Ворота остались распахнутыми с того раза, как Ярик приходил с парнями. Он переглянулся с Измайловой и едва заметно пожал плечами. Девочка видела остаточные нити разорванного плетения, похожие на грубо вырванный кусок ткани. Игорек тем временем, как самый смелый и ничего не подозревающий, пересек ворота и оказался на территории парка.
– Чего вы застыли? – недоуменно спросил он. – Пошли к паровозику, поедим.
Его вопрос снял оцепенение, и через пару минут они разместились в одном из вагончиков. Шут с энтузиазмом залез в пакет, выудил гамбургер, два чизбургера, три мясных пирожка и принялся раздавать. Мальчики приступили к трапезе.
– Мы же не будем только есть? – спросила Оля, с сомнением поглядывая них.
– Не знаю, – Кирилл пожал плечами. – Мне еще лабораторную доделывать.
– Небось, опять предложишь полазить по аттракционам? – поинтересовался Толик у Игорька, забирая пакет с вишневым соком.
– Почему бы и нет? – Шут улыбнулся. – Можем поиграть в прятки.
– Здесь? – Ярик не сдержал удивления.
– Да. – Игорек доел чизбургер, отобрал у Толика сок, прилично отпил и продолжил: – Так ведь прикольнее. Жаль, что Лена не смогла прийти. У нее там какой-то вечер в музыкалке скоро.
Чтобы уговорить друзей, он предложил водить первым. Ребята доели и разбежались кто куда. Варя Измайлова направилась к колесу обозрения. Ей стало интересно, как оно выглядит днем. Красная кабинка, похоже, та самая, находилась по-прежнему внизу. Девочка обсмотрела ее со всех сторон, забралась внутрь и притаилась. Никакой магии не ощущалось. Не из-за сломанного ли плетения тут так спокойно и тихо?
Оля пряталась рядом с каруселью с лошадками. Извернувшись, она надеялась перехитрить водящего, Кирилл так и остался в паровозике, перейдя к машинисту, который лишь подразумевался. Игорек хорошо искал, но все время спотыкался на Ярике – тот умудрялся скрыться в самых неожиданных местах. Игра завлекла, Варя очнулась спустя два часа, вспомнив, что домашнее задание никуда не делось.
Прощались на площади Пяти Углов. Подходя к подъезду, Оля Пряжкина столкнулась с Настей Юрьевой. Та ничего не сказала, игнорируя бывшую подругу.
Когда другие гуляли, веселились, радовались, праздновали дни рождения, делали уроки, Наташа Костик, ведомая интуицией, обнаружила пропажу из ореховой шкатулки одной колоды карт. Все-таки сестра не удержалась от поисков, к сожалению, увенчавшихся успехом. Девочка обреченно вздохнула, взяла свою колоду и пошла с ней в комнату.
Комната была большой, почти двадцать метров, с сестрой они делили ее вместе. Раньше обстановка отличалась, девочки сражались за место у окна, выходившее на юг, спорили, но решили оставить открытое пространство, чтобы имелся доступ к батарее. Зеркально друг другу стояли письменные столы, кровати, в конце комнаты высились платяной шкаф и стеночка из множества полочек, расположенных причудливой лесенкой. На них кучковались книги и всякие декоративные безделушки.
Пройдя в пустую комнату, Наташа села за свой стол. Она переводила взгляд с карт на стену, где висела доска из пробкового дерева для заметок и фотографий, какие можно увидеть в зарубежных фильмах. Долго же пришлось поискать нечто подобное. Девочка не решалась прикоснуться к странному подарку бабули, в отличие от сестры, Наташа отличалась некоторой осторожностью. Эх, надо было получше спрятать. С другой стороны, разве можно скрыть что-то от сестры-близняшки?
Наташа почесала кончик носа и дотронулась до карты. Все они состояли из созвездий (двенадцати зодиакальных и еще десяти) и латинского изречения. Подобное сочетание показалось девочке необычным и даже несколько нелепым.
– Я дома! – резко распахнулась дверь в комнату, являя Машу, вернувшуюся с волейбольной тренировки. Наташа едва не рухнула со стула, не ожидавшая прихода сестры. Та скинула сумку с формой, довольно закружилась по комнате, а потом обратила внимание на стол. – О, ты тоже не удержалась?
