Я попыталась вырваться из цепей. Меня тут же ударили по ноге и снова вкололи паралитик.

«Должно быть, она довольно хороша, раз двухсотлетний вампир привязал её к себе», — думал один из них, снимая с меня кандалы и поднимая с пола.

«Жаль, что придётся калечить такую красотку», — думал второй.

От мерзости мыслей первого мужчины я мысленно вздрогнула.

— Помоги прицепить её сюда, — хриплым голосом попросил первый охранник, закинув мои руки себе на шею и подхватив меня под бёдра.

Если бы я могла, я бы скривила от отвращения губы и разбила бы как минимум нос этому неприятному типа. Отбросить его телекинезом тоже никак не получалось. Неприятное открытие: кажется, телекинез не работал, если не видишь объект.

Мои руки прикрепили к потолку на длинные кандалы и опустили цепи ниже, чтобы я касалась ногами пола. Охотники сразу же вкололи мне антидот и решили дальше допрашивать обычным способом.

— Так что, будешь говорить, что ты ему рассказала про охотников? Наши уязвимые места в штабе? Все наши слабости?

С каждым вопросом и моим молчанием на моём теле появлялся новый синяк или ушиб. Они спрашивали, внушали ли мне вампиры убить главу клана или предать охотников каким-то иным образом. Потом меня просто несколько раз ударили, уже без вопросов.

«Артур сказал, что целители всё залечат, но всё равно буду осторожнее», — мельком подумал один из них после очередного удара, который он постарался сделать мягче.

Через какое-то время они ушли, не выпытав из меня больше ни единого слова даже после сломанных пальцев на второй руке.

Я постаралась быстро уснуть, чтобы успеть связаться с Джулианом — они уже должны меня искать, если связь действительно работает, как надо и они чувствуют то, что ощущаю я — но в комнате раз в несколько секунд раздавались громкие звуки, которые выводили меня из полудрёмы.

Впервые в жизни я жалела, что выносливость охотника не позволяет мне потерять сознание от боли в теле. На самом деле это и вполовину не было так больно, как после моего провального задания в четырнадцать лет: тогда меня знатно отделали трое оборотней за то, что пришла на их территорию. После стычки с ними я чувствовала себя в сто раз хуже текущего состояния и даже со сломанной ногой умудрилась не потерять сознание, пока ползла до границы.

— Ненавижу, — прошипела я, испытывая жгучую ненависть к главе клана. Я не знала точно, имеет ли он право так пытать своих людей за нарушение законов, но это не мешало мне испытывать такие чувства.

Я начала считать вслух секунды, чтобы не сойти с ума от нарастающей боли в голове. Спустя шестьсот пятьдесят девять секунд я услышала за дверью голос:

— Она здесь. Только не говорите отцу, что я вам показал это место.

Судя по звукам, дверь с грохотом вылетела и свалилась на пол. В следующее мгновение я почувствовала, как кто-то снял с меня кандалы, успел бережно подхватить и куда-то понёс. Я тихо вскрикнула от резкой боли, вызванной изменением положения тела, но сил вырываться не было, поэтому я просто обмякла.

— Оливия, прости, что не успел, — тихо сказал Габриэль. — Я больше никому не дам тебя в обиду.

— Повязку с глаз тебе не сниму, даже не проси, чтобы ты не видела мерзкие рожи всех этих охотников, — добавил Джулиан откуда-то сбоку.

Я зарыдала неожиданно для самой себя.

— В-вы пришли… Я думала, что меня будут…

— Тсс, — кто-то из них гладил меня по волосам. — Погоди, Габриэль, не нужно сначала её вылечить? Ей больно.

— Нет, позже. Оливия, потерпи ещё чуть-чуть. Пусть Хранители увидят, что за беззаконие здесь творится.

— Ты шутишь? — зашипел на него Джулиан.

— Нет. Ты хочешь, чтобы это сошло с рук тем, кто это с ней делал?

Он быстро поднимался по лестнице на первый этаж. Каждый его шаг отдавался болью в голове и теле, но я терпела. Когда ступени закончились, я услышала гомон голосов охотников, которые были вокруг. Кто-то громко вскрикнул. Несколько охотников, судя по тяжёлым звукам, отлетели в сторону — видимо, попытались напасть на вампиров, и Джулиан их отбросил.

