Так, впереди – драка, причем с обоих сторон уже мелькают копья. Врываемся с тыла, работаем копьем… да, тут многие с никами… но уровни небольшие.

Получено 6, имеется 6/20 ОС.

– Урра, Чинк – к стене!

Надо же – даже Чинк послушался. Теперь мы стоим в ряд под каким-то домом, так что спина прикрыта. Перед нами – пять свежих трупов и под двадцать разных типов с ножами, копьями и даже мечами.

– А ну отойти, они кусачие. Пращи берите!

Так, этой бандой кто-то командует. Ага – вон тот тип на завалинке. Сидит себе спокойно и руководит, как настоящий полководец… F12 – приличный уровень, кстати. Но пращи – это плохо.

– Урра, Зай – луки по пращникам.

Но наши уже все смекнули – пока бандюганы лезут за своими веревками и камешками, в них уже летят стрелы. Потом Чинк не выдерживает и бросается в атаку… Ладно, помогаем. Прыжок, прыжок… горе-полководец не успевает встать на ноги, получая копье в грудь. Все, теперь я – царь завалинки.

Получено 24 ОС, уровень 2, имеется 10/40 ОС.

– Ранк, сзади!

Сигаю вбок – и вовремя, потому что из окна в ближайшей стене в меня швыряют табурет. Мимо. Следом сползает и владелец этого табурета – видать, слишком сильно перегнулся, а тут и стрела прилетела…

Разбойников осталось с десяток, и мы их, странным образом, окружаем – потому что сзади все-таки возник Балег и заблокировал самую широкую улицу. Враги заробели, а Зай из-за спины Чинка продолжает стрелять. Наконец, кто-то не выдержал, и, кажется, шестеро оставшихся на ногах смотались в переулок.

Выдергиваем стрелы, имеем опыт. Мне достается еще две, имеем 24/40 ОС. Как всегда, самый продуктивный – Зай. А Чинк, уже собрав весь опыт, вдруг показывает кровавый разрез на руке.

– Полечишь, да?

– Ну… а чего ты ждал-то?

– Дык… пока лечиться будешь, весь опыт разберут!

Эх… наверное, мы еще дети. Или это моя лечилка всех так расслабила? Тут свое слово вставляет Балег:

– Пожалуй, ребята, здесь на вас больше не нападут. Знатно пошумели. Пошли на свалку – крыс гонять.

Кажется, слух о нашей битве уже просочился по всем этим трущобам – улицы впереди как вымерли. Тут еще, правда, надо не заблудиться – часть жилищ, похоже, построена прямо на имевшихся улицах и почти полностью их загородила, создав довольно дикий лабиринт. Наконец, вылезаем на улицу относительно прямую и широкую… и видим Истра в компании ребят. Гуляют себе… звезды, что ли, смотрят?

– Ну что – понравилось общаться с ружской шпаной?

– Нет! – сразу четко сообщает Урра.

– Да! – не менее однозначно заявляет Чинк.

– Понятно. Так вот – мы это не для удовольствия делаем. А сейчас будет еще противнее. Крысы тут… выдающиеся.

Ловкость +2 (6/8). Давно пора, а то интерфейс всю жизнь ругается, что не поддерживает маневры с копьем и мечом при такой низкой ловкости. Тан тем временем ведет нас по улице в сторону стены.

Кстати, не пора ли вспоминать разблокированные навыки? Вот, например, поиск жизни… была же хорошая вещь. Ага: пассивный,позволяет видеть всех разумных и системных существ в радиусе до трех километров. Обозначает разными цветами союзников, противников, нейтральных, неразумных и несистемных существ.

А, так вот же его карта в интерфейсе! Похоже, охватывает большую часть Ружа – границы его видны довольно четко. Да, много народу – с ходу не разобраться. В основном – серые, то есть разумные и несистемные. Прилично и мелких системных точек – нейтрально-бурых, желтых, оливковых… какая-то там сложная система лояльности для тех, кто тебя все равно не видит, и ничего про тебя не знает. Вот у края обзора – центр города, там довольно много ярких точек, тоже всяких нейтральных цветов. А вот впереди… тан прав – веселое место эта свалка!

Как оказалось, именно к свалке эта улица и вела – так и ныряла в котлован прямо перед стеной. Никаких ворот тут не было, и жилые дома явно держались от этого котлована подальше. В середине блестит большая лужа, а вокруг что-то валялется и воняет. Большими кучами.

