– Уважаемые господа! Я не знаю, уместно ли это здесь, но я хочу спеть. Надеюсь, вы будет снисходительны.

Конферансье пытался что-то говорить, но Нина не обращала на него внимания.

Заиграла музыка. Нина запела. Она пела о том, что время мимолетно, часы тикают, а так хочется любви, хотя бы ненадолго, даже если это кончится печально. Она пела о том, что понятно всем женщинам, кем бы они ни оказались в жизни – продавщицами, секретаршами, водителями троллейбусов или руководителями компаний.

«Девочкой своею ты меня назови, а потом обними, а потом обмани…»

Нина Шувалова не умела петь, но она и не пыталась, за нее пела проснувшаяся в ней женщина – пела о том, что она готова к любви, ждет любви, требует любви.

В зале сперва не понимали, что происходит, потом шушукались, потом смолкли.

Когда Нина допела, грянули аплодисменты.

Нина, не помня себя, на деревянных ногах спустилась со сцены. Павел Михайлович ждал ее стоя. Он не аплодировал и не улыбался, а глядел на нее серьезно, как никогда. Заглянув ему в глаза, Нина поняла, что добилась своего – теперь она для него не сотрудница аналитического отдела, а женщина, и впредь это будет так.

Аплодисменты не смолкали. Павел Михайлович досадливо поморщился.

– Нина, здесь слишком шумно. Поедем, посидим где-нибудь. Мне нужно с вами поговорить. Я знаю тут, недалеко, хорошее местечко. Согласны?

Они пошли к выходу. Кто-то подбежал, услужливо сунул Самсонову плюшевого льва.

– Вот, Павел Михайлович, забыли.

Они спустились и вышли на улицу, к выезду из гаража. Самсонов одной рукой обнимал подарок, а в другой держал, не отпуская, руку Нины – как будто он обрел ее после долгих поисков и теперь боялся снова потерять.

Внизу уже показалась машина, Коля выруливал на рампу.

Стоял теплый августовский вечер после жаркого дня.

– Павел Михайлович, давайте лучше прогуляемся, – предложила Нина.

Он живо откликнулся:

– И правда, я сто лет не гулял пешком.

Самсонов достал сотовый телефон.

– Коля, не нужно выезжать. Подожди нас в гараже. Я тебе потом позвоню… Да, подойди-ка сюда, забери у меня этого чертова льва.

Директорская машина остановилась, из нее выскочил Коля.

В этот момент у Самсонова из-за спины возник Синицын.

– Покидаете нас, Павел Михайлович?

Коля легко, вприпрыжку, поднимался к ним по рампе.

Вспоминая это потом, Нина никак не могла восстановить в памяти сам взрыв, хотя он, наверное, был оглушительным. Она помнила, как на ее глазах автомобиль директора подскочил на месте, из-под него вырвались языки пламени. Коля, который был уже в двух шагах от них, вдруг полетел на нее, сбил с ног. Они оба упали.

Нина лежала в своем роскошном вечернем платье на городском асфальте. В голове у нее шумело, все чувства притупились, двигаться не хотелось. «Слава богу, погода сухая», – мелькнула у нее абсурдная мысль.

Она медленно села. Рядом с мостовой поднимались Коля, Павел Михайлович и Синицын. На автомобиль было страшно смотреть. Искореженный до неузнаваемости, он полыхал огнем. В гараже выли сирены десятков задетых ударной волной машин.

Все вокруг было усеяно стеклом и какими-то обломками. Павел Михайлович продолжал сжимать большого игрушечного льва. Из плюшевой спины зверя торчала железка длиной в полруки.

Глава 6

– Нина, как вы?! Вы целы?

Самсонов подхватил ее, поднял с асфальта. Второй раз Нина плыла по воздуху на его сильных руках. Опять рядом с ее лицом было его лицо, с крупными чертами и серыми глазами. На этот раз в его глазах было настоящее беспокойство и забота о ней.

Самсонов бережно поставил ее на ноги.

– Как вы себя чувствуете, Нина? Нигде не болит? Голова не кружится?

Нина плохо соображала и только отчасти понимала, что произошло, но при этом чувствовала себя прекрасно. Ликование от своих женских успехов и предвкушение чего-то гораздо большего у нее не проходило. Она даже не испугалась.

– Павел Михайлович, со мной все в порядке. Что это было? – спросила она.

Самсонов выпрямился.

