- Так, - согласился он, вновь поддаваясь ее чарам. – но одной красотой сыт не будешь, ты со свету сживешь кого угодно!

- Во-вторых, я умная и очень талантливая.

- А что твоему мужу от твоих талантов? Да, перед обществом, возможно, он будет гордиться тобой. А если он будет не такой образованный как ты, тогда твои достоинства его будут только раздражать и бесить.

- Значит, я выберу того, кто ни в чем не будет уступать мне. – улыбнулась она. – В-третьих, я умею вести дела, знаю, как заставить людей работать. Я умею танцевать… да что еще говорить? Во мне много достоинств.

- А теперь разберем твои недостатки: сварливость и нетерпение – я уже называл. Ты капризная, тебе сложно угодить, вечно недовольная, заносчивая, думаешь, что каждый тебе чем-то обязан.

- Когда это я так думала?

- Ты сама недавно говорила, что я должен руки тебе целовать, только потому что твой отец меня приютил. Но вот что тебе скажу, если я кому и должен целовать руки, так это твоему отцу, а никак не тебе. И вообще, ты слышала, как ты разговариваешь со слугами? С тебя убудет, если ты вежливо попросишь сделать что-то?

- Если я буду вежлива, слуги будут лениться, а так они знают свое место.

- но это не так. Добрым отношением можно добиться лучших результатов. Еще ты совсем не можешь ладить с людьми. Знаешь, почему у тебя нет друзей? – Эмили слушала Келлана и мысленно соглашалась с каждым его словом, хотя ему ни за что в этом не призналась бы.

- Почему?

- Потому что ты отталкиваешь их от себя. Будь добрей к людям и они к тебе потянутся. Но нет ты ставишь себя выше других. Ты гордая, высокомерная, тщеславная и… Эм… Эмили? Ты что, плачешь? – Эмили опустила голову на руки и заплакала. Пустившись прочь, Эмили не хотела рыдать перед Келланом – гордость не позволяла ей сделать это. Келлан понимал, что своими словами обидел ее, он почувствовал вину за это и пустился вслед за ней.

Догнал Келлан ее возле пруда. Поймав за руку, он притянул ее к себе. Эмили не противилась, наоборот, разрыдалась еще пуще.

- Ну все, тише-тише. Если я обидел, прости.

- Келлан…я правда…такая? – спросила девочка сквозь слезы. – Если это действительно так, тогда я понимаю, какой ужасной кажусь всем…и тебе…

- Будь добрее с людьми, не требуй многого и чаще улыбайся, тогда твоему мужу действительно повезет. – от этих слов Эмили даже засмеялась. Она поняла, что должна стать лучше, иначе люди так и будут сторониться ее.

- Спасибо, Келлан… за правду.

Впервые за столько времени Келлан улыбнулся Эмили. В ответ на его улыбку, Эмили улыбнулась тоже. Вот так, с улыбки, началась их дружба.

С того дня Эмили и Келлан стали дружить. Девушка поняла, что такое дружба и старалась не злиться на друга по пустякам. Теперь, они могли бесконечно разговаривать друг с другом, не заботясь ни о чем. Келлан был немногословен, но Эмили это не волновало, ей было комфортно и весело в его присутствии. Глядя на них, можно было подумать, что эти двое дружат целую вечность.

Эмили прислушалась к словам Келлана. Теперь к слугам она стала относиться добрей. Вежливое обращение, добрая улыбка - сделали свое дело и вместо плохой работы, Эмили заметила хорошую работоспособность и доброжелательные лица. Эмили отметила, что слуги теперь охотно приветствуют ее. В их взглядах расположение и доброжелательность. Они чаще улыбаются ей и желают хорошего дня и доброй ночи. Раньше в их взглядах было отчуждение, злоба, недовольство и скрытое презрение. Тогда они действительно ненавидели ее. А случайно услышав довольный разговор слуг об изменении поведения маленькой мисс – Эмили поняла, что Келлан был прав.

Эмили прекрасно фехтовала, ее учителем был лучший из лучших, француз Эдриан Дюмор. Она была быстра, ловка и упорна. Тренируясь в поте лица каждый день, Эмили стремилась одержать победу над учителем. Поставленная цель и упорство сделали свое дело: в один прекрасный день девушка нашла слабое место Эдриана и сразила его. То был лучший день в ее жизни.

- Ты молодец, Эмили! – восхищался Келлан, глядя на Эмили распахнутыми глазами.