– Скорее, догадалась о твоих действиях, – недовольно пробурчала Наташа. Кто бы подарил сестренке немного ответственности? Младшенькая с детства обожала сказки, приключения, древность и магию, с большим пиететом относилась к работе бабушки и дедушки, мечтая погружаться в тайны и загадки, словно в океанские глубины, исследовать неизведанное, впутываясь в авантюры. До пятого класса Маша перепробовала себя во многих кружках вроде соленого теста, вышивки, бисероплетения, шитья, даже год занималась бальными танцами, в конце концов, решив, что спорт подходит ей больше. В шестом классе хотела попасть в баскетбольную команду, но увидев старшеклассниц, играющих в волейбол – влюбилась в игру. Да и в целом Маше легко давались спортивные нагрузки. Наташа же предпочитала, когда все подчинено букве закона, понятно и логично, а из подвижного любила долгий размеренный бег, коньки и велосипед. Однако, при желании, сестры могли полностью скопировать поведение и привычки друг друга – это добавляло пикантности в их забавах. В одежде и музыке их вкусы совпадали.
– Сестренка, расслабься, – задорно сказала Маша. – Смотри, покажу кое-что.
Девочка подошла к своему столу, открыла верхний ящик, где в коробочке из-под монпансье прятала карты. Чуть нахмурив смоляные брови, она искала. Наташе оставалось только ожидать. Да и, надо признаться, ей тоже стало любопытно, что младшенькая задумала. Маша закончила копошение, вытащила одну из карт и, произнося, положила ее на пол:
– Scientia10!
Наташа наблюдала со скептицизмом в глазах. Карта вспыхнула золотым сиянием, от нее поднялось изображение развесистого, в зеленых листьях дуба, казавшегося голограммой или иллюзией. Старшенькая медленно поднялась, поймав торжествующее выражение лица Маши, настороженно протянула руку к дереву. И снова поразилась. На ощупь оно было самым настоящим!
– И что это такое? – спросила Наташа, не до конца доверяя собственному зрению.
«Древо Познания. Мировое Древо». – Проступили буквы на широком стволе, едва девочка озвучила свой вопрос.
– Класс! – воскликнула Маша. – Ты все-все знаешь?
«Количество доступной информации зависит от Силы владельца и конкретики вопроса».
– Что это значит? – нахмурилась владелица.
– Что ты еще маленькая, – хихикнула Наташа. Ситуация перестала казаться сложной и опасной. – Почему наши карты отличаются? – задала важный вопрос старшенькая.
«Синяя рубашка содержит сложные заклинания, сплетенные на основе созвездий и философии. Красная рубашка пленяет Духов, способных стать Силой для владельца, которых можно призвать из Тусклого мира. Если Сила владельца мала, призывать и удерживать Духов в полной мощи невозможно. Для заклинаний это выражено в более слабом эффекте либо его отсутствии. По мере роста внутренних возможностей, будут получаться более сложные чары».
– Ты видела? – очаровано выдохнула Маша. – Я стала чародейкой!
«На сегодня лимит Силы окончен», – мигнуло на дереве, сияние погасло, волшебство исчезло. Маша вновь ощутила слабость и опустилась на стул. Теперь понятно, почему в прошлый раз она заснула. Карты тянут из нее эту самую Силу.
– А я хотела подробнее расспросить про заклинания, – вздохнула Наташа.
– Теперь ты согласна со мной?
– Да, но увлекаться все же не стоит.
Маша пожала плечами, не желая спорить. У них еще будет время изучить открывшиеся способности.
6
В понедельник, не спешно поглощая завтрак, Света Копейкина узнала от родителей две новости: во-первых, отпуск у них начинался только в середине июля, из-за чего месяц придется торчать в городе, во-вторых, они поедут не к бабушке в Краснодар, а к маминой сестре в Москву, дабы доченька привыкала к столице, чтобы в следующем году, когда придет время поступать, не растерялась от избытка эмоций. Света от таких заявлений поперхнулась чаем и заскрежетала зубами. Может, девочку и отличали высокомерный характер и чувство превосходства, но она не планировала покидать город. Учиться можно, где угодно, ведь тот, кто хочет, всегда добивается поставленных целей. К тому же она терпеть не могла теткиных детей: с сестрой они грызлись по каждой мелочи, а брат кичился тем, что на три года старше, и обзывался, придумывая обидные прозвища.