— Вы тупые или не видите, что перед вами советник Хранителя вампиров? — прорычал он злобно кому-то. — Форма ни о чём не говорит?

Пока Джулиан разбирался с охотниками, Габриэль, не сбивая шага, куда-то шёл, затем остановился.

— Джулиан, — позвал он негромко, — предлагаешь выбить мне дверь ногой?

— Почему нет?

Они зашли в помещение и остановились, прервав чей-то спор.

— Оливия? — услышала я потрясённый возглас нашего Хранителя.

— А я говорил тебе, Луиза, что надо спешить, — произнёс мужской голос.

Он был мне незнаком и мне хотелось посмотреть, кто это, но повязка на глазах не давала этого сделать.

«Снимите у меня повязку с глаз, Габриэль», — попросила я мысленно.

Вампир тихо передал просьбу брату и Джулиан снял с меня повязку. Я прищурилась от яркого света.

— Дейкстра, я не сомневалась в твоих словах, — отозвалась Хранитель. — Кто это с ней сделал, Габриэль?

— Артур Вебб и его охрана, Оливия не знает имён.

— Немедленно приведи их сюда, — рявкнул Дейкстра. — Ты же знаешь, как они выглядят?

Габриэль кивнул.

— В этом нет необходимости, я могу вызвать его сюда, — сказала наш Хранитель.

Она немного изменилась с нашей последней встречи: сделала стрижку каскад и покрасила волосы в более светлый оттенок каштанового. Её обычно тёплые карие глаза сейчас смотрели на всех присутствующих остранённо-изучающе.

— С помощью Габриэля будет быстрее, — отмахнулся от неё вампир по имени Дейкстра. На вид ему было чуть больше тридцати, к тому же он был довольно высок, выше всех в комнате. Я присмотрелась получше: нордическая внешность, светлые волосы и куча пирсинга в одном ухе. Довольно… интересный выбор Хранителя у вампиров, однако.

— Иди, мы побудем с ней, пока тебя не будет, — сказал Джулиан, сев в большое кресло, после чего Габриэль аккуратно посадил меня ему на колени и ушёл.

Я прикрыла глаза и положила голову ему на плечо, слушая разговор Хранителей.

— Луиза, пока мы ждём, повторяю: не хочу, чтобы мой советник остался с искалеченной душой на несколько десятилетий, если во время снятия меток охотника что-то пойдёт не так.

— Хранитель Дейкстра, я всё понимаю, но наши внутренние законы требуют лишить Оливию меток охотника.

— На законы всегда можно закрыть глаза, Луиза, или создать прецедент. Давайте проведём высшее собрание по этому вопросу. Я настаиваю, и вы знаете, почему.

Хранители напряжённо уставились друг на друга и в этот момент Джулиан решил их перебить:

— Хранитель Дейкстра, простите, что прерываю, — произнёс он почтительно. — Я бы хотел показать вам и Хранителю Луизе кое-что. Посмотрите на татуировки Оливии. Они стали больше с первого дня нашей связи и мы не понимаем, почему.

Он осторожно закатал рукав моей водолазки чуть выше запястья, и мы все увидели, что татуировки стали ещё больше и уходили дальше под рукав.

— Раньше они доходили до сюда, видите, тут нанесён тональный крем, чтобы это скрыть, — Джулиан дотронулся пальцами до моего запястья, показывая место.

— Никогда такого не видел, но в моих видениях её руки точно были полностью покрыты татуировками, — пробормотал Хранитель вампиров. — Луиза, ты всё ещё уверена, что не можешь сделать исключение для неё? Ради будущего?

Наш Хранитель вздохнула.

— Думаю, можно что-то придумать. Нам нужно понять, что эти татуировки означают. Назначим заседание, когда она полностью восстановится.

— Отлично, твоя мудрость и осмотрительность вновь проснулись, — потёр руки Хранитель вампиров и довольно улыбнулся. — Жаль ты так скоро ищешь себе замену: тридцать лет нашей с тобой дружбы пролетели как один день!

Дружбы? Я не ослышалась? Я поражённо смотрела на Хранителей. Почему тогда мы с нежитью в вечном конфликте, раз Хранители дружат?

— Фигура речи, — торопливо пояснил Дийкстра, увидев мою реакцию. — Но уже то, что Луиза часто прислушивается к другим Хранителям, говорит о высочайшей степени мудрости и попытках избежать конфликта.