– Так вы могли убить нас сегодня на болоте?
– Да… на самом деле я думал вас припугнуть, чтобы вы убежали в болото – а оттуда редко кто выбирается на нашу сторону. Если повезет – можно перебраться на другую сторону и выйти в Паст. Но гораздо проще попасть в зубы крокодилу… или крупному варану. Кстати, давайте я зажгу вам огонь.
Барли ткнул своей пикой под дрова в очаге, чуть подержал… из дров возник сизый дымок, и почти сразу вспыхнуло пламя. Утти хмыкнул и стал снимать шкуру с мореля.
– Это что – магия?
– Да, навык «факел». Удобная вещь – можно и костер развести, и по пещере ходить со светом, и хищника отогнать. Правда, вараны не очень боятся. У нас почти все так умеют. А ты, если и правда целитель… посмотришь детеныша? Я и сам владею исцелением на четверке, но вдруг у тебя какой-нибудь другой аспект? Кварка камнем в пещере придавило, вся лапа раздроблена…
В пещере кобольдов – темно, уютно и лежит большой ворох высохших папоротников. Сверху прикорнул довольно крупный шоколадный детеныш. Да, нога… на такой не попрыгаешь.
Исцеление. На этот раз от поврежденной ноги тянет холодом – видимо, там много мертвого. Но… оно подается! Хватает одного раза – удивленный кобольд пискнул, пошевелил восстановленной ногой и встал, опираясь на хвост.
– Ты… добрый гоблин, да? А разве бывают добрые гоблины?
– Видишь – есть. Значит, бывают.
– Только, Кварк, – вмешался Барли, – не думай, что все голбины такие. Кажется, нам крупно повезло. Ранк, я еще не видел такого мощного исцеления. Неужели это третий уровень?
– Знаешь, Барли… девятый.
– Но… этого же не может быть, если я умею считать?
– Видишь – есть. Значит, может. Как у вас считают – куда девается душа сканфа после смерти?
– Ну… становится частью этого мира. Камнем, деревом, зверем… как повезет. Если душа очень сильная, Бусс может вдохнуть в нее вторую жизнь. Постой… хочешь сказать, что ты живешь по новой? Ты не всегда был гоблином?
– Да, Барли. И это довольно обидно вспоминать. А еще обиднее, что я постепенно это забываю… слушай, а Бусс… это ваш бог?
– Бусс – общий бог земли Крам. Всех, кроме гоблинов. Гоблины – пришельцы, и поклоняются своему яростному, как его… Ургу. Бусс не любит Урга и гоблинов, но не воюет с ними. Он… кажется, не хочет воевать.
– А… он – Хранитель?
– Он – Хозяин. Но я не знаю, в чем разница. Наверное, это знает Эдд, но с ним нельзя поговорить, пока он сам не захочет. Кстати, у Эдда есть и алтарь Бусса, но… не думаю, что он станет говорить с гоблином. Хочешь, научу тебя огонь зажигать? Даже записанная карточка есть.
Внимание . Изучен навык «Факел» ( F , 1/5). Заклинание, позволяет разжигать и поддерживать небольшой огонь на вершине любого оружия в левой руке. Мана: 30. Длительность: 1 минута. Затрачено 10, имеется 5/40 ОС.
В общем, мы заночевали у сканфов. Вечером у костра собралось все поселение – девятнадцать взрослых и восемь детенышей. Оказалось, что сканфы любят в темноте молча смотреть в огонь – и видеть там… ну, вроде каждый видит свое. А еще нас кормили ягодами.
***
Наутро Барли вручил нам системную карту.
– Думаю, я уже могу вам доверять. Это копье… им гоблины убили моего отца. Да и не для наших оно рук. Обещайте мне, что больше оно не повернется против сканфов.
– Пока оно в наших руках…
– Ну, хотя бы так.
– Это гоблины из Паста были с системным оружием?
– Как я понял, это были охотники из Крыжа. Один из десятников Угера Жадного. Давно, года два назад… Кажется, с тех пор они забыли дорогу в наши леса. Вы теперь куда?
– Пойдем вдоль болота, будем охотиться на варанов и подумаем, что можно сделать с крокодилом.
– Про крокодила – бросьте. Он вам явно не по рукам, и будет жаль, если вы сгинете в бою зазря. Если только ты имеешь еще какие-нибудь умения из прошлой жизни…
На том и разошлись. Мы отправились на болото, сканфы – в холмы за орехами.
