Кузар оглянулся. Капитан Астанин уже собирал новое заклинание, Председатель Гузараев всё так же зажимал рану на пробитой голове. Этих взять в заложники, а всех штурмовиков взорвать? Слишком грязно. Слишком много смертей. Только сумасшедшие могут убить стольких достойных ведичей. Пусть и ради освобождения всего Китежа. Нет, всё должно быть иначе.
Он слишком поспешил. Понадеялся только на собственное могущество, отмел помощь всех союзников. Надо было действовать иначе.
И тут Кузар услышал шепот. Такой родной и верный. Его Повелительница пропела, призвала его к себе.
– Я поспешил, – отступая на шаг, пробормотал Кузар. Снова повел рукой, сбрасывая заклинание Астанина. – Но я еще вернусь.
Еще шаг назад, вдох, и Кузар закрыл глаза. Пожелал. Только пожелал! С новым вдохом он почувствовал другие запахи. Сырые камни, холод и тьма. Распахнул глаза и криво улыбнулся – темнота и Ее шепот. Бездна, их источник магии, так близко.
Она шептала, пела, объясняла. Да, он догадывался, что такое возможно… Но не предполагал, что сам однажды использует!
Повел только пальцами, в воздух взмыли искорки света. Кузар рассмотрел двенадцать каменных алтарей вокруг черного провала, подошел к ближайшему – с вырезанными воронами на основе, тому самому, что даровал ему могущество древних. С нежностью провел сухими длинными пальцами по холодному камню. Посмотрел на Бездну. Как так вышло, что Повелительница позволила погубить своих любимых детей? Потеряли такое могущество! Кузар вернулся к алтарю, возложил на него ладони. Пожелал. И впустил в холодные камни силу.
Раздался скрежет. Алтарь качнулся. И вся площадка вокруг Бездны пришла в движение. Каждый из двенадцати алтарей медленно закружился, словно древняя каменная карусель.
Один оборот. Два. Кузар направлял всё больше и больше силы в холодный камень. Не терял своей, был только проводником энергии из само́й Бездны, будто сам стал ее частью. Еще оборот, и еще. Сколько прошло? Достаточно? Нет, пусть еще один. Дальше. Чтобы имя его забылось, чтобы они потеряли бдительность и Кузар мог нанести внезапный удар. В самый раз.
Кружение остановилось. Он оторвал руки от алтаря и какое-то время всматривался в покрасневшие от напряжения ладони. Ухмыльнулся. Закрыл глаза и пожелал: удостовериться. Запах пресной воды, порыв ветра в лицо. Вечерело. Он стоял на высоком берегу Люнды у стены кремля Китежа. Из деревянных брусьев, будто только что окрашенных свежим лаком. Как и тысячи лет назад. Обернулся.
Как будто всё то же – дома, фонари, дорога. На другом берегу из-под земли выскочила обтекаемая приплюснутая машина. Не похожа ни на «Волгу», ни на «Жигули». А потом еще несколько, совсем других. Таких в его время не было! Постоял еще, искал свидетельства нового. Одинокий человек на набережной. Без фуражки и шляпы, в какой-то спортивной шапочке. А что это вместо пальто? И коробочка у уха. Это он говорит в нее? Зачем?
Кузар снова посмотрел на кремль и широко улыбнулся. Возрадуйся град Китеж. Ибо вернулся избавитель. Сильной рукой он залечит твои раны и дарует всем угнетенным свободу.
Поправил шляпу и пошел к воротам. Смотрел под ноги. Ботинки ступали по отполированным доскам, которыми мостили самые старые улицы Китежа. Здесь ничего не изменилось. Неужели всё окажется так же просто, как тогда? Один внезапный удар – и Китеж у него в руках? Ведь ему пришлось отступить только потому, что его искали, а сам Кузар недооценил противника, этого Астанина. А сейчас, спустя столько лет, атака Кузара будет стремительной и непредсказуемой. Они не смогут ничего противопоставить его мощи!
Кузар остановился перед воротами в башне – гостеприимно распахнуты, как и раньше. В проеме виднелся внутренний двор крепости с цветущими кустами сирени. Каждый год, много веков, от первых почек до поздней осени.
Вот только в широком проеме ворот появились еще две странные конструкции. Похожие на невысокие арки или дверной проем в толстой стене. С кристаллами поверху и большим коробом-тоннелем сбоку. К коробу приставили стол, за которым сидели два ведича в форме полицейских надзирателей, они уставились в белый телевизор перед собой.
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «ЛитРес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.
