– Равнодушным ты стать не сможешь. Ты же все-таки гуманоид, черпаешь силу из эмоций. Равновесие должно стать твоей приоритетной целью – выше выгоды, зла, добра, личной славы, власти и всего остального. Люби, убивай и используй кого хочешь – но иди к цели. Кстати, у тебя на работе очень перспективная компания, которая может помочь со стратегией.

– Что же… я очень смутно вижу возможную стратегию, но… принимаю вызов. У тебя готов какой-нибудь план? Или хоть подсказка?

– У меня есть мысли, но… нет. Мой собственный опыт по спасению Сара оказался скорее отрицательным – его не хочется повторять. Попробуйте придумать свой план.

– Постой… ты – Великий Ы?

– Был им, и сохраняю его память. А еще – память и внешность человека, который умудрился поднять меня из Алтаря. Если встретишь Василия, учти: он – не я.

– Миссия на Саре успешно завершена? Как там теперь?

– Да, ловкий одиночка смог то, чего не могли армии – ни людей, ни гоблинов. Теперь оставшиеся игроки возвращаются оттуда. А оставшиеся гоблины – соответственно, остаются. Для них пока не так уж много и изменилось.

– Теперь ты и их, и наш бог?

– Только это мало кто знает. Пожалуй, довольно разговоров – действуй. Я буду помогать тебе. Иногда. Кстати, ты можешь обратиться ко мне с любого божественного алтаря Земли. Но другие старшие боги – не в курсе, учти.

– Мне не будут вставлять палки в колеса? Чисто по незнанию?

– Будут. Правда, боги не вставляют людям палки в колеса – они сразу отрывают колеса от палок. Но если все будут знать о твоей потенциальной роли – скорее всего, получится еще хуже. Если ты жаждешь славы, учти – это блажь. Почтение и почитание могут быть приятны, но в основном они мешают жить и не дают работать. Чем меньше люди и, тем более, боги будут считать тебя великим героем, способным что-то изменить – тем лучше. В идеале, тебя вообще не должно быть – только твои действия. Но так не получится. Увы. И давай закругляться.

Каин, Старший Бог, Глава земного Пантеона. Ранг А9.

– Я вижу твой ник. Почему он синий?

– Экий ты любопытный. Смотри: красный ник – это агрессия, скорее всего грядущая атака. Желтый – настороженность, страх, другие в целом нейтральные эмоции. Зеленый – дружелюбие, вплоть до любви. Зеленый – антипод красного. Что остается?

– Безразличие?

– Почти. Отсутствие эмоций. Ты – мой инструмент и, возможно, союзник, но не враг, не друг и не источник тревоги. Которым, кстати, только что был. Прощай.

Внимание . Миссия «разговор в Богом» успешно выполнена. Вам присвоен системный титул Хранителя (скрыт). Известность +1. Вера +1.

Личная комната. Да, непростой разговор вышел. И порученное дело… не совсем для человека. Да не совсем я уже и человек, честно говоря.

Внимание . Богиня Гера желает поговорить с Вами.

Эх, сейчас еще что-нибудь навесят… И хорошо, если не люлей. Ладно, зато идти – два шага. Так, домен Геры… открыт.

Гера вышла навстречу, излучая легкую ярость. Такую, что надо бы принять боевую форму, а то родная кожа, того и гляди, пойдет пузырями.

– Ты на кого работаешь, кретин? Заключаешь договоры с троллем? Ставишь алтари новым богам? Нанимаешь стражу из гоблиноидов? Хочешь, чтоб было как на Саре?

– Я хочу, чтоб было как на Земле. Гоблиноиды – не худшее из зол, и допустимый союзник в борьбе со всем этим…

– Вот так, значит? Нагло и неприкрыто? Как единственного земного архонта с известностью, не буду душить тебя сама. Отправляйся – посмотришь, на что способны твои гоблиноиды. И попробуй прожить там хотя бы час! Гудбай!

Внимание . Вам поручена именная миссия (Гера). Гоблиноиды захватили один из городов Вашего мира, сделали его столицей агрессивного государства и пытаются внедрить культ внешнего бога (Яростный Ург). Решите эту проблему любым способом. Миссия начинается.

Вот так – даже в личную комнату не дали зайти переодеться. Впрочем – а зачем она мне? Все свое ношу с собой, и уже давно.