- Я долго тренировалась. Этот день когда-нибудь должен был настать. – она взяла стакан воды со столика и опрокинула его в себя разом.

- Вы лучшая моя ученица, мисс Эмили. Никто прежде не мог меня одолеть.

- Похоже, вы научили меня всему, чему только можно. – улыбнулась она. - Теперь я хочу, чтобы все свои знания вы передали и Келлану. Я потерпела поражение пытаясь научить его фехтованию. – в ее глазах заплясали смешинки. – похоже, преподаватель из меня никудышний.

- Ты уверена, что мистер Барнсворд не будет против? – спросил неуверенно Келлан.

- Все в порядке, я говорила с папой. Он согласен оплачивать твое обучение.

- Что ж, если молодой господин согласен тренироваться, тогда я жду его завтра в это же время здесь.

- Хорошо, спасибо, мистер Дюмор. – вытерев пот с лица, учитель удалился.

- Ты ведь хочешь тренироваться? – спросила Эмили, вновь отпивая из стакана воду.

- Хочу. – улыбнулся он. – Глядя на тебя, мне тоже хотелось научиться фехтовать. – чуть покраснев, он добавил. - Мне нравится, как ты выглядишь на помосте.

- А тогда, конечно, признаться не мог. – лукаво улыбнулась она. – Той ссоры могло бы не быть, скажи ты мне это тогда.

- Не хотелось тешить твое самолюбие. – улыбнулся он.

- Ах, я еще и самовлюбленная! – возмутилась девушка.

- Прости, прости. – засмеялся Келлан, отбиваясь от шутливых ударов Эмили. - По-моему, та ссора стала начальной точкой для нашей дружбы.

Мягко улыбнувшись, Эмили кивнула.

- Не против прогуляться? – спросил Келлан, убирая волосы со лба.

- Конечно, идем! Лучший отдых – это прогулка с тобой, Келлан. – смущенно улыбнувшись, щеки Келлана стали пунцовыми. Радостно схватив друга за руку, Эмили потянула его вдоль мощенной дорожки.

Они долго гуляли по окрестностям особняка, играли в прятки, догонялки, разговаривали, непрестанно шутили и смеялись. Им нравилось проводить время вместе. С Эмили Келлан забывал обо всем на свете, расслабляясь и наконец чувствуя, что может жить счастливо, не думая ни о чем.

Обойдя особняк с разных сторон, друзья свернули на лужайке в сторону леса. Они не боялись заблудиться, Эмили знала лес как свои пять пальцев. В лесу было озеро, которое в жаркую погоду хорошо прогревалось и становилось тёплым. Вода кристально чистая и можно было разглядеть все, что лежало на дне. Недалеко от озера, в укромном месте, они припрятали удочки. С энтузиазмом взяв их, они стали соревноваться, у кого будет больше улова. Эмили везло, рыба все время попадалась ей на крючок. И хотя Келлану не везло, видя счастье на лице Эмили - он был рад за подругу.

Почувствовав желание искупаться, Эмили сбросила с себя платье, оставшись в одном нижнем белье. Глядя на Эмили, Келлан едва не потерял дар речи. Он не мог без смущения смотреть в ее сторону. Девушка не понимала Келлана. Она воспринимала его, как брата и совсем не чувствовала смущения или стыда.

- Келлан, почему ты не раздеваешься? Вода восхитительная! – Келлан бросил на нее короткий взгляд и сразу же отвернулся. Поняв, что друг смущается, Эмили засмеялась.

- Неужели ты стесняешься? – сквозь смех сказала она.

- А ты разве нет? – Недовольно отозвался Келлан еще пуще краснея. – Ты какая-то странная. Все знакомые мне девочки стеснялись раздеваться в присутствии мальчиков, а ты словно не видишь в нас различий.

- Тогда скажи мне, что хорошего будет, если мы оба будем стесняться? В такую жару мы не сможем насладиться прохладой воды и отдых у озера окажется мукой. – Эмили широко улыбнулась - демонстрируя идеальные зубки. - Раздевайся и иди ко мне, а иначе я сама тебя раздену и затащу сюда! – пригрозила она, сдвинув брови на переносице.

- Ладно, ладно. – Келлан нехотя стал снимать свою одежду, небрежно бросая ее на землю. С каждой снятой вещью, его щеки все больше становились красными. Видя смущение и небрежные движения парня, Эмили заливисто смеялась в воде.