. Какой комфорт , сразу пронеслось в голове, как только я уселась на мягкие сидения. Лорд сел напротив и был явно доволен своим приобретением.

- Ночевать будем с старом поместье Джекинсов . Вон тот дом на холме. Там заодно и перекусим.

Лорд указал на старый черный дом с башенками на холме. А наши с Беат глаза расширились и стали походить на блюдца. Не удивлюсь, если мы там еще и приведений встретим, как в самых лучших фильмах ужасов. Конечно, не хватало для полного антуража ливня , грозы и молнии, но это все нас ждало впереди.

- Это единственное свободное место , где можно заночевать.

Пояснил тут же лорд, и повозка тронулась к злосчастному дому.

Кайл.

Действительно , Эларон порадовал меня больше, чем я ожидал. Цены, безусловно, кусались, стоит только вспомнить, сколько золотых я выложил за нашу новую повозку, но она того стоила. Рука сама потянулась к мягкой светлой обивке, касаясь приятной на ощупь ткани. Марго с Беат не переставали восхищаться повозкой, не забывая напевать мне дифирамбы. Ну, они и себя не обделили, судя по двум баулам , которые они с трудом притащили.

Наша повозка медленно взбиралась к верхней части холма, на котором и расположилось старое поместье Джекинсов. Да, место даже визуально не слишком приятное и радужное, я бы назвал его мрачным. Но, увы, другого варианта у нас не было. Стоило лишь узнать ,что в городе заняты все постоялые дворы, а ночевать почти под открытым небом не хотелось, вот и было принято решение выдвинуться в сторону поместья.

- Какой-то слишком мрачный дом. Не находите, лорд Кайл?

Спросила Беат, не отрываясь от окна повозки.

-Не выдумывай. Тем более, это единственное свободное место в городе. Завтра утром нас уже здесь не будет.

-Хотелось бы верить.

Не унималась она , поправляя пиджак. Марго сидела рядом, задумчиво наблюдая за нами. А я искоса поглядывал на нее, пока никто не видит. Повозка замедлила свой ход и мы остановились возле ржавых кованых ворот . Баз спрыгнул со своего места и тяжелыми шагами пошел их отворять. Скрежет разнесся по всей улице, и мы благополучно въехали на территорию поместья.

-Судя по этому звуку, тут не так часто бывают гости.

Резюмировала Беат и совсем отвернулась от меня. Ну, вот, чем я на этот раз не угодил ей? Нужно было заказать королевские палаты. Ну, уже нет , извольте. Будем ночевать там, где я скажу.

Я медленно спустился по ступеням повозки , рассматривая неказистый двор, поросший сорняками. Асфальтная плитка в некоторых местах вовсе отсутствовала или было треснувшая. Разбитые скульптуры красовались между поросшими кустарниками и клумбами. Само поместье издалека выглядело намного презентабельней. Черные стены с облупившейся краской , потрескавшиеся окна, затянутые вековой паутиной, выглядели весьма печально. А старая каменная полуразрушенная лестница вела к массивной дубовой двери.

- Значит так, никому ни звука . Диалог буду вести я. И запомните, нам здесь нужно переночевать всего одну ночь, а утром мы уже покинем эти стены.

Грозно пригрозил я этой троице и размашистыми шагами направился к двери. Звонка соответственно не было, поэтому после третьего стука в дверь, я немного занервничал.

-Не открывают , хотя в окошке светится.

И правда, в одном из окон был тусклый свет от масляной лампы.

-Давайте я.

Пробасил Баз и протянул свою руку в кулаке, нанося несчастной двери громкие удары. Послышались шаркающие шаги и дверь резко отворилась. На пороге стояла согнутая старушка с клюкой и черной кошкой на руках. Ее седые волосы были зализаны в хвост, а черные глаза, как два уголька смотрели на нас с настороженностью. Она поправила вязаную шаль , подхватила еще удобней кошку, чтобы та не успела спрыгнуть и сделала шаг в нашу сторону.