Я повторял те же самые упражнения в течение следующих нескольких дней, пока мы добирались до Ревлона.

На четвертую ночь я встретил Лору. Я с удовольствием рассказал бы тебе, что мы встретились в патио на берегу озера, когда полная луна играла блестками на ее волосах и серебристом платье. Но это было бы полным враньем. Я видел ее прежде несколько раз, сначала с басистом/вокалистом, затем с одним из гитаристов, и позже с обоими барабанщиками. Однако, первый раз я заговорил с нею после концерта. Она пришла в мою раздевалку и спросила меня, хочу ли я ее. Я сказал, да, пожалуй. Она сказала, что любит меня. Я сказал, дерьмо. Но она все равно начала околачиваться вокруг меня. Мы провели вместе несколько ночей, и она рассказала мне много интересных вещей.

- Я видела твою игру. Ты крут, - сказала она.

- Я видел круче, - ответил я.

- Парни в группе уважают тебя. А еще они боятся.

- Почему? Потому что я могу брать несколько больше нот на моем Страте?

- Они думают, что тут есть что-то связанное с нечистой силой. Ты знаешь, они поклоняются Дьяволу.

Этого я не знал, но когда я вспомнил человеческие скелеты, пиротехнические штучки и вдохновленную адом лирику, на которой было поставлено наше шоу, фрагменты головоломки начали складываться вместе. Возможно и не было случайностью то, что я, человек, которого не единожды называли демоном, попал в такую компанию. Я громко засмеялся, чтобы скрыть свои мысли.

- Я не демон, - сказал я. - Я лишь второй лучший гитарист в мире. Вот и все.

- А кто первый?

- Бенедикт из Ембера, если он еще жив, - ответил я. Бенедикт однажды обскакал Moonpeople из Ghinesh, дав четыре концерта за одну ночь. Мы очень музыкальная семья.

- Хочешь сделать это? - спросила она.

- Конечно, - ответил я.

- Я люблю тебя.

- Дерьмо.

В образе Лоры было что-то очень печальное, хотя я и наслаждался временем, проведенным с нею, и взаимно. Однажды ночью она сообщила мне, что она скоро умрет. Я спросил, почему. Она сказала, что группа скоро развалится, а без нас, она - ничто. Я промолчал, так как знал, что группа действительно развалится. Я бы ушел первым, как только мы достигли Ревлона. У меня не было никакого выбора. Моей судьбой было стать Королем Ембера, а не лидером группы людей дьявола.

С несколькими гигами в поясе, я чувствовал себя лучше чем когда-либо. Физическое и психическое напряжение последних четырех лет в Большом Доме оставило меня.

Лора лежала рядом со мной в полудреме. Внезапно ее глаза расширились.

- Ты находишься в опасности, - сказала она категорически.

Прежде, чем я смог сформулировать ответ, дверь в комнату моего отеля распахнулась. На пороге стояло уродливое существо шести футов в высоту, серое и обнаженное. Вокруг его головы было обернуто полотенце, слабо напоминающее чалму в которой выступали факиры в Ембере. В правой руке оно держало длинный серебряный клинок, вид которого мне нисколько не понравился.

- Мое имя - Стригаллдвиннирдриллбинир. Только попытайся колдовать с ним, и я сожру твой язык.

- Колдовать с ним? Да я вообще не смогу произнести его, - солгал я.

- Кто ты? - потребовало оно.

- Майсли, гамми гра'дил, Стригаллдвиннирдринбиллир, - сказал я.

- Не правильно. Надо произносить "Стригаллдвиннирдриллбинир", - сказало оно.

- Извини. Майсли, гамми гра'дил, Стригаллдвиннирдрибллнир.

- Нет, не "-дрибблнир", а "-дриллбинир".

Я никогда не был силен в иностранных именах. Еще одна попытка:

- Майсли, гамми гра'дил, Стригаллдвиннирдриллбинир.

- Ты хочешь спровадить меня таким простым заклинанием? Я - не из слабаков. Я должен спросить тебя снова, кто ты?

- Это не честно. Мое имя намного проще в произношении.

- Три раза должен я спросить тебя ...

Это были его последние слова, так как именно в этот момент сзади проскользнул человек и поместил свой кинжал в солнечное сплетение твари. Тварь тихо испустила дух. Человек вошел в комнату.

- Прогони сучку, - сказал он. Лора собрала свои пожитки и быстро вымелась.

- Спасибо, сэр, - сказал я. - Как ваше имя?

Он смутился.

- Обещаю, я не буду пытаться заколдовать вас, - пообещал я.

- Мое имя - Галенон, и если бы я мог дать тебе некоторый отеческий совет, я бы предложил превратить эту гитару обратно в меч. Времена меняются.

Я улыбнулся и сделал то, что он сказал. Большую часть ночи мы проговорили о наших путешествиях. Галенон тоже направлялся в Ревлон, и, раз все так обернулось, я решил бросить группу и присоединиться к нему. Я упаковал свои вещи, и той же ночью мы ушли.

Я был прям с Галеноном, так как доверял ему. Я рассказал ему об Ембере и моих планах взятия трона. Он слышал об Ембере и попросил сделать его лейтенантом в грядущем сражении. Я принял его предложение.

В конце концов мы достигли Ревлона. Меня заинтересовал вопрос, помнят ли еще жители их владыку пятисотлетней давности. На границе, нас остановил страж.

- Эй, парень! Ты кажешься мне знакомым, - сообщил он мне. - Ты выглядишь точь в точь, как тот мудила на старых монетах.

- Джордж Вашингтон? - спросил я.

- Нет, нет, другой парень.

- Линкольн?

- Нет.

- Кеннеди? Он выгравирован на полудолларовых, - предположил я.

- Забудь об этом. Вы можете проходить.

- Может быть Джефферсон? Томас Джефферсон?

Галенон одернул меня.

- Я не хочу сказать, что говорю тебе по-отечески, - сказал он, - но не кажется ли тебе, что мы должны достать взрывчатую смесь?

- Точно,- сказал я.

Мы вошли в город, где к нам приблизились местные копы. Они настаивали на том, чтобы мы встретились с человеком, известным здесь, как Защитник, в Здании Муниципалитета. Мы прошествовали к этому месту. Удивлению моему не было предела, когда внутри я увидел, что человек за столом был моим собственным братом, Бенедиктом из Ембера. Мои глаза расширились. Его тоже.

- Брат! - воскликнул он.

- Брат! - ответил я.

- Как твои дела? - спросил он.

Я не хотел сообщать ему о своих планах.

- Прекрасно, а как ты? - спросил я.

- Я устал, и как ты мог бы заметить, у меня нет рук.

Это была правда, у него действительно не было рук.

- Это правда, у тебя действительно нет рук. Как же такое могло случиться?