– Минус два, – подытожил Зай, – кто здесь живет, простите, если мы пришли слишком поздно. Раньше не получалось.

На этом мы подобрали кое-что из трофеев и вышли, чтобы не расслабляться.

Зай. Ну что – теперь патруль из трех?

Ранк. Не совсем. От центра вышел один и двигает в нашу сторону. Возможно, командир тех обалдуев, которые были здесь.

Зай. Вон в те кусты с луками?

Ранк. Да, сойдет. Стреляем все вместе по моей команде, целим выше панциря.

Видимо, этот и правда командир – ник с рангом E19. Правда, это его не спасает – даже в сумраке мы неплохо видим его силуэт, и промахнуться тут тяжело. Ага… три стрелы вошли, и только одна отбита панцирем. Новичка, вероятно.

– Закир, тебе тащить стрелу. И постарайся не заорать – много опыта сразу может быть больно.

Да… перекорежило нашего охотника знатно. Это вам не с хуесов начинать набор опыта – не исключено, что так и умереть можно. Но вроде обошлось. Ага, имеем ник.

Закир, гоблин, боец. Ранг F 6.

Группа «Дозор» обновлена: Ранк ( E 19), Зай ( E 9), Урра (Е8), Карик ( F 10), Закир ( F 6).

Ранк. Закир, привыкай общаться молча. Сейчас это важно. Интерфейс виден? Сколько опыта пишут?

Закир. Да… разбираюсь. Опыт стоит 2/60.

Зай. Неудачно вышло – навык не поставить. Придется еще кормить опытом.

Закир. Может, пока не надо? Честно говоря, я как пришибленный… и голову крутит, и живот… пока и ходить-то…

Ранк. Ага. Тогда иди куда-нибудь в дом, объяснись там с хозяевами и приходи в себя. Будет надо – позовем.

Зай. И разберись с параметрами. Какие меньше четверки – поднимай. А ум сразу до пяти желательно.

На этом мы убрали с дороги труп, поимели еще трофеев и свернули за угол – навстречу предполагаемому патрулю. Тройка противника неспешно топала по длинной кривой улице, опоясывающей город довольно далеко от центральной площади. В отличие от Ружа и даже Орска, окраины Карса заняты одноэтажными домиками в окружении каких-то садов и кустов – так что места хватало, в том числе и для засады. На всякий случай мы ушли в невидимость, и перестрелки не случилось – хватило одного залпа в упор. Стрельба с десяти шагов из инвиза – это, в общем, не бой. Это расстрел.

Получено 104, имеется 144/380 ОС.

Зай. Снова карточка с арбалетом. Похоже, у них на вооружении. Как думаешь, чем хорош арбалет?

Ранк. Насколько я понимаю – очень большая скорость стрелы. Заведомо пробивает панцирь, можно особенно не целиться. И навык сильно не качать. Зато заряжать в бою – намаешься.

Зай. Хорошая тема для мечника или копейщика. Один раз стрельнул – и побежал драться как обычно.

Урра. Вы такие умные… У меня опыт 114, как думаете – поднять до четверки рывок или невидимку?

Ранк. Невидимку – сейчас актуальнее.

Зай. Ну что – на очереди крепость? Из большой группы никто больше не вышел?

Ранк. Нет, пока сидят. Но, как минимум, у них должна быть смена караула.

Зай. И тогда поднимется тревога.

Ранк. Ночью им будет нелегко даже найти свой пропавший караул. А если они разбредутся по городу…

Зай. Да, это будет к месту.

К подъему в сторону крепости мы прокрались мимо центральной площади, прячась за гвардейскими лошадьми. Кто-то даже заржал, но тревога не поднялась. Кстати, кроме явно враждебных сигналов гвардейцев, около площади сиял и довольно яркий оливковый сигнал – не иначе, местного шамана. Ну, пока он нам ни к чему… К стене вел довольно крутой подъем без дороги – только широкая лестница без перил, упиравшаяся в массивную калитку. Надвратная башенка есть, а стражи не оказалось.

