С этими словами гардиан просто опустился под воду и свет от её силуэта потух.

– Что это значит?! – спросила Сэм у Катрины. – Что значит «принять себя»?

Катрина слишком долго молчала. Лёгкое раздражение, а затем смятение качнулись внутри Сэм.

– Самокритика – неотъемлемая часть моего существования. – Сэм начала расхаживать туда-сюда. – С чего начать? Я бываю грубой и слишком вспыльчивой. – Сэм обернулась, чтобы увидеть хоть какую-то реакцию. – Я могу быть эгоистичной и бесчувственной.

– Что есть, то есть, – выдохнул Брайан.

Сэм стрельнула в него недовольным взглядом.

– А ещё ты смотришь на людей так, словно они самые глупые на планете.

– Неправда!

Брайан вскинул бровь.

– Ну... может быть, – призналась Сэм и отвернулась. – Я могу сказать человеку много нехороших вещей, потому что считаю, что это правда. И я редко думаю о ком-то, кроме себя и...

– Эй! – крикнул Брайан и обошёл Сэм. – Притормози, Сандерс. Почему ты говоришь только о своих минусах?

– Потому что принятие себя подразумевает принятие минусов, разве нет?

Сэм вопросительно взглянула на Катрину, но та даже не думала влезать в диалог.

– Ты состоишь не только из минусов, Сэм. – Брайан положил руки на плечи Сэм. – У каждого человека есть ещё и плюсы, помнишь?

Руки Брайана упали по бокам, когда Сэм отошла назад.

– С этим... трудно.

– Почему? – спросила Катрина.

– Когда человек принимает свои недостатки, ему говорят, что он молодец. Но когда он начинает говорить о своих достоинствах, его называют хвастуном. – Сэм тяжело вздохнула. – Человек должен знать о своих недостатках, но достоинства...

– Должны увидеть другие?

Сэм кивнула Катрине.

– Тогда я помогу тебе, Сандерс, – предложил Брайан и снова подошел к Сэм.

Они снова сели на траву и опустили ноги к водоёму так, чтобы вода не касалась ступней. Разноцветные рыбки плавали почти у самого дна, только изредка выплывая на поверхность.

– Возможно, ты грубая, но ты человек, который говорит правду, – начал Брайан. – Она не всегда бывает к месту, и не каждый готов её услышать, но все вокруг знают, что ты не будешь притворяться и скажешь всё, как есть.

Сэм на мгновение зависла, пока глубокий голос Брайана говорил ей вещи, о которых она никогда не задумывалась.

– Ты не привыкла показывать свои эмоции, но ты открываешься самым близким, и каждый из них видит новую версию Сэм.

– Менее язвительную? – фыркнула Сэм.

– Не такую холодную. Вспомни наше знакомство. – Брайан поднял взгляд на Катрину. – Поверь, вряд ли можно было увидеть столько сарказма и иронии в общении двух людей.

Сэм услышала, как беззвучно засмеялась Катрина.

– Я никогда не соглашусь с тем, что ты не думаешь о других. Ты здесь, Сэм, а это значит, что ты готова рискнуть всем, чтобы спасти дорогих тебе людей. Ты согласилась сотрудничать с женщиной, отчасти виновной в твоей смерти. – Брайан кашлянул. – Без обид Катрина.

– Да всё хорошо.

– Ты увидела возможность спасти Элисон и Сару, и тут же ею воспользовалась. Ты согласилась сыграть в игру Наблюдателей, потому что у тебя появилась возможность закончить эту историю. Ты сострадаешь окружающим, пусть и не показываешь этого. Ты открытый человек, который просто не способен притворяться или лукавить. Может, ты видишь в этом недостатки, но окружающим нравится, когда нет масок.

– Но я ношу маски.

– Да. Чтобы не причинять людям боль.

Сэм прикрыла глаза. Сердце бешено колотилось в груди. Такие вещи ей никто не говорил. Никто не объяснял ей, что всё, что она делает – это нормально. Сэм часто корила себя за своё отвратительное поведение, но... услышать нечто подобное из уст другого человека было сравнимо с глотком свежего воздуха.

Сэм глубоко вздохнула и улыбнулась.

Гардиан снова появился над водоёмом. Она молчала, а потом занесла руки над головой и сильно хлопнула ладонями. Луч света ударил в небо, и в небе засветилась звезда.

