– Витязь, ты явил нам умение, равное лучшим воинам нашего мира. Мы считаем тебя достойным участия в нашем турнире.

– Я пришел не на турнир, а с визитом к вашим правителям, от лица Верховного Бога этого мира. Ваши принцы могут принять меня сейчас?

– Принц Кун примет тебя, но он еще не полный правитель и не оспорит нашего решения. Тебе придется победить в турнире, чтобы доказать силу своего бога.

– Я готов к честному бою, но все же желаю увидеть принца сейчас.

– Твое желание законно, сейчас тебя проводят к нему.

– Сначала тебя проводят умыться – проворчал из второго ряда самый старший и кряжистый орк. – И плащ какой-нибудь накинь на это безобразие…

– Да ладно, кровь украшает героя, – возразил еще какой-то орк.

– Но не когда она хлюпает и стекает по штанам.

– Благодарю вас, воители. Мне тоже не очень нравится истекать чужой кровью.

– Хочешь истечь своей? – Кинжалами вперился взгляд еще одного орка, из молодых.

– Хочешь попробовать помочь?

– Не время для мелких драк – отрезал старший орк. – Проводите витязя к воде и дайте ему переодеться. Принц Кун ждет в своем шатре.

В отличие от помпезных шатров, в качестве умывальни применялся встроенный сортир самого стадиона. Подвал, грязноватый кафель, но зато водопровод и холодный душ. На самом деле, всех дел – снять и снова надеть боевую форму, а вот системную одежку и броник пришлось основательно помыть. Ну, и не теряем времени даром – и ежу ясно, что впереди большая драка.

Ловкость +5 (15/15). Вы достигли первого предела параметра Ловкость (15/15). Выберите один из бонусных навыков D -ранга:

Телепорт (1/5) . Позволяет мгновенно перемещаться в заданную точку в пределах видимости (до 30 метров). Заменяет навык «Рывок». Откат – 20 минут.

Прыгун. Позволяет совершать прыжки в высоту и длину с удвоенной мощностью.

Мистификатор . Позволяет успешно прятать и маскировать предметы.

Однозначно, берем телепорт – он единственный, который можно потом развивать, наращивая ценнейшую возможность перемещения в пространстве. Конечно, это потребует кучу опыта, но… опыт – дело наживное, и огребаем мы его в последнее время лопатой.

Так, и еще одно очко в запасе… выносливость +1 (11/15). Пригодится на турнире. Вообще, сказочная легкость бытия странно соседствует с ощущением, что судьба (или Система?) ненавязчиво ведет нас на заклание. И быстрое повышение боевых навыков – единственное, что оставляет шанс. Впрочем, не впервой…

Итак, всего несколько минут – и мы уже почти чистые, заодно очень ловкие и еще немного выносливые. Из вежливости даже оружие убрано в карту. Карта, правда, в руке. Очередной орочий сотник со всем почтением сопровождает к самому цветастому шатру. Перед которым торчит пара орков с настоящими автоматами. АКМ, кстати – и где они нарыли такое старье? Впрочем, Калашников – не шутка, даже если ему семьдесят лет.

Кун Первый, тролль, вольный игрок. Ранг С28.

Принц Кун оказался троллем с налетом огроватости – то есть очень крупный, метра под три, и с генеральской прямотой суждений. Скорее всего – напускной. В глупых С-ранговых сущностей верится с трудом. А еще он рыжий, что для гоблиноидов редкость – обычно они брюнеты.

– Итак, витязь? Старейшины считают тебя достойным серьезного разговора. Тебя послали твои боги? Зачем? Ты хочешь нам помочь или помешать? Говори.

Ну что же, раз разговор выходит прямой – ходим сразу с козыря.

– Этот мир недавно принял под покровительство старший бог, известный в мирах гоблиноидов под именем Великого Ы. Его имя в этом мире – Каин, он умеет закрывать от Системы целые миры и уничтожать целые континенты. Ваш Яростный Ург не поможет вам в такой борьбе. Вам придется подчиниться Каину и примириться с людьми, или исчезнуть из этого мира.

