По пути я увидел Ромеро и Ская. За последний месяц мы немного сдружились, охотников эти сорванцы уважали и со временем сами мечтали стать ими. Они бегали друг за другом по площади и будто не замечали меня. Порой я угощал их ягодами, набранными в лесу, так и сейчас я припрятал для них несколько штучек, они их очень любили.

– Я – Черный рыцарь, я защищу деревню от тебя, злое чудовище! – кричал Ромеро.

– Пощади, Черный рыцарь. – Скай подыгрывал ему.

– Ромеро, Скай! – позвал я их, и они наконец отвлеклись от своей игры.

– О, Чужак пришел, – сказал Скай.

– Ты принес наши ягоды? – перебил его Ромеро.

– Держите, сорванцы. – Я достал из кармана несколько ягод и разделил поровну между ними. -А в кого это вы играете?

– Черный рыцарь – это легенда нашей деревни, – объяснил Ромеро. – Великий воин.

– Когда деревне угрожает опасность, то появляется он и всех спасает, – добавил Скай. – А затем пропадает.

– Занятная у вас легенда. – Я потрепал их обоих по головам. – Приятного вам аппетита.

– В следующий раз можешь поиграть с нами, мы позволим тебе играть чудище, – сказал Ромеро.

– Но это если ты принесешь нам еще ягод, – поспешил добавить Скай.

– Я подумаю над вашим предложением. А теперь мне пора домой, – улыбнулся я им.

– Передавай привет ведьме, – хором крикнули мне они и полностью погрузились в поедание сладких ягод.

Раньше их слова задели бы меня, но со временем я понял, почему Яна так о них отзывалась. Они не были плохими или избалованными, они просто дети, которые видят мир иначе и для которых эти клички не носят никакого негативного характера.

За прошедший месяц я уже настолько хорошо запомнил маршрут до дома, что мог бы пройти его даже с закрытыми глазами. Это место стало мне по-настоящему родным, что даже в какой-то степени удивляло меня. Весь этот мир все еще оставался для меня чужим, но в этом доме я прожил уже будто половину своей жизни.

– Я вернулся, – с порога крикнул я.

Буцефал работал в кузнице, а Яна, как это часто бывало, сидела рядом с ним и наблюдала за его работой. За этот месяц мы с ней значительно сблизились. По вечерам она часто приходила ко мне и рассказывала истории из жизни деревни, зачастую смешные, а иногда мы просто болтали на разные темы и я понемногу узнавал об окружающем нас мире. Она была не только красивой девушкой, но и приятной в общении, хотя я так и не привык к её характеру. Но это лишь на первый взгляд, ведь чем больше мы общались, тем больше я проникался к ней симпатией и уже не обращал никакого внимания на эти недостатки.

– Вернулся наконец. – Буцефал ненадолго отложил инструменты. – Ну как, поймал сегодня хоть кого-то?

– Пока нет, – ответил я.

– Вот и хорошо, – подала голос Яна. – Не прощу тебя, если тронешь хоть одну зверюшку.

– Яна, он же охотник, он должен охотиться на зверей, – возразил ей Буцефал.

– Мне все равно, – категорически заявила она.

Даже в этой перепалке чувствовалось что-то свое, родное. Но после охоты следовало отдохнуть, даже на сбор ягод пришлось потратить много сил.

– Я буду у себя. Яна, принесешь мне немного поесть? – попросил я её.

– Еще чего. Плохо просишь.

– Яна, – мягко упрекнул её Буцефал.

– Ладно уж, сделаю. Но наглеть не стоит, – фыркнула она и ушла.

Я же поднялся к себе наверх и присел на кровать. Вечер уже постепенно вступал в свои права, и начинало темнеть. Завтра охоты не планировалось, поэтому можно было спать, сколько душе угодно, оставалось лишь поесть перед сном.

Вскоре Яна принесла поесть, и я жадно накинулся на еду.

– Посидишь со мной немного? – спросил я её.

– Не сегодня, – покачала головой она. -Настроения нет.

– Это я заметил по тому, как ты вела себя недавно. Что-то случилось?

– Да нет, все нормально. Ты ешь давай, завтра поговорим.

– Спокойной тебе ночи, Яна.

– Пффф. Тебе тоже.