Внутри крепости нашлась маленькая темная площадь и несколько каменных домов, опиравшихся на внешнюю стену крепости. Пожалуй, здесь мог бы долго держать осаду гарнизон бойцов на тридцать… в общем, крепость явно помнила лучшие времена. Сейчас в ней обитали двое пришлых военных в одном здании и двое несистемных персонажей – в другом.

Ранк. По-моему, спят. Урра остается в засаде у дверей, мы заходим. Всем быть под невидимкой. Кто сразу выскочит наружу без невидимки – отстреливать.

Урра. Принято.

Зай. Нет. Я пока без невидимки – мана вышла.

Урра. Ладно, разберусь.

Заходим, стараясь не скрипеть. И сразу понимаем, что ничего не вышло – нас услышали. В комнате наверху заворочались, и строгий голос вопросил:

– Кто там еще? И какого черта…

– Тревога! – сразу нашелся Зай, отстававший от меня на несколько ступенек. В невидимость.

Навстречу распахнулась дверь. Полуодетый тип с факелом в руке. Кажется, хоб… по крайней мере, пробился он легко и насквозь.

Получено 112, имеется 256/380 ОС.

Кидаем труп с копья в дверной проем – и сразу получаем мечом по древку копья – так что наконечника уже нет. В проеме появляется здоровенный дядя с двумя мечами и сходу наступает на факел, уходя во тьму и шинкуя ее перед собой. Скатываюсь вниз по лесенке – а над головой свистят стрелы.

Ранк. Тикаем!

В общем, мы выкатились во двор вовремя – орк даже вслепую быстро сбежал по лесенке, нарезая клинками все перед собой. Выскочил во двор, приостановился, озираясь… и получил еще одну стрелу от Урры, а следом – сразу три, со всех сторон. Пошатался… и все-таки не выдержал – рухнул. Ник на глазах бледнеет… да – орк. Был.

Расуд, орк, герой. Ранг D 23.

Ранк. Уложили. Опыт – Заю.

Зай. Спасибо, командир.

И ведь даже никто не ранен, не считая нескольких ушибов от каменной лестницы… Пока Зай пользует труп, возвращаюсь в дом на предмет трофеев. Довольно много денег в D-ранговой системной сумке орка, несколько карт с оружием разного пошиба… вот!

«Копье покорителя гор». Ранг D . Модификаторы: ловкость +2, владение копьем +1. Эффективность поглощения опыта: 60%. То, что надо! Конечно, в этой драке сломано не последнее имевшееся копье, но с бонусом на основной навык… И где только такие делают?

Самый интересный трофей, правда, оказался на стене. Только снять его затруднительно – нарисован на каменной кладке. Это карта – не округа и не всего Крама, а приблизительно шести ближайших округов – от Карса до Орска, Улота, Ружа и Гурска. Сделано с явным упором на окрестности Карса – здесь подписана каждая деревня, обозначены какие-то совсем мелкие поселения и даже, кажется, тропы. Но и в других местах много всего интересного. Так, где тут у них пергамент? Правильно – у командира в сумке. Это надо срисовать!

Зай. Опыт использован, вышел на Е12. Идем дальше?

Ранк. Поднимайтесь ко мне, тут здорово. Не все же воевать.

Дальше мы рассматриваем карту втроем, я стараюсь перерисовать самое интересное, Урра с энтузиазмом читает вслух названия, Зай что-то бубнит про себя. Оказывается, тут еще и озеро большое неподалеку…

Карта окрестностей Ружа, Орска и Карса, срисованная Ранком со стены в крепости Карса.

Между делом посматриваю в поиск жизни. Ага…

Ранк. Внимание. Кажется, у моряков тревога. Они все поднялись и построились.

Зай. Значит, кончаем играть в карты и продолжаем войну.

Спускаемся по лесенке в город, подходим к площади, снова прикрываясь лошадьми. Гвардейцы тем временем образовали две тройки и разошлись патрулями – соответственно, в западную и восточную части города, по разные стороны речки. Один остался – собственно, мы его даже видим. Стоит посреди площади, руки в боки… сержант, наверное.

Ранк. Центрального выцеливаем и бьем по команде. Аккуратно – тут шагов пятьдесят.