Я повернулась к господину Литнэту и поняла, как сильно ошибалась на его счёт…

***

- Ваши книги, адептки, - указал на две небольшие стопки библиотекарь.

- Спасибо, - смущённо выпалила Лори и начала быстро перекладывать свои учебники в сумку.

Я же посматривала на неё и с трудом сдерживала улыбку. Девушка раскраснелась, глаза блестели, как звёзды, а пальчики подрагивали с того момента, как господин Литнэт прикоснулся к её запястью, чтобы внести в печать пометку о получении книг.

Её реакцию можно было понять! Библиотекарь оказался довольно молодым и умопомрачительно привлекательным магом. А широкие плечи и вырисовывающиеся под белой сорочкой мышцы это, видимо, от частого таскания тяжёлых книг… И как только такого мужчину занесло в академическую библиотеку?! Да ему самое место в личной охране императрицы, о её избирательности телохранителей слухи ходят. Так вот, господин Литнэт прошёл бы по всем параметрам. Даже у меня сердечко ёкнуло, когда он с моей печатью возился.

К слову, уж не знаю почему, но библиотекаря она очень заинтересовала. Так и сказал «Очень интересно», провёл ладонью по моему запястью, нахмурился, надавил пальцем в центр бледного кругляша, склонил голову набок, ещё раз прикоснулся. Печать чуть засветилась зелёным, господин Литнэт удовлетворённо кивнул, пробурчал «Показалось» и отпустил мою руку.

Меня насторожила эта заминка, но потом пришла очередь Лории, и я про всё забыла, с интересом наблюдая за млеющей подругой.

Когда мы вышли из библиотеки, Лори шумно выдохнула, привалилась спиной к стене и закатила глаза.

- Кажется, я влюбилась, - прошептала она, прижимая к груди сумку с книгами, будто это было самое ценное в её жизни.

- Вот так сразу? – рассмеялась я.

- Ты его видела?! – воскликнула Лория, тут же смутилась и прикрыла рот ладошкой. – Да я буду самой читающей адепткой за всё существование АИСТа, - прошептала она мечтательно. – Узнать бы, где он живёт.

- Поверь мне, тут таких читательниц наверняка очень много, - улыбнулась я. – С умом подошли к подбору персонала. Лучшего стимула для посещения библиотеки и не найти.

- Как думаешь, он женат? – с надеждой посмотрела на меня Лори, будто от моего ответа зависела её жизнь.

- Мне кажется, что нет, - покачала я головой. – Такие рано не женятся.

- Какие такие? – нахмурилась она. – Ты что-то знаешь?!

- Да откуда? – рассмеялась я. – Сама его впервые увидела.

- Вот и не смотри больше, - заявила влюблённая с первого взгляда ведьма. – К концу этого года он будет моим!

В конце коридора показалась толпа наших сокурсниц, и нам пришлось быстро уйти в противоположном направлении, чтобы не сталкиваться с и без того разозлёнными неудачным началом дня ведьмами.

Лория погрузилась в свои мысли, видимо, разрабатывая план покорения неотразимого библиотекаря. А мне это было только на руку, самой не до разговоров! У меня тут сразу два вопроса, ответы на которые найти будет очень сложно, если вообще возможно.

Во-первых, зачем Дариону Орсу та запрещённая книга? Почему-то казалось, что это как-то связано со мной. Уж очень он был недоволен нашей неожиданной встречей в библиотеке. Неужели решил подчинить меня, чтобы заставить убраться из его академии? Неспроста же он сразу так остро на меня отреагировал. Чем же я ему не угодила? Это у меня есть все основания ненавидеть его…

Да нет, не может быть! На то они и запретные, эти заклятья подчинения, чтобы ими не пользовались. Вряд ли Орс рискнёт своим положением.

Мотнула головой и переключилась на другую проблему. Вторым пунктом на повестке дня значилась печать. Что-то с ней явно не так. И библиотекарь это заметил, но не придал значения, потому что в итоге она всё же откликнулась на его действия. И вот тут уже я могу сделать хоть что-то. К примеру, для начала, прочитать-таки инструкцию. А потом уже, если сама не разберусь, обращусь к призраку Тартуросса. Пусть рассказывает, что он там намудрил!