– Вы хотите знать, что это было? – переспросил он. Его лицо исказилось от гнева. – Это была подлость, вот что это было! Подлость и беспредел. Сволочи, подонки!

К ним, прихрамывая, приблизился Синицын.

– Павел Михайлович, вас не задело? Ну, слава богу. А вас, Нина Евгеньевна?

Самсонов резко обернулся к нему:

– А, вот и ты! Ты где был? Почему недоглядел?

Начальник службы безопасности сокрушенно развел руками:

– Я в отчаянье, Павел Михайлович. Кажется, мы принимали все меры, но, выходит, этого недостаточно. Кто же знал, что они на такое пойдут…

Директор «Градбанка» в ярости сгреб своего заместителя за лацканы пиджака и, притянув к себе, заорал ему в лицо:

– Ты должен был знать! Это твое дело – знать!

Самсонов тряс некрупного Синицына, как грушу; тот практически болтался в воздухе, едва касаясь носками земли.

– Слушай, Синицын, слушай внимательно! – продолжал бушевать Самсонов. – Делай, что хочешь: не ешь, не спи, землю рой, но обеспечь безопасность. Если еще раз оплошаешь – если по твоей милости проект сорвется или… – Самсонов взглянул на Нину, – или мои люди пострадают, я тебя своими руками задушу. Я не шучу, ты меня знаешь.

Он отпустил Синицына. Тот был помят и имел покаянный вид, но, как показалось Нине, не был особенно напуган.

Синицын оправил пиджак.

– Зря вы так, Павел Михайлович, – негромко сказал он. – Я ведь тоже ваш человек, и предан вам. Поверьте, я сделаю все, что в человеческих силах…

– Пошел вон! – рявкнул на него Самсонов.

Синицын вздрогнул, потупился и молча удалился в сторону горящей машины.

«В самом деле, зря он так», – подумала Нина.

Самсонов обернулся к шоферу:

– Коля, ты как? Цел?

Обычно улыбчивый, Коля был серьезен. Теперь было видно, что это уже не мальчишка, а мужчина.

– Да все нормально, – отозвался он. – Не пойму вот: где был заряд? Я же все осматривал. В бензобак его засунули, что ли?.. И большой, черт, килограмма три, не меньше.

– Вот что, Коля, – сказал Самсонов. – Ты у меня больше не работаешь. Я твоей жене обещал, что твой сын не останется сиротой. Так что пиши заявление и уходи. Про автоклуб твой я помню – зайдешь ко мне потом, поговорим.

Коля взглянул на шефа с обидой:

– Что же вы, Павел Михайлович, меня за паскуду держите? Вы же знаете, я в Чечне был, а там учили своих не сдавать. Так что никуда я не уйду, пока тут все не утихнет. И не просите.

– Ну, извини… – проговорил Самсонов. – Но не будь же ты дураком! Ведь пропадешь ни за грош. Жалко мне тебя…

– Пропадать не хочется, – серьезно сказал Коля. – Но, если я уйду, придет другой пацан – его не жалко? А я все-таки кое-что умею.

– Так-то оно так… – пробормотал Самсонов. Он был явно тронут. – И все равно ты дурак, Колян.

На лице у Коли появилась знакомая улыбка.

– Да, вот и Настена говорит, что я дурак. Видно, уж таким уродился.

Из ресторана стали высыпать люди – почетные гости «Градбанка». На улице они попадали в завесу дыма от горящего автомобиля. Слышались недоуменные возгласы, возбужденный гомон.

– А ведь, наверно, сволочь, которая это устроила, где-то тут, – пробормотал Самсонов. – Какая же мразь…

Гости наконец осознали, что произошло. Возгласы переросли в сплошной гвалт, акционеры и партнеры устремились к директору – полюбопытствовать, позлорадствовать, посочувствовать.

– Коля, бери любую машину и увози Нину, – сказал Самсонов. Он обернулся к ней: – Нина, уезжайте и сидите дома, пока я вам не позвоню. Не нужно вам здесь…

– Павел Михайлович!.. – пыталась возразить Нина.

– Никаких разговоров! – отрезал Самсонов. – Хватит с меня одного героя… Да ведь вы и работу свою уже сделали, остальное – моя забота. Так что отдыхайте.

– И вот что, – добавил он. – Вот визитка моего врача. Позвоните, скажите, что от меня. Пусть посмотрит, нет ли у вас сотрясения или еще чего-нибудь.