Поразительно, но перекос статистики никто не заметил — выходит, рядовые судьи брачной корпорации справлялись куда успешнее, не всегда доводя дело до развода. Но это всегда были пары, где оба супруга являлись обычными людьми.

Странно все это…

Волевым усилием заставила себя подняться и добрести до кровати. Стоило рухнуть на нее, как сон утянул в свой туман. Последнее о чем подумала: только бы опять не проспать… Даже мысль о подмене улик уже не беспокоила.

Глава 3

— Проспала?! — Вскинулась резко с ощущением, что только что легла.

Осознать, что причиной пробуждения стал сигнал системы, запрограммированной на ежедневное пробуждение, получилось не сразу. Голова гудела — отдых оказалось недостаточным. Отправившись умываться и, увидев собственное отражение, даже порадовалась, что на работу теперь придется носить иллюзию. По крайней мере пока не выясню, кто же неведомый «соучастник» моего профессионального проступка, и почему он затеял со мной игру в кошки-мышки.

Разорительно, конечно, но… Тут едва не выронила зубную щетку изо рта, вспомнив, что согласилась вчера на условную подработку: буду помогать Шарту Рено избавляться от последствий служебных перегрузок. Только сейчас до меня дошло: что делать, если пересекусь с ним на общем приквартирном пространстве «в образе» коллеги?

Брр… как все так запуталось?

— Надо сегодня честно рассказать Михалу о потере архивной улики, — приняла я твердое решение. — И совесть успокою, и необходимость в иллюзии отпадет. Накажет — так заслужила собственной безалаберностью.

Иначе, выдавая себя за помощницу главного судьи Марину Мади с надуманным обликом и соседку по этажу с обликом ночной паникерши Майи, сама запутаюсь, а уж Шарта Рено и вовсе поражу в самом дурном смысле слова. Еще заподозрит у меня раздвоение личности.

— Какое счастье, что я вчера от удивления ему не представилась, — похвалила я собственное отражение. — Буду для него просто соседкой, ни к чему нам излишне сближаться, достаточно и того, что придется держаться за руки!

На завтрак пришлось ограничиться стаканом жидкого йогурта и яблоком. Готовить что-то более существенное было некогда — я караулила нового соседа, настроив экран домофона на внешний обзор. Крайне важно было убедиться, что эмпат уже ушел, прежде чем самой покидать квартиру.

Но мужчина в полной мере оправдал мои ожидания, оказавшись пунктуальным трудоголиком — он отправился на работу с большим запасом по времени. А следом, терпеливо выждав двадцать минут, которых Шарту за глаза бы хватило, чтобы покинуть жилой сектор, выпорхнула наружу и я, предварительно с помощью иллюзии сотворив вчерашнюю внешность.

Какая маята!

Привычный и заученный до автоматизма за годы работы маршрут пролетел незаметно — я была погружена в собственные мысли. Меня никто не беспокоил — окружающие люди неизменно стремились дистанцироваться, избегая любого случайного контакта, впрочем, я подсознательно вела себя также. Мысль о заветном отчете грела душу — сегодня я планировала начать реабилитироваться в глазах нового начальства. Оценит же старания?..

Новый день начинался отлично, ничего общего с событиями накануне — на рабочем месте я оказалась за пятнадцать минут до начала рабочего дня. Увы, вся компания модификатов уже была там. Им бы просто жить на работе!

— Доброе утро! — Поприветствовала я коллег, которые с Эрин уже обсуждали текущую повестку.

— Важнее, чтобы оно было продуктивным, — немедленно отозвался новый шеф, окинув меня внимательным взглядом. — Отчет я полу в срок?

— Разумеется, — следя за тем, чтобы голос звучал ровно, пообещала в ответ.

Внутренний голос убежденно заверил: нет, от такого я похвалы не дождусь, только придирок.

— Хорошо, но будет вообще прекрасно, если это случится раньше, — деловито продолжил напирать главный судья под безэмоциональным взглядом Шарта Рено, вновь устроившегося на диванчике, и сверлящим взором Ринко Хайгаля.

