Попытался я и самостоятельно спрограммировать или создать плетение. Благо, книги с примерами в библиотеке замка нашлись. Вот только тут столкнулся с непреодолимыми трудностями. Книги, хоть и содержали рисунки плетений, не давали никакого представления, как можно нарисовать их в энергетическом плане с нуля.

Я честно пытался. И не раз. Даже понял сам принцип, как это делается. Представил, что тонкий луч выходящий из источника это как ручка или карандаш, которым я рисую. Нити получались тончайшими и потенциально позволяли создать плетение любой сложности. Но опять же, чисто теоретически!

На практике ничего нормально не получалось. Нити переплетались между собой, перепутывались, и в итоге получалось невесть что. А сплести один участок, а потом сделать отдельно другой не получалось. Плетение тут же рассыпалось. В общем, с магией у меня складывалось с переменным успехом.

А вот с тренировками все шло куда лучше! Второй наставник наследника — барон Гедер поражался моим успехами и настойчивостью. После того дня, как Жюль появился в замке и я его представил матери как своего первого вассала давшему клятву верности мы ни разу не позволяли себе пропускать тренировки. Матушка моя тогда долго ахала и охала, чуть ли не слезу утирала — мальчик то вырос!

Бывало, что даже несмотря на помощь целительного артефакта, буквально выползал с площадки. Но это давало свои плоды! я неплохо освоил бой на мечах и стал побеждать лейтенанта Саймона почти в половине схваток.

Сегодня на тренировке старался отключиться от всех посторонних мыслей, но внутри зрело неудовлетворение собой, поэтому я колошматил грушу на площадке как в последний раз. Увидев въезжающий на территорию замка конный отряд отца вернувшегося из полугодовой поездки по вассальным территориям я тут же ощутил, как бешено заколотилось сердце.

Вот и настал решающий момент! Как отец отнесется к моей просьбе отправиться в Академию, можно только догадываться, но попробовать убедить его в необходимости этого точно стоит.

Когда я спустился к обеду, отец и мать были уже там. О чем-то мирно беседовали. При виде меня герцог осекся. Ложка, не донесенная до рта, замерла на полпути. Глаза мужчины расширились.

Матушка с легкой усмешкой наблюдающая за этой сценой, произнесла:

— Не удивляйся, дорогой! С нашим мальчиком произошли кое-какие изменения, пока тебя не было.

— Это Валериан? — наконец, проговорил милорд, справившись с удивлением и положив ложку обратно в тарелку.

— Можешь не сомневаться, — заверила мать. — Все изменения в его внешности происходили на моих глазах. Даже господина Лернера вызывали, чтобы понять, что происходит. Для него это, кстати, тоже оказалось неразрешимой загадкой. Так что, можно сказать, наш сын — феномен. Магия изменила его не только внутренне, но и внешне. А еще, ты бы видел, какие он делает успехи! Смог освоить контроль над своим каналом и капитан Раймонд его хвалит за то, как проявляет себя в воинских занятиях.

Отец выслушал все это с непроницаемым лицом, никак не комментируя свое отношение. А может, просто не поверил матери. Она ведь склонна была преувеличивать успехи своего любимого сына.

— Рад это слышать, — сказал в итоге, пока я усаживался за стол и приступал к трапезе. — Думаю, твоей невесте изменения в тебе придутся по душе, Валериан.

Аппетит мгновенно пропал, на еду даже смотреть не хотелось и я чисто механически отодвинул от себя тарелку.

— Вот как? — тот иронично хмыкнул, возвращаясь к еде. — Если будешь отговаривать от помолвки, то это бесполезно. Через четыре года ты перейдешь в их род и сменишь фамилию. Для них уже большая честь — породниться с герцогами. Взамен они отдадут нам не только приличный земельный надел плодородными землями и рудную шахту, как оговаривалось раньше, но и серебряный рудник.

Значит, вот за что меня продали?! Едва не заскрежетал зубами. Ощущать себя породистым теленком которого пока хорошо кормят, а потом отведут на убой было противно. И все же я заставил себя взять в руки и проглотить свое возмущение. Сейчас важнее всего добиться согласия отца на отправку меня в Академию. А там посмотрим, кто кого!

— Нет, я хотел поговорить о другом.