– Что теперь думаешь, Ранк?
– Думаю, что надо пойти дальше влево и искать варанов. А ты?
– А я думаю, как бы помирить гоблинов со сканфами. И… не могу ничего придумать.
– Тогда лучше подумай, как нам справиться с большим крокодилом.
– А никак. Он сильнее нас всех, вместе взятых. Разве что привести к нему Эдда, но с чего бы Эдду воевать с крокодилом?
– Придется пока отложить…
– Ребят, а вы не хотите сами стать сильнее этого крокодила?
– Лана, а как это?
– Ну как – получать опыт, уровни, навыки, собрать отряд… Мы ведь это уже и делаем, разве нет?
– Ну да… но это же очень долго… и сколько всего нужно набрать?
– Да ладно, Утти. Вспомни, сколько дней назад у тебя не было вообще ничего. На самом деле, мы растем очень быстро, а крокодил никуда не денется.
Лану распирало. Она вдосталь расслабилась у сканфов и теперь казалась себе чуть ли не всемогущей. А Утти, как всегда, был в сомнениях.
– А чтобы помирить гоблинов со сканфами, нам надо сместить Угера и стать главными в Крыже. Анкус нас еще послушает, но Угер – никогда! – Лана сегодня лепила истины как лепешки.
– Стать главными? Но для этого…
– Надо стать сильнее Угера. И по силе, и по навыкам.
– Но это же…
– Утти, давай считать, что Лана права. Станем сильными, умными и свободными – тогда все сможем и все поймем.
– Все мы не поймем никогда. Ну ладно – давай охотиться.
Тростники мы обошли старательно – шагов за сто. Дальше снова была открытая сляка с гусеницами на блестящих листьях и жабами, которые на них охотились. Лана умудрилась подстрелить из лука маленького варана – и потом легко достала его копьем. Потом мы нашли здорового, F9 – и уже без запинки пригвоздили его в грязь с трех сторон. На этот раз опыт достался мне – новое системное копье оказалось тяжелым, но разит замечательно.
Получено 18, имеется 23/40 ОС.
Сразу бахнул опыт на «владение копьем» третьего уровня. Немного им помахал… как будто даже силы прибавилось.
Следующие вараны сидели парой. Ничего особенного – 9-й и 6-й, так что мы решили сделать их вместе. И пошли, понемногу окружая их и заходя по двум сторонам небольшой топкой лощины. Интересно, это с таких прудах мечут икру жабы? Похоже – вон и головастики… Ай!! Какая-то сволочь тащит за ногу… крокодил! Пока не поздно… копьем – в этот красный дикий глаз! Ага, отпустил… Все же он не очень большой. Мне кто-нибудь поможет?
Черт, на Утти повалили вараны – оба. Лана визгнула, но все-таки шарахнула копьем в лужу с крокодилом. Взмах хвоста, треск копья… Бьем в глаз еще раз… готово.
Получено 39 ОС, уровень 5, имеется 2/50 ОС.
Это все хорошо, но нога… не ходок, тут бы сознание сохранить. Исцеление… ага, хоть кровь почти сразу остановилась, да вот и дырки – уже просто вмятины. Немного исцеления в голову, для профилактики… Можно драться дальше. Ага, Утти все-таки справился сам – одного ящера пригвоздил копьем к земле, второго победил, сидя верхом с мечом. Значит, осталось только его полечить… А крокодил был совсем не чета первому – E7, и даже карточки с него не выпало. И по длине – как варан 9-го уровня. Но зубищи, конечно, не то, что у варана… и шкура броневая.
– Сам живой, Ранк?
– Да, обошлось. Копья только жаль. Снова придется мечом опыт получать.
– Ну, я же получил… Да, копья ломаются. Интересно, кто умеет чинить системное оружие?
Утти вслед за мной подтянул навык копейщика – для навыка все равно, системное у тебя копье или обычное. А я, наконец, вложил очко в силу(4/5). Дальше вдоль опушки на юг удалось найти еще одного варана – и он достался мне как носителю последнего системного копья.
Получено 14, имеется 16/50 ОС.
А потом болото кончилось, зажатое между склоном и небольшой, по колено в глубину, шустрой речкой. На другой стороне тоже виднелись топи и тростники, но лезть туда совсем не хотелось. Собственно, топей и тростников хватало и с нашей стороны.
