- Он сказал тебе твое настоящее имя? – Эмили кивнула.

- Эмилия Барнсворд.

- Значит, это действительно была ты. – пробормотал Брэнуэлл себе под нос.

- О чем ты?

- Я искал сведения о тебе и натолкнулся на данные об аристократке. Я подумал, что это ты, но до конца не был уверен.

- Я знала, что вы что-то скрываете от меня!!! – выйдя из-за двери, недовольно сказала Кэтрин. Брэнуэлл и Эмили едва не подскочили на месте от неожиданного голоса в темной комнате.

- Ты все слышала? – спросил Брэнуэлл с паникой в голосе.

- Все, до единого слова! Как долго вы собирались от меня это скрывать? – тишина. – Значит, то был вовсе не грабитель? – Эмили виновато опустила взгляд. – Но как такое возможно? Все, о чем вы говорили – правда? – кивок головой был ответом для Кэтрин. – Значит, твоя Лоретта злодейка и хочет убить Эмили?

- Мы еще не уверены в этом. – выдохнул Брэнуэлл. Терпеливот ответив на все возникшие у Кэтрин вопросы, они наконец разошлись по своим комнатам, оставив Эмили одну.

Эмили пыталась уснуть, но сомкнуть глаз ей так и не удалось. Ночь прошла без сна. Девушка переживала за Кортни и молила Бога о том, чтобы она пришла в себя. Для Эмили была невыносима мысль, что по ее вине женщина может умрет.

Только солнце встало на горизонте, как Эмили поднялась. Заглянув в комнату к Брэнуэллу, а затем к Кэтрин, девушка обнаружила, что парня нет, а Кэти еще спала. Спустившись вниз, Эмили заметила на столе клочок бумаги.

«Уехал в больницу»

Через пару часов проснулась Кэтрин. Сонно потирая глаза, она спустилась вниз.

- Есть какие-то новости о маме? – Эмили покачала головой.

- Брэнуэлл поехал в больницу. Сейчас позавтракаем и тоже отправимся. – пока девочка спала, Эмили успела приготовить завтрак. За год, что она прожила в этой семье Эмили научилась готовить и убираться. Учитывая, что прежде за нее всю работу делали слуги, поначалу у Эмили все валилось с рук. Под заботливым взглядом Кортни – она быстро всему научилась.

Раздался стук в дверь. Эмили быстро побежала открывать, надеясь, что услышит какие-нибудь новости. На пороге стоял Келлан, озабоченно глядя на нее.

- Лия, что у вас произошло? Соседи болтают, что миссис Мейер забрали в больницу! – Эмили отошла в сторону, пропуская Келлана в дом.

- Келлан, вчера тот человек напал на нас. Я не успела прийти вовремя и Кортни пострадала. – почувствовав в Эмили вину за произошедшее, Келлан осторожно коснулся ее плеча.

- Твоей вины в этом нет.

- Есть! Я могла убить его, когда ты сказал! Но вместо этого говорила о моральных ценностях и гуманности! Это я убила ее. – услышав разговор Эмили и Келлана, Кэтрин подошла к девушке сзади и обняла ее.

- Не вини себя, Эмили. Вчера ты спасла нашу семью. Не будь тебя – пострадали бы все.

- Однако он пришел в наш дом за мной. Кортни была так добра ко мне, взяла к себе в дом и из-за меня пострадала. – Эмили горько заплакала на плече Кэтрин.

- Даже зная наперед будущее, наше решение осталось бы неизменным. Ты замечательная, Эмили. Когда ты появилась в нашей семье – мы тебя приняли. Чтобы не произошло – ты останешься членом нашей семьи.

- Ох, Кэти, спасибо. – захлебываясь слезами, от сердца поблагодарила ее Эмили.

Кэтрин и Келлан были не знакомы, когда Эмили успокоилась – она представила их друг другу. Потом они позавтракали и вместе поехали в больницу.

Узнав в регистратуре, где находится палата Кортни Мейер, они пошли туда. С каждым шагом, сердце Эмили билось все сильней. На кушетке возле палаты сидел Брэнуэлл, горько склонив голову вниз.

- Бэнни, как мама?