– Наш народ помнит Великого Ы. Но до сих пор наше оружие было успешно, и никто не смел встать на нашем пути. Где все ваши боги? Яростный Ург перестал отвечать нам, но пока мы неплохо обходимся и сами. Великий Ы был побежден на Саре, его алтарь охраняет могущественная нежить, и никто из нашего народа не смог пробиться к нему. Я услышал твои слова, но их мало. Сегодня будет турнир, который позволит сильнейшему клану выбрать нового Правителя. Выступи за мой клан и помоги мне взойти на трон – тогда я прислушаюсь к тебе. Может быть.

– А если я вступлю в турнир от самого себя и сам стану вашим правителем?

– Да, так тоже можно. Давай, дерзай.

Напоследок в голосе Куна прорезалась открытая усмешка. Ага – да он уже решил не дать мне пройти турнир ни под каким видом. И, если он так откровенно метит в правители – надо полагать, эта сволочь каким-то образом контролирует весь турнир. Честным образом или нечестным – это даже не важно. Возможно, все уже со всеми договорились, как в боксе времен Джека Лондона – этот победит того, тот – вон того дальнего, в результате все получат награды по заслугам, а лишних и неудобных спишут в утиль.

– Благодарю, принц. Кстати, а ваш правитель может рассчитывать на перерождение в бога?

– Эк куда засмотрелся, витязь. Молодец! Отвечу – да. Мы уже поставили Божественный Алтарь для Яростного Урга, и местные жители взращивают его своей верой. Когда мы подчиним большую страну, и наш алтарь станет Великим, мы получим и своего Бога. Хочешь стать богом гоблинов и переплюнуть самого Великого Ы?

– Возможно, я недооцениваю соперников. Как поживает принц Арши Третий? Я слышал, он Ваш соратник?

– А зачем тебе Арши? – как-то сразу напрягся Кун. Так, а ведь эти двое – как раз самые соперники и есть… Ну-ка, попробуем эту карту разыграть.

– Люблю знать своих конкурентов в лицо. Я правильно полагаю, что его клан – один из сильнейших?

– Все-то ты знаешь… Да, клан Арши выставляет очень сильных бойцов и попробует победить. Но не думаю, что… Кстати, за каждого поверженного бойца Арши ты сможешь выбрать себе награду в моем клане. Женщину… Оружие… Драгоценность… что пожелаешь. В разумных пределах, конечно.

Вот оно как – интриги плетутся походя и на каждом шагу. Да и ладно. Остается узнать правила «честной» игры.

– А сколько бойцов может выставить каждый клан? Бои – поединки? Насмерть?

– Семь кланов ставят по пять сильнейших бойцов. Поединки. Кто упал – проиграл, и его можно не добивать. Но можно и добить – победитель всегда прав. У вас не так?

– У нас по-разному. А оружие любое?

– Кроме ваших техногенных стрелялок. Правда, хорошему воину они все равно не страшны. Магию у нас тоже не любят, но… победителей не судят, хе.

– Еще раз благодарю, принц. Полагаю, мы еще сможем быть друг другу полезны. Если мне повезет стать Правителем, Вы останетесь генералом.

– Красиво говоришь. Если мне повезет стать Богом, ты сможешь стать моим жрецом. Почетно и не очень хлопотно. До встречи, тебя проводят куда надо.

Вот и поговорили. Неплохо, хотя доверяем мы друг другу, пожалуй, чуть меньше чем на треть. Пожалуй, Арши, с которым мы бодались когда-то в Сербии, был более приятный персонаж, хоть и давил волей. Ну да, волей приятно давить того, у кого ее нет. А вот с Куном лучше даже не пробовать – можно огрести по полной.

Снаружи ждал охранник.

– Витязь, тебя ожидает распорядитель кланового турнира, генерал Озг.

Штаб турнира оказался в небольшом зале под аренами. Довольно много народу – кажется, представители всех кланов, часть будущих поединщиков, куча мелких порученцев, гам, суета и бочонок пива с ковшиком посередине. В отличие от принца Куна, генерал Озг был действительно занят – он распределял, кто с кем и когда дерется, чтобы никому не было обидно. А так, разумеется, не получалось. И идея о том, что надо еще встроить в этот бардак меня, причем как еще один клан, вызвала в нем радости не больше, чем у бегемота, которому вместо арбуза кинули в пасть табуретку. Однако, Озг был троллем, и был неглуп. Сдержанно помычав секунд двадцать, он выдал решение.