Она быстро неслась к земле, пока не оказалась в руках у девушки.

Сфера.

Сэм и Брайан вскочили на ноги.

– Ты упёртая, Сэм Сандерс. Но одна ты это испытание не пройдешь.

– Я буду не одна! – громко произнесла Сэм. – Я никогда не буду одна.

Девушка улыбнулась.

– Тебе предстоит сделать сложный выбор в конце вашего пути. Тебе и твоей подруге. Элисон. Ваши дороги долго шли параллельно, но ты должна быть готова к тому, что они разойдутся.

Сэм покачала головой. Нет. Этому никогда не бывать.

Гардиан вытянула руку вперед, и сфера плавно перекочевала на ладонь Сэм.

Сквозь свет она увидела сферу, плетённую из металла и полую внутри. Её пласты постоянно были в движении и крутились вокруг своей оси. Интересно, если положить её на землю, она укатится?

– Но карта...

Гардиан оказался прямо перед Сэм. Она взяла её за руку и коснулась губами середины ладони. Сэм почувствовала сильное покалывание и даже боль.

– Карта будет внутри тебя. Просто вытяни руку вперед и приложи вторую ладонь к этому месту. – девушка указала в самый центр. – Но только не здесь. Не нервируй Фориас ещё сильнее. Все живые существа чувствуют нарушение Баланса. Исправь это.

Сэм кивнула.

– А как же испытание? – спросила она, когда гардиан начала исчезать.

– Ты его прошла. Доказала, что способна отправиться в это путешествие за поисками сфер.

У Сэм было столько вопросов, и так мало времени, чтобы их задать.

– Ты всё поймешь, – ответила девушка, видя смятение на лице Сэм.

Сфера задрожала в руках и скользнула по воздуху прямо в ладонь Сэм. Раз и её уже не было, а вот на краю большого пальца появилось маленькое изображение этой сферы. Выглядело, как татуировка.

– Спасибо, – выдохнула Сэм. – Как тебя зовут?

– У меня нет имени, Сэм Сандерс. Возможно, когда-нибудь оно появится.

Гардиан исчез так же быстро, как и появился. У Сэм чесались руки, так сильно ей хотелось открыть карту и посмотреть, что она из себя представляет.

– Это было просто, да? – с довольной улыбкой спросил Брайан.

Сэм повернулась к нему, чтобы ехидно ответить, но лицо парня побелело, а колени подкосились. Брайан рухнул на землю и забился в конвульсиях. Сэм рухнула возле него. Катрина с другой стороны.

– Что с ним происходит?! – закричала Сэм. – Что с ним?

Катрина приложила свои пальцы на виски Брайана, но уже через секунду они поняли, что произошло.

Они поняли, когда Брайан начал выкрикивать имя. Боль порезала по сердцу. Сэм никогда не забудет, как имя Элисон умоляющим голосом разлетелось по всему лесу.

Большие главы требуют большего времени. Так что если вам не нравятся маленькие главы, прошу вас ждать чутка больше.Дорогие мои, как бы сильно я не хотела уделять все свое время Хранителям, такого не будет. Оправдываться не буду. Просто скажу, что работаю над главами каждый день столько времени, сколько у меня есть. Книгу я бросать НЕ СОБИРАЮСЬ в любом случае. Я не стану тем автором, который оставит все на середине.За длительное ожидание преподношу вам главу на 28 страниц. Пыхтела, обливалась потом, но все-таки успела закончить сегодня.Со следующей недели устаканится у меня расписание, и я снова вернусь к прежнему режиму.Радуем автора комментариями и не забываем о группе:)Прошу прощения за ошибки.С любовью, Ваша Тучка:*

Глава 8

RocketToTheSky-Grizzly Man

YUNGBLUD Halsey-11 Minutes (feat. Travis Barker)

NF-Trauma

Christina Grimmie-I Bet You Don't Curse God

Elsa Emilie-Ocean

Fleurie-Love and War

Дамина пристально вглядывалась в прохожих на улицах. За последние несколько дней некоторые из них задерживали свой взгляд на здании Армы слишком долго. Неужели ангельские чары спали? Неужели смертные снова узнают тайну об ангелах и демонах?

– Ты становишься параноиком, – ответил на её мысли Эриас.

– Если бы я не была параноиком, мы бы не смогли поймать Элисон Элмерз.