***

А других мыслей оформиться не успело – тело плюхнулось попой на обшарпанный бетонный пол. Сумрачно, пыльно, тепло, низкий потолок и низкое окошко под потолком. Пыльная раскладушка, несколько старых бочек, банок и досок, бетонная лесенка к люку в потолке. Пожалуй, подвал. И, пожалуй, жилого дома – этажом выше что-то отчетливо шаркнуло. Вообще-то сразу вспомнился столичный город Сара, как раз полный пыльных развалин и охотящихся за людьми гоблиноидов. Значит, такая же хрень теперь и на Земле? Ну, посмотрим… Гера определенно сгустила краски – час-другой тут можно просто отсидеться в подвале. Или… вот скорпион тут здоровый, неприятного вида. Не иначе – тропики. Так, а точнее сказать сможем?

Шкряп… Нет, никогда не дадут заняться местной фауной – видимо, все-таки нашумел при проникновении. Сверху открылся люк, явив больше света и пухловатую тетушку в халате. Убежать? Зарычать? Объявить, что мы одной крови? Ладно, попробуем на системном.

– Не бойтесь, я игрок Икс.

Впрочем, к этому моменту я уже контролирую лесенку и люк. Тетушка системного явно не знает, без ника, и вообще негритянка. Из хорошего – она без оружия и не кричит. Пока.

– Хелло. Спикинь инглиш?

– Но… мистер.

Ну, уже неплохо. Поговорить не выйдет, но врагом нас сходу не считают. Улыбка, гладящий жест рукой (многих это успокаивает) – и прыжком на выход.

Так, небольшой частный домик, довольно убогая обстановка, что-то шкворчит на кухне. А со двора уже прут двое… нет, трое. С ятаганами и системными никами. Хобгоблины, герои, уровень 9-й и еще какие-то. Ну хоть с кем-то можно поговорить на любом языке Системы. Нет, сразу бросились в штыки… идиоты.

Получено 86, имеется 115/440 ОС.

Второй бедолага вместо разящего копья получает глубокий нокаут табуреткой. А вот третий… черт, быстро они бегают. Ладно, попробуем разговорить второго. Исцеление.

Утта, хобгоблин, герой. Ранг Е8.

– Хочешь жить – отвечай на мои вопросы. Где мы находимся?

– Город Авасса, новая столица гоблинов. У людей эта страна называется Эфиопия. Но… откуда ты взялся, витязь?

– Я посланник здешнего бога. Отвечай дальше. Сколько и каких гоблиноидов в вашем городе?

– Э… многие тысячи, я не могу сказать точнее. Нам предстоят выборы правителя, и сюда сошлись армии всех семи кланов, занимающих эту страну. Среди них сотни элитных бойцов – орки, огры и даже тролли. Мне нечего скрывать – ты все равно не выйдешь отсюда силой, чужак.

– Кто сейчас управляет городом?

– Принц Кун Первый и, возможно, принц Арши Третий.

– О, знакомо. Удастся ли мне поговорить с ними?

– Это не мне решать. Скоро здесь будет наш патруль, вот с ним и поговоришь. Скорее всего, тебя кокнут без разговоров.

– Ладно, разберемся. А где люди, жившие в городе? И как они живут?

– Они почти все остались здесь. Их армия проиграла войну и отошла, а обыватели теперь служат нам. Им запрещено иметь оружие и деньги. Но у них и так почти ничего не было, хе.

– А фабрики, транспорт, электричество – все это работает?

– Мы еще не со всем разобрались, а самые сведущие люди сбежали. Но наши уже научились водить мотоциклы и стрелять из автоматов. А электричества пока нет, и бензина мало. Говорят, когда мы возьмем Аддис-Абебу, столицу людей, то сможем восстановить снабжение. Или даже перенести туда столицу.

– А сейчас идет война с людьми?

– Вроде наши отряды постепенно занимают поселки, люди слабо сопротивляются. Их армия собирается на подступах к их столице, но пока никуда не идет. Когда у нас будет новый правитель, мы пойдем в большое наступление. Так говорят жрецы.

– Вы пришли сюда всем народом, с женщинами и детьми?

– Нет, пока только воины. Обещают, что после войны можно будет взять сюда и семьи. Но на самом деле тут достаточно местных женщин – гораздо больше, чем наших воинов. Так что никто не торопится заканчивать войну. Здесь хорошие женщины… так, сейчас тебя будут убивать.