- Она в реанимации, в тяжелом состоянии. Врачи не дают утешительных прогнозов. - Кэтрин прижалась к груди брата и заплакала. Эмили почувствовала себя лишней среди них и хотела уйти, но Брэнуэлл протянул к ней руку, приглашая в свои объятия. Эмили была тронута заботой парня и обняв сверху Кэтрин, прижалась к боку Брэнуэлла. Крепко обняв девочек, Брэнуэлл опустил голову, борясь со слезами. Он понимал: сейчас из них троих Эмили приходится тяжелее всех. Помимо переживаний, она страдала от вины за произошедшее. Он не хотел, чтобы Эмили винила себя. Когда мама взяла ее в семью, чувствовала, что она необычная девочка. Мама хотела помочь, приняв ее, как родную дочь. За эти два года они очень привязались к Эмили. Брэнуэлл любил ее также сильно, как и свою родную сестру. Трудно поверить, что совершенно незнакомая девочка, всего за два года, может стать настолько близкой.

Эмили отстранилась, чувствуя сильное желание выйти на свежий воздух. Выйдя на улицу, она вдохнула чистый воздух. В больнице так неприятно пахло скорбью, обреченностью и медикаментами. Трудно долго находиться там.

Совсем скоро к Эмили присоединился Келлан.

- Я должна что-то предпринять, чтобы обезопасить свою семью. Я не могу и дальше рисковать ими. Мне страшно, что их убьют по моей вине. Они замечательные и не заслуживают такой участи. – По щекам Эмили потекли слезы. Сделав попытку успокоить ее, Келлан потерпел поражение.

- Уходи, Келлан, я хочу побыть одна. - прошептала сквозь слезы девушка.

- Лия, я не хочу оставлять тебя одну. Ты нуждаешься в поддержке.

- Я нуждаюсь в одиночестве. – холодно отрезала она.

Не желая быть назойливым, Келлан ушел, оставив задумчивую девушку наедине со своими мыслями.

Весь день они пробыли в больнице, отлучаясь лишь перекусить и по нужде. Поздно ночью медсестра зашла в палату к Кортни, чтобы поменять капельницу и проверить ее состояние. Но почти сразу выбежала из палаты, зовя на помощь врача.

- Что случилось, доктор? С мамой что-то не так? – спросил тревожно Брэнуэлл подходя к врачу.

- Сохраняйте спокойствие. Мы сделаем все от нас зависящее. – Брэнуэлл медленно побрел к девочкам. Плюхнувшись на кушетку, Брэнуэлл молчал. Он едва сохранял спокойствие перед девочками, не желая их беспокоить.

- Что случилось Бэнни, что-то произошло? – спросила Кэти, заметив состояние брата. Отогнав от себя дурные мысли, Брэнуэлл сказал с улыбкой, вселяющей надежду.

- С мамой все хорошо. Доктор сказал, что это обычная проверка. Скорее всего завтра нам разрешат ее увидеть.

- Здорово. – обрадовались девочки и обнялись.

В ожидании новостей Брэнуэлл сидел, как на иголках. Услышав хорошие новости, девочки поехали домой отдохнуть. Но лишь Брэнуэлл остался, зная на самом деле как обстоят дела. Он не хотел огорчать их. Брэнуэлл обязательно им все расскажет, но только утром, когда они отдохнут. Если мама умрет, он не хотел, чтобы Эмили винила себя. Она должна знать, что у нее по-прежнему есть семья и ничего не изменилось с потерей мамы.

Спустя долгое время из палаты наконец вышел врач. Его лицо было уставшим и печальным. Одного взгляда на него было достаточно, чтобы понять все.

- Мама умерла, ведь так? – спросил дрожащим голосом он.

- Примите мои соболезнования, мы сделали все, что могли. – Брэнуэлл закрыл лицо руками, скрывая горькие слезы. Приемная мама всегда была для него другом. Он мог поведать ей все свои секреты и желания.

Брэнуэлл поднялся с места и вошел в открытую палату. Тело матери было накрыто белой простыней. Она покинула мир живых, оставив их навсегда.

***

Кэтрин и Эмили проснулись, когда первые лучи солнца опустились на землю. У них было прекрасное настроение, ведь они знали, сегодня наконец увидят маму.

- Если нам разрешат посетить маму, значит, она идет на поправку. – размышляла Кэтрин, накалывая на вилку кусочек бекона.

- Думаю да. – улыбнулась счастливо Эмили. - Давай позвоним в больницу? Мне не терпится услышать хорошие новости.

- Хорошая идея, я сейчас найду номер. – Найдя номер, Эмили набрала его. Послышались гудки и на второй линии ответили.

- Здравствуйте, могу я узнать о нынешнем состоянии Кортни Мейер. – Эмили радостно улыбнулась Кэтрин, ожидая ответа в трубке.

- Кем вы ей приходитесь?

- Я… я ее дочь.

- Прошлой ночью Кортни Мейер скончалась.