В последнее время Яна вела себя как-то иначе. Она не доверяла мне всех своих тайн, но я чувствовал, что её что-то беспокоит. Я хотел бы как-то помочь ей, но не знал как. Мне было жаль, что она так быстро ушла, ведь мне очень нравилось проводить время с ней.

Так я остался один и полностью погрузился в свои мысли. В другие дни, если так получалось, то я начинал вспоминать о доме, о родных и тех немногих знакомых, что у меня были. Но сегодня я никак не мог перестать думать о том загадочном вопросе, что задал мне Странник.

– Не замечал ли я ничего странного, да? – пробормотал я. – Что же он имел под этим в виду?

Сколько бы я ни бился над этим вопросом, но так и не смог придумать ничего, что могло бы попасть под определение странного. Видимо, я так и не пойму, о чем же он в итоге хотел от меня узнать.

Из-за ночных размышлений я заснул уже практически под утро. Когда я проснулся, то солнце уже вовсю сияло на небосклоне. Поскольку часов в Мундусе не существовало, то мне пришлось научиться определять примерное время по расположению солнца, так что на первый взгляд можно было сказать, что сейчас уже время обеда.

Я взглянул на столик рядом с кроватью, но там было пусто. Странно, обычно в это время Яна уже приносит мне еду и оставляет её здесь, если я вдруг еще не проснулся, что изредка, но случалось. Может, она сама еще не проснулась? Как бы там ни было, но отлеживаться в кровати я не собирался, поэтому оделся и спустился вниз.

В кузнице тоже не было ни души. Я уже привык к тому, что Буцефал практически каждый день что-то мастерит, поэтому тишина буквально оглушала меня. Что сегодня вообще происходит?

– Ты уже проснулся? – услышал я голос Яны.

Я оглянулся на звук её голоса и невольно сглотнул, увидев её. Девушка-лиса была одета в небесного цвета обтягивающее платье с открытыми плечами, длиной до середины бедра, расширяющееся книзу. Это платье так подчеркивало её стройную фигуру, что мне было сложно отвести от неё взгляд. Конечно, Яна и так была очень красивой девушкой, но в этом платье она выглядела совершенно по-особенному.

– Только встал, – наконец смог вымолвить я. – А где Буцефал?

– Дедушка решил сегодня взять выходной. – Она подошла ко мне поближе своей неслышной походкой. – Не каждый же день ему работать в кузнице.

– Это верно, – кивнул я, все еще не сводя с неё взгляд.

Яна подошла совсем близко ко мне, а у меня совершенно пересохло в горле. За время нашего общения я уже успел понять, что она мне нравится, но чуть ли не впервые мне стало настолько не по себе. Она буквально манила и пленяла меня, а взгляд её серо-голубых глаз кружил голову. Интересно, в честь чего она так оделась?

– Никогда прежде не видел тебя в этом платье, – сказал я. – У нас сегодня какой-то праздник?

– Как сказать. – Яна отвела глаза. – Прости, ты, наверное, проголодался, но у меня сегодня нет времени на готовку. Тебе вообще повезло, что ты застал меня здесь.

– Почему? – насторожился я. – Что-то случилось?

– Да нет, – улыбнулась она. – Правда, ни о чем не волнуйся. Просто мне скоро нужно уйти по делам.

– Снова в лес? – с улыбкой спросил я.

– Нет, в другое место.

И снова я чувствовал, как её что-то беспокоит. Яна хоть и улыбалась мне, но я все равно видел на дне её красивых глаз какую-то печаль. Что вообще могло повлиять на эту жизнерадостную девушку, что она стала так себя вести? Может, это и не мое дело, но я хотел это знать.

– Ян, я могу тебе чем-нибудь помочь? – рискнул спросить я. – Я же вижу, что в последнее время тебя что-то беспокоит. Если это из-за меня, то ты только скажи.

– Ты не имеешь к этому никакого отношения, – помотала головой она.

– Тогда в чем дело? Ты же знаешь, что можешь мне доверять.

Яна прямо взглянула на меня, а затем в её глазах на мгновение промелькнуло сомнение. Что же это такое, о чем она не хочет мне говорить? Как бы там ни было, я не буду лезть туда, куда меня не просят. Но это не значит, что я не могу её немного поддержать.