Последний выглядел так словно уже заподозрил меня в самом злостном нарушении судебной тайны. Мысленно я только вздохнула: не будет с модификатами мне покоя. И как в воду глядела, Михал невозмутимо продолжил:

— Марина, нам сегодня предстоит несколько поездок, как завершите отчет — так и отправимся. А вечером запланирована встреча с заявителями, сегодня только одна пара. Помните, что отныне ваша обязанность — присутствовать на таких встречах.

— Что за поездки? — Переспросила шефа, поражаясь в душе тому как множатся мои служебные обязанности.

Див ни разу не отправлял меня на выезды. Очевидно, жить на работе предстоит мне!

— Навестим вчерашних заявителей, попробуем поговорить с ними по отдельности. Надо найти подход к каждому и разобраться в их семейных проблемах.

Не удивлюсь, если мое лицо вытянулось, а глаза полезли из орбит. Я с трудом, но могла понять настойчивые убеждения, которые вчера продемонстрировали модификаты в разговорах с заявителями. Но сегодня вновь докучать им встречами? Настаивать на своем, пытаясь помирить пары, когда они и вчера не согласились на временный период для попытки примирения? Что вообще происходит?!

— Ээ…

У меня действительно не было слов. А распоряжению Михала попробуй воспротивься — придется участвовать в совершенно диких планах нового главного судьи. От одного взгляда на его сурово поджатые губы пропадало малейшее желание спорить. Радикально суровый мужчина!

— Марина, еще обязательно найдите время для беседы со мной, — «добил» известием «следователь». — Может быть, пообедаем вместе?

— Нет, — прежде чем я нашлась с ответом, перебил Михал. — На обед уже есть планы, помощник будет меня сопровождать. Отложи беседу на завтра.

При этом он окинул Ринко тяжелым и многозначительным взглядом, от которого мне стало дурно: словно мне предоставили однодневную отсрочку от допроса средневековой инквизицией. Никак иначе беседа со следователем по внутренним делам сотрудников брачного ведомства у меня не воспринималась. Кровь зашумела в ушах, пульс ускорился — я со всей очевидностью осознала, что въедливый модификат уже что-то на меня нарыл. Очевидно, история со злосчастным кексом, более серьезных профессиональных проступков за мной не числилось.

Стоило заволноваться в душе как взгляд эмпата метнулся ко мне, став более сосредоточенным. Мысленно я взвыла: теперь и не понервничать, наверняка сообщит Ринко о моей реакции на его слова.

— Тогда не будем терять время, — подвел итог главный судья, тоже наблюдая за Ринко. — Приступаем к текущим делам.

С согласными кивками коллеги разошлись. Рухнув на рабочее место, сцепила руки в замок, силясь успокоиться. Перспектива беседы с дознавателем меня напрягала.

— Милая? — Эрин положила руку на мое плечо. — Принести тебе чаю?

Это было нашей традицией при прежнем судье. Див Элекс неизменно повторял, что начать день с приятного — залог успеха и хорошего настроения.

— Да, спасибо, — искренне поблагодарила я давнюю коллегу. — Будет очень кстати.

Сейчас я намеревалась оперативно отправить шефу отчет и быстро разобраться с привычной утренней текучкой. Раз уж нам предстоит носиться по городу и донимать добропорядочных граждан, это, наверняка, займет кучу времени.

— Травяной, как обычно? — Уточнила Эрин и вдруг добавила: — Кексик прихватить?

Поперхнувшись воздухом, я в растерянности уставилась на секретаря главного судьи. Почему со вчерашней ночи эти кексы меня преследуют? Или это нечистая совесть дает о себе знать: я во всем вижу несуществующий подтекст?..

— Нет, достаточно чая.

Кексики мне теперь не скоро захочется попробовать — и так, словно кость в горле. Но выезд с Михалом мне на руку — улучу момент для признания.

— Марина… — коллега топталась рядом, как-то подозрительно присматриваясь. — У тебя ничего не случилось? Последние дни ты сама не своя. Иллюзия вон второй день подряд…

В голове моментально зазвенел тревожный звоночек: когда старожил организации что-то у тебя выясняет — жди всеобщего информирования. А это последнее чего бы мне хотелось, как минимум, пока не проясню все с руководством, предпочту сохранить в тайне свои злоключения.