Комната стала прогреваться и вскоре Джаспер заметил, как девушка начинает приходить в себя.

- Где я? – касаясь рукой головы, спросила Кэтрин. Увидев Джаспера, девушка мягко улыбнулась. – Похоже я в раю. – не удержавшись от улыбки, Джаспер спросил:

- Похоже у тебя сильный ангел-хранитель, раз уж он позволил мне спасти тебя. Ты могла умереть.

- Мне повезло, что ты был рядом. Я успела уже распрощаться с жизнью. Спасибо. – крепко обняв его, Кэтрин вдохнула аромат его кожи, смешанный с запахом реки. – Хорошо, что своего Ангела-Хранителя я знаю в лицо. – засияв от счастья, Кэтрин приблизила к Джасперу свое лицо. На мгновение Джаспер захотел закрыть глаза и забыться в этом сладком, манящем поцелуе, но его реальность такова, что он должен держаться подальше от Кэтрин. Выстроив дистанцию их рук, вытянутых между ними, Джаспер сказал:

- Кажется я уже говорил, что мне нравятся женщины старше.

- Это ложь! Я же знаю. Каждый раз ловя на себе твои взгляды, я задаюсь вопросом, почему ты предпочитаешь держать меня подальше от себя? Я ведь тоже тебе небезразлична. Тогда почему? – с надеждой глядя ему в глаза, Кэтрин ждала, что он наконец откроется.

- Извини, что не оправдал твоих ожиданий. За моими взглядами не кроится ничего.

- Ты лжешь. – с упреком ответила она. – Не знаю зачем, но судя по тому как сильно ты упорствуешь, причина, должно быть, очень серьезная. Откройся мне, я сильнее, чем кажусь. – взглянув в лицо полное решимости, Джаспер впервые захотел рассказать кому-то свою историю.

- Хорошо. – кивнул он. – Я кое-что расскажу тебе. Уверен, после моего рассказа - ты сама захочешь оставить меня.

- Это вряд ли. – покачала головой она, устроившись поудобней в кровати.

- Посмотрим. – он сделал паузу, собираясь с мыслями. – Моя мать была чистокровной Энрайх. В нашем клане было принято выходить замуж за своих. Считали, что только чистокровный ребенок может наследовать способности клана. Моя мать не поддерживала идею кровосмесительства и хотела выйти замуж за человека не из клана. В поисках любви она сбежала из дома. Прошло не так много времени, когда она повстречала моего отца - Джеймса Эймса. Они полюбили друг друга и поженились, но узнав о ее беременности - отец испугался ответственности и бросил ее. Матери пришлось вернуться назад в клан, но приняли ее с неохотой. Среди своих она стала белой вороной. Когда родился я и все увидели, что я также имеют отметку, как и все остальные, отец Лоретты принял меня как равного Энрайха. Однако моей матери пришлось тяжело трудиться, чтобы выжить. Мама была очень образованной и все свои знания передала мне.

Когда мне исполнилось пятнадцать лет у меня начали проявляться способности. Они появились позже остальных, поэтому долгое время я терпел насмешки со стороны людей, которые считали, что мои нечистокровные корни повинны в этом. Единственный близкий родственник с которым я общался был Алексас, он помог мне развить свои способности до предела. Наконец я смог утереть всем носы. – он удовлетворённо усмехнулся. – Мне было шестнадцать, когда клан Розенталь напал на нас и почти всех уничтожил. В их числе была и моя мама. – он грустно опустил голову, пряча боль.

- Мне так жаль… - она коснулась кончиками пальцев его плеча.

- Ничего, это было давно. – Кэтрин было неизвестно про их реальный возраст, поэтому она поинтересовалась:

- Насколько давно? – Джаспер задумался.

- Двадцать лет назад. – Кэтрин побледнела. Как это возможно? Значит Джасперу сейчас тридцать шесть лет, но он выглядит намного моложе.

- Ты испугалась моего возраста? Думал ты знаешь о нашем бессмертии.

- Я знала, но никогда не задумывалась, что вам намного больше лет, чем вы выглядите. – Джаспер засмеялся.

- Оказывается, чтобы заставить тебя разлюбить меня - нужно было просто сказать свой возраст. – Поняв как со стороны это выглядит, Кэтрин улыбнулась.

- Мне все равно. Эта новость на мгновение повергла меня в шок, но эффект прошел и теперь мне все равно сколько тебе лет. – услышав ее ответ, Джаспер мягко улыбнулся. Все-таки она замечательная. – Что было дальше?