— Тогда говори сейчас. После обеда я сразу уезжаю. Нужно проверить, как идут дела у наших арендаторов. Что-то последние поступления от них оставляют желать лучшего.

— Хорошо, — сухо отозвался я.

Отец отлично показал, что тратить лишнее время на столь недостойный объект считает нецелесообразным. Тогда и я не буду тянуть резину!

— Я хотел бы этой осенью тоже поступить в Академию магии, как И Анастас.

Милорд неопределенно хмыкнул.

— Не вижу в этом необходимости.

— Почему? Я мог бы развить свой дар и научиться лучше им управлять.

Отец сделал знак слугам, прислуживавшим за столом, оставить нас. Дождавшись, пока все уйдут, сказал:

— Буду откровенен. Вкладывать такие огромные средства в твое обучение я не вижу смысла.

Во-первых: ты через несколько лет перейдешь в другой род. Получается, деньги будут потрачены на тебя зря.

Во-вторых: твой потенциал более чем скромен.

Будь это не так, я, возможно, и пересмотрел свой взгляд на твое место в нашей семье. Но принести большую пользу роду ты не сможешь при всем желании. Даже артефактором приличным не станешь. Конечно, были у меня надежды, что проявишь себя как-нибудь в качестве ментального мага. Но судя по словам твоей матери, эти способности в тебе так и не открылись. Пусть и потенциально могли бы. Вывод очевиден: единственную существенную пользу, которую ты можешь принести роду — выгодно жениться.

Сурово!

Внутри все кипело от слов этого высокомерного типа. То, насколько он не верит в собственного сына, задевало за живое. Ведь так уж сложилось, что в этом мире я таковым и являюсь. Тут еще сработало то, что по факту я не являюсь восемнадцатилетним юнцом. На момент прихода в этот мир старому Валериану было шестнадцать, а через месяц ему исполнилось семнадцать. А я в его теле сейчас здоровый двадцатипятилетний мужик!

Александр Македонский в двадцать полмира завоевал!!!

Забыв о собственных здравых рассуждениях, что для начала следует взять максимум из того, что может предложить мне эта семья, я вскочил на ноги и зло произнёс чеканя каждое слово:

— Раз так, то я не желаю больше оставаться частью этой семьи. Сам поступлю в Академию и приобрету профессию, которая сможет меня кормить. В вашей же помощи я более не нуждаюсь. Прошу прощения матушка за испорченный обед, — почтительно произнёс склонив голову перед герцогиней.

Сказав это я покинул столовую. Добежав до своей комнаты и захлопнув за собой дверь, прислонился лбом к стене. Тяжело дыша, пытался унять бушующую внутри ярость. Только чуть успокоившись, понял, что натворил. Рвать так резко и грубо связи крайне неразумно, но и отступать от принятого, пусть и на эмоциях, решения я не собирался. Это бы означало, что нужно идти к отцу и умолять о прощении. Ну нет! Лучше и правда попытаюсь всего добиться сам. Да, будет трудно, но зато я не утрачу элементарного самоуважения.

Мать пришла ко мне через пятнадцать минут. До этого, очевидно, пыталась замять конфликт и успокоить отца. Иначе бы явилась сразу. В этом я даже не сомневался.

— Мальчик мой, что же ты натворил?! Разве можно так с отцом разговаривать? Лучше бы предоставил мне возможность постепенно его склонить к мысли о твоей учебе. Я бы смогла подобрать правильные слова.

— Сказанного не воротишь, — резонно заметил я. — Да и не хочу я больше прятаться за твоей спиной.

— Отец сказал, что дает тебе время до утра все хорошо обдумать. Если придешь к нему с повинной и пообещаешь больше не устраивать подобных сцен, то так и быть, сделает вид, что ничего не было.

— А если нет? — жестко усмехнулся я, понимая, что этот вариант точно не для меня.

— Тогда он официально от тебя откажется. Пусть это и будет означать — лишиться прибыли от твоего брака. Но ты же знаешь, понятие чести рода для Соггортов всегда было важнее всего. Собственный сын осмелился оспаривать его волю. Твоего отца это сильно задело. Особенно учитывая то, что ты никогда раньше так не поступал. Он очень зол, Валериан! Говорит, что мальчишка возомнил себя великим магом, и после пробуждения дара решил, что семья ему теперь не указ.