С Лорией мы разошлись у лестницы в жилом крыле. Ей нужно было на второй этаж, а моя комната на первом. Договорились, что она зайдёт ко мне перед обедом.    

- А твои соседки против не будут? – озабоченно нахмурилась она.

- Пусть попробуют, - улыбнулась я, махнула рукой подруге и побежала к себе.

Вообще, для меня это было в новинку. Настоящих подруг у меня никогда не было. Хотя нет, в раннем детстве я проводила очень много времени с соседской девчонкой-ровесницей, магиней Элинари. Но потом, когда у меня начались проблемы с самоконтролем, родители запретили ей общаться со мной. Какое-то время мы встречались тайком в нашем саду, пока у меня не случился очередной всплеск силы. Эли тогда сильно испугалась, и уже сама не хотела дружить. Почти восемь лет прошло, а до сих пор обидно…

И вот сейчас у меня появилась новая подруга, ведьма. И её не пугают мои проблемы с контролем! Даже дочерей маминой подруги, с которыми мы были знакомы практически с рождения, это отпугнуло, а Лори нет. Это о многом говорит. И пусть мы только познакомились, мне хотелось верить, что наша дружба будет настоящей!

В комнате ожидаемо никого не оказалось. Соседки на занятиях. Самое время добраться до инструкции к печати. Бросила сумку на кровать и потянулась к полке, на которую забросила всё, что мне вчера после зачисления вручили. Но там ничего не было!

Пропали не только инструкция и список учебников. Ключ от комнаты тоже исчез! В принципе, в этом ключе не было особой надобности, потому что магический замок со своей памятью впускает всех, кто тут живёт, и без него. Но что, если тот, кто украл мой ключ, решит воспользоваться им, к примеру, ночью, когда мы спим?! Хотя, со стервозными Эллой и Виллой вряд ли кто-то захочет конфликтовать. Но предупредить их всё равно придётся, если, конечно, не они его и забрали…

Список проблем пополнялся слишком быстро, я не успевала даже обдумать их все, не то, что решить. А ведь мне нужно думать об учёбе! Нужно продержаться всего две недели, до бала Основания. Потом будет легче, после бала травля прекратится. И тогда единственной моей проблемой останется ректор. Даже с самоконтролем мне обещали помочь, а вот с ним придётся разбираться самой.

Может так и должно быть? Пришло время оставить в прошлом детские обиды и идти дальше. Но как же сложно забыть и простить! Не уверена, что смогу… К тому же, у него ко мне тоже какие-то претензии. И с этим тоже придётся разбираться, если я хочу остаться здесь. А я хочу! Хочу закончить АИСТ, доказать родителям, что я готова к самостоятельной жизни и получить свободу!

Поэтому не стоит тянуть и приступить к решению хотя бы тех проблем, которые могу решить. А именно – печать. Прикоснулась к запястью и мысленно позвала призрака основателя этой академии. На бледном кругляше тут же появилась указующая стрелочка. Не обманул, значит…

Вышла из комнаты и последовала за указателем. Тартуросс оправдал себя и знатно поводил меня по пустующим во время занятий коридорам. Мне пришлось покинуть жилое крыло, поблуждать по переходам открытой галереи, второго этажа, свернуть столько раз, что при всём желании сама назад пути не нашла бы, и наконец, замереть в огромном зале с мозаичным потолком и толстым слоем пыли на полу.

Стрелочка на печати превратилась в точку, указывая конец пути. Я осмотрелась, отметила заброшенность помещения и поёжилась от подступающего озноба.

- Может, хватит? – спросила, растирая озябшие плечи.

- А ты чего ждала? Что я к тебе в комнату на чай приду? – прошептали мне на ухо, обдавая могильным холодом.

Резко развернулась и сложила руки на груди.

- Ну здравствуй, ведьмочка, - пазёрски поклонился Тартуросс.

- И вам… не скучать, - ответила, разглядывая полупрозрачного легендарного мага-ведьмака.

- Зачем звала? – поинтересовался он, перелетев чуть в сторону и красуясь в тусклых лучах, проникающего сквозь пыльную мозаику потолка, разноцветного света.

- А то вы не знаете, - нахмурилась я. – Что не так с моей печатью?!