- А дальше маленькая девочка стала главой. Она не желала жить на той земле, ее разум не был отравлен проклятым местом, и она без труда уехала. Лоретта пожелала, чтобы на той земле построили женский колледж в честь ее родителей и всех членов клана.

Путешествуя кланом, состоящим из пяти человек, мы пытались найти выживших из Розенталей. Лоретта чувствовала, что кто-то остался и мы следовали за ней. В конце концов мне надоела эта бесполезная гонка за тенью человека, которого, возможно, никогда не найдешь. Я уехал в Лондон и устроился преподавателем в пансионат для девочек. Они были от меня без ума. – он невесело засмеялся, вспоминая вечный ажиотаж среди девочек. – Я по-доброму относился к ним, не скрывая своего расположения. Еще бы! Ведь они были такими умницами, старались в учебе, их оценки заметно выросли с моим приходом. Все же среди девушек у меня была любимица, я питал к ней нежные чувства, которые глубоко скрывал в своем сердце. Она была кроткой, нежной, доброй, все время смущалась и краснела. На тот момент ей было шестнадцать, а мне двадцать шесть, хотя я выглядел моложе. Я втайне наблюдал за ней на уроках. Она была воплощением ангела.

Однажды, ранее веселые и всегда приветливые ученицы за что-то обиделись на меня, объявив бойкот. С той девочкой тоже не разговаривали. Пытаясь узнать у них, что стряслось – долго не мог добиться правды, пока одна из смелых девушек не объявила:

«Вы влюбились в Роуз Клеан! Мы не хотим, чтобы наши занятия вел столь аморальный учитель!». Представляешь, в каком я тогда шоке был? Я не понимал, как они могли узнать о моих чувствах, но поразмыслив понял, что, скрывая взгляд от нее, я не потрудился скрыть его от других. Мне жаль было Роуз, ей тоже досталось. Ее обвинили в чувствах ко мне и выставили едва ли не преступницей, хотя почти каждая грешила чувствами ко мне. Расплакавшись, она выбежала из класса. За Роуз я выбежал почти сразу, я догнал ее в школьной раздевалке, где она, забившись в углу, тихо плакала. Она долго не шла на контакт, ей было стыдно взглянуть мне в глаза, потому что все сказанное оказалось правдой. Она любила меня… Наконец разговорив Роуз и убедив ее, что все хорошо, она наконец успокоилась.

Слух расползся довольно быстро и меня уволили на следующий день. Роуз ушла вместе со мной и с тех пор мы стали жить вместе. Я был счастлив и с нетерпением ждал дня нашей свадьбы… - Джаспер затих, на мгновение Кэтрин показалось, что на этом рассказ окончен, но он продолжил. – А потом Лоретта нашла меня. Она потребовала, чтобы я присоединился к ним и оставил Роуз, но я отказал… Через пару дней я нашел Роуз мертвой, ее убила Лоретта.

Прикрыв рот от неожиданности, Кэтрин потрясенно глядела на Джаспера. Какой ужас он пережил в своей жизни. После поступка Лоретты не удивительно, что он не хочет и близко к себе кого-то подпускать. Но как после этого он присоединился к ней? Как простил?

- Тебе, наверное, интересно, почему в итоге я присоединился к Лоретте? – Кэтрин кивнула. – Все дело в крови, которая заставляет подчиняться своей главе. Пока был вдали я особо не ощущал этой связи, но после смерти Роуз, был так зол, что решил напасть на Лоретту. В итоге я потерпел поражение, почувствовав, что не могу и пальцем коснуться ее. Я сам убил Роуз, она могла остаться в живых – присоединись без лишних слов я к Лоретте.

- Ты боролся за любовь и не мог знать, что из ревности Лоретта сделает это.

- Ревность? Вряд ли, скорее мое предательство ударило ее по самолюбию.

- Теперь я понимаю, почему ты не хочешь сближаться со мной. – Джаспер мягко улыбнулся.

- Я не сомневался, что ты сделаешь правильные выводы.

- Но это не отвратило меня от тебя.

- А должно! Лоретта опасна и я не верю, что она не тронет тебя только потому, что ты сестра ее возлюбленного.

- Я рада, что ты переживаешь за меня.

- Это ничего не значит. Между нами не может быть ничего, кроме дружбы.