– А чего они за город все это не вывозят?

– Много очень. Лениво им. Привыкли, наверное, – выдвинул сразу несколько версий Истр, пытаясь разглядеть окрестности.

– Ты тут уже охотился?

– Да, бывало по молодости. Только тогда свалка была меньше.

– А я в прошлом году развлекался, когда в здешней сотне служил, – поделился Балег, – как-то за одну ночь на два урха опыта наловил.

– Вы что – крыс на опыт продаете?

– Ага, полудохлых. Ими потом на базаре торгуют.

Вот, значит, откуда покупной опыт берется… А мы, стало быть, за халявой пришли?

– Значит, эти крысы – ценный ресурс? На нас не наедут, что мы их пришли бесплатно бить?

– Пусть попробуют, – довольно зло усмехнулся Истр.

Мы тем временем забрели довольно далеко в котлован. Поиск жизни рисует красивую картинку – группа зеленых точек ползет вперед, раздвигая перед собой облако красных. Которое, кстати, уже сомкнулось позади. А глазами-то не видно ничего!

– Нас окружили. Может, фонарь зажечь?

– Давай, с фонарем удобнее. Чувствуешь их?

– Навык обнаружил. Вижу точками в интерфейсе.

– Отлично, у нас такого нет. Зажигай свой фонарь! Так… все вон на ту большую кучу, копье с фонарем втыкаем в центр. Встаем в круг, лучники – вторым рядом. Каждый копейщик прикрывает своего лучника. Я прикрываю всех. Готовы? Стреляем по самым крупным.

При свете фонаря стало жутко – вокруг нас собралось, наверное, за сотню крыс – от обычных, размером со среднего хуеса, до чудищ высотой с козу. Правда, такая была, кажется, одна, и стояла позади всех.

Крысиный князь, герой. Ранг D 14.

– Вот заматерели! – прокомментировал тан, – а раньше таких здоровых было не видать. Правда, и света такого не было…

Защелкали луки. Стреляли Лана, Ильк, Урра и Зай – каждый в свою сторону. Первые стрелы нашли здоровенных Е-ранговых патриархов. Князь за их спинами издал короткий писк, и крысиная лавина бросилась штурмовать нашу кучу мусора.

Похоже, нас было маловато – удалось поймать на копья только самых крупных, но прочие между ними бросались под ноги и все же достигли лучников. Но стрелы продолжали мелькать. Неожиданно из круга вырвался тан и пошел крутиться с длинным мечом, рубая всех крыс подряд. Отбросив самую мощную тушу, бьем короткими уколами – вперед, вбок, под ноги… Черт, за спиной нашим стрелкам тоже грызут ноги. Колем, колем… Интерфейс уже ломится от сообщений – не до них.

Кажется, и минуты не прошло – главный крыс снова что-то пискнул и утопал в глубину котлована. Оставшиеся крысы резко отхлынули – остались подранки, трупы и обрезки трупов. Балег ногами вышвыривал крыс из середины, Урра бессильно осела на руки Заю.

– Ноги… не могу. Ранк!

Да, жуткие у нас ноги – особенно у лучников, которым нечем было отбиваться. Хорошо хоть все устояли на ногах. Исцеляем… все ноги подряд. Впрочем, все это укусы, а не разрезы и не погрызы – все кости на месте, и даже крови не очень много… кажется, заразу наше лечение тоже выводит?

– Кто может ходить – собираем опыт. Они больше не бросятся, – тан спокойно патрулирует окружность кучи. Так, а что у нас с опытом? Ого, 41/100, пятый уровень!

– Ранк, оставь опыт друзьям. Им нужнее. Собери лучше карточки.

Карточки есть. В основном пустышки, несколько – с какими-то мутными навыками типа «ядовитый укус». Но пустышек – штук двадцать, в том числе парочка Е-ранговых. Интересно – неужели Истр собрался довести до перерождения всю команду? А ведь… может, оно и реально! Так, сбор опыта вроде завершается, и что у нас с уровнями? Утти – 10, отлично! Чинк – 8, Лана – 9, Урра и Ильк – 7, Зай – тоже 9. Где-то по сто-двести очков поимели…

– Собираемся, бойцы. Больше здесь нечего делать.

Выбираемся на край котлована, к началу улицы. Почти все хромают – ноги вроде и целые, а все равно болят со всех сторон.

– Лана, надо штаны тоже из варанов шить.