– Возле ворот жуткая атмосфера. Очень тёмная. – Ланзо прокашлялся. – Не проходите через них. С людьми, которые делают это, происходят скверные вещи.

***

– Как думаете, о чём он говорил? – спросила Сара. – На счёт тех людей, которые проходят через ворота.

– Я слышала, что в этой части страны частенько пропадают люди. – Элисон отпила горячий кофе. Такой же тёмный, как и приближающаяся ночь. – Смотрела в документальном кино в прошлом году. Но я сомневаюсь, что это имеет отношение к этому.

– Почему нет? – Сэм присела на лавочку возле готического собора. – Он же сказал, что люди проходили через ворота и с ними происходили скверные вещи.

– Почему их просто не снести?

– Всё не так просто, Сара. Если эти ворота имеют отношение к Аду, от них не так просто избавиться.

– А они связаны?

Элисон глянула на Сэм.

– Стоит проверить.

Сэм кивнула и посмотрела на проходящую мимо парочку.

– Меня напрягает, что здесь так тихо. Даже адской энергии нет поблизости. Неужели крассы обходят город стороной?

– Может, ворота защищают город, – предположила Сара.

– Адская энергия должна быть везде, – сказала Сэм. – От неё невозможно избавиться до конца, потому что барьер пропускает её.

«Почему ты переживаешь? – спросила Элисон. – Этот город правда может быть защищён. Этим людям ничего не угрожает».

«Разве, ты не помнишь, как действуют крассы? Давай же, Элисон, вспомни историю».

Элисон задумчиво потянула кофе.

История.

Она никогда не была сильна в ней. Особенно в ангельской, где каждая дата имела своё священное значение. Но Сэм явно спрашивала не о датах.

– Что происходит перед тем, как Ад собирается ударить?

– Природные катаклизмы: засухи, наводнения, пожары.

– А ещё?

– Ещё...

Элисон едва не выронила стакан.

– Вот чёрт.

– Что? О чём вы? Что происходит?

Элисон оказалась слишком ошарашена неожиданной догадкой, поэтому объяснила Сэм.

– Как я уже сказала, сила крассов проникает на Землю и практически впитывается в неё. Физически это никак не влияет на смертных, но эта энергия способна впитывать энергию людей.

– Для чего?

– Чтобы крассы могли забрать её обратно и с лёгкостью пробить барьер.

Сара напряглась, стиснув стакан с соком.

– Такое могут провернуть только Высшие демоны.

– Думаю, нам стоит проверить, – наконец сказала Сэм. – Этих сооружений всего два. На севере и востоке. Если мне не изменяет память, то те две дороги выводят как раз к тем паркам. Сара, ты...

– Я останусь здесь.

Решительные слова были встречены сомнительным взглядом. Элисон прикусила губу, готовясь к очередным убеждениям Сэм о том, почему это плохая идея. Но оказалось, что сомнений не было.

– Ты уверена?

– Если ты переживаешь о моей безопасности, то не стоит. – Сара указала за спину. – Они предупредят меня, если что-то произойдёт.

Элисон всмотрелась в тени под собором. Дрожь прошла по её спине, когда она увидела горящие глаза и тихий шёпот из самого Ада.

Сэм в этот момент скрипнула зубами.

– С чего вдруг я должна чувствовать себя спокойно, когда рядом с тобой есть келумы?

– С тех самых, когда мы поняли, что они не желают мне зла.

Ещё одно противоречивое заявление.

Но Элисон должна была признать, что не чувствовала страха, оставляя Сару здесь. Странная смена приоритетов болезненно отдавалась в душе.

«Это может быть лучшим решением. Сара останется здесь, на многолюдной улице».

«В компании с келумами».

«Ты же знаешь, что она права».

– Я пройдусь вокруг площади и загляну в соседние улицы. Та светлая энергия по-прежнему витает в воздухе.

– Ты же сказала, что она не имеет отношение к гардиану.

– Сейчас я уверена в этом не так сильно. Сила гардиана растёт с каждой полученной нами сферой.

– Хорошо, – почти прорычала Сэм, впиваясь взглядом в келумов. – Мы с Элисон сбегаем к воротам и вернёмся сюда. Встречаемся на этом же самом месте через час.

– Вообще-то, это ты у нас «мисс-скоростной-хранитель». Мне понадобится чуть больше времени, чтобы добежать до парка и вернуться.

Сэм фыркнула.

– Придётся бежать быстрее, как никогда раньше.

И Элисон не смогла ответить сарказмом.

«Сэм права. Мы должны успеть сделать всё быстро. У меня чертовски плохое предчувствие».

На улице, по которой шла Элисон, совсем не было людей, а те, кто встречался по пути, спешили на площадь праздновать. Небо поделилось на закатное и ночное и стремительно накрывало город темнотой.

Элисон бежала, почти летела, останавливаясь лишь на несколько минут, чтобы пройти быстрым шагом. Её физическая форма позволяла тренироваться несколько часов, но с бегом всегда были сплошные проблемы. Когда Коул гонял их по пляжу каждое утро, Элисон выла и молила, чтобы ей позволили потренироваться по-другому. Сэм только хмыкала, бегая по пляжу с выбитыми волосами и довольным порозовевшим лицом.

Лицо Элисон было красным, словно её варили в котле несколько дней. Она начинала тяжело дышать после четырехсот метров и желала утопиться в заливе, чтобы избавить себя от страданий.

Элисон хорошо помнила чувство после длительного бега, ведь они много времени проводили в лесах, пока были живы. Адреналин и готовность не попасться лесникам играли свою роль. И видимо сейчас Элисон переполняла энергия.

Ей было тяжело, но она всё равно дышала, думая только о том, что они оставили Сару на площади.

В компании келумов.

Забор, ограждающий парк, показался через двадцать минут бега. Ещё минут пять потребовалось, чтобы пройти вдоль его и найти вход.

Как только нога ступила на землю парка, Элисон замерла, вдохнув холодный воздух. Демонической энергии здесь и правда не было, но только сейчас. Элисон отчетливо чувствовала, что этот парк слишком долго держал в себе адскую силу.