Жить на окраине города – то еще удовольствие, скажу я вам. Особенно добираться туда в час пик, да еще и зимой, в мороз.

От «Скайсити» до автобусной остановки я практически долетаю. Декабрьская погода дает о себе знать. Холод пробирается даже через теплую одежду. И несмотря на вязаные перчатки, первыми сдаются пальцы на руках.

Черт! Кажется, сегодня будет еще холоднее, чем вчера и позавчера. Вот бы снег пошел, тогда, может, и на улице было бы уютней. И не так уныло, как сейчас.

Пока я жду свой автобус, у меня потихоньку начинают подмерзать ноги. По всей видимости, не только у меня, потому что в автобус, как только он подъехал, меня буквально вносит шквалом спешивших согреться в салоне людей.

– Господи, такое чувство, что люди вообще не слышали о социальном дистанцировании, – говорю я в полголоса, оказавшись зажатой толпой со всех сторон так, что не пошевелиться.

– Не нравится, ездий на такси, – бурчит в ответ бабка в малиновом берете, подпирающая меня спиной.

– Вот именно! Молодым и пешком пройтись не грех, – говорит тучная женщина средних лет, которая успела приземлить свою пятую точку на сиденье.

– Так пройдитесь в минус десять! – отвечает ей стоящий рядом со мной парень.

– Будешь моего возраста, пройдешься! – кричит женщина ему в ответ.

Пока автобус ползет по городу, останавливаясь на каждом светофоре, я достаю наушники и погромче включаю музыку. Чтобы не слышать этот бредовый треп и не думать о случившемся. Второе, конечно, дается с трудом. Мои мысли – мои скакуны – все равно возвращаются к Громову.

Нет. Так с людьми поступать нельзя! А тем более с теми, кто слабее тебя. Меня всю мою жизнь учили быть справедливой и поступать по совести. Естественно, сейчас меня, как справедливого человека, мучают сомнения. Куда уж без них? Я думаю о том, что могла ошибиться. Или перепутать. И вообще, существует вероятность, что это здание просто похоже на то, которое рисовала я.

Поэтому на следующий день, терзаемая муками совести, я решаюсь самой поехать в тот клуб и собственными глазами убедиться, что они реализовали именно мой проект. И это никакая не ошибка или простое совпадение.

Несмотря на то, что здание клуба находилось недалеко от города, добраться туда оказалось еще труднее, чем домой. Сначала мне пришлось ехать автобусом с двумя пересадками, а потом еще прилично так топать пешком. Ну это, в принципе, логично, туда ведь все приезжают на машинах.

Мужской клуб «Блекс» – аналог старых английских мужских клубов, только на русский манер. Это место для тех, кому не жалко выбрасывать каждый год по триста тысяч рублей на клубные взносы. Зачем это мужчинам – непонятно. Наверное, для поддержания определенного статуса. А может, и для чего-то еще. Кто их там разберет.

Нужное мне здание я вижу издалека и прямиком следую к нему.

При въезде на территорию, отгороженную высоким забором, находится пункт охраны, где меня благополучно останавливает вышедший навстречу вооруженный мужчина.

– Девушка, что вы ищете? – спросил он.

Надеюсь, оружие у них травматическое, а не боевое.

– Мне туда надо, – показываю указательным пальцем прямо перед собой.

– Это закрытая территория, – грозно отвечает он.

– Я… Я знаю. Мне… Э… мне на работу надо. То есть я устраиваться пришла. – Делая вывод с прошлой попытки попасть на незапланированную встречу, я решаю не повторять ошибку. Приходится бессовестно врать. Тем более что от моего вранья никому не будет плохо. Кажется, это называется ложь во благо?

– Сейчас. Одну минуту подождите.

Он возвращается в домик и передает что-то по рации, а спустя несколько секунд снова выходит ко мне и просит документы. Я достаю из рюкзака паспорт и протягиваю ему. Он переписывает данные и возвращает мне документ.

– Проходите. Вас ждут.

– Меня? – удивленно уточняю я.

– Ну не меня же. Это ведь вы на работу устраиваться приехали, – говорит он с подозрительным взглядом.

– А, ну да, я. – Улыбаюсь. – Извините! Я что-то растерялась. Волнуюсь, знаете ли, перед собеседованием.

– Ничего. Бывает, – смягчается охранник. – Вас будут ждать у черного входа. Знаете, куда идти?

Да я с закрытыми глазами могу пройти по этому зданию и не споткнуться. Я количество ступенек по памяти пересчитать могу.

– Нет. – Мотаю головой и делаю наивный взгляд, когда охранник начинает мне объяснять, как найти задний двор. Затем благодарю, деловито киваю ему в ответ и иду по устланной тротуарной плиткой дорожке.

У черного входа меня встречает высокая брюнетка лет тридцати, в норковом полушубке.

– Здравствуйте! Мы вас давно ждем, – учтиво говорит она, открывая передо мной дверь, и я вхожу внутрь.

– М-меня? – переспрашиваю я, немного заикаясь от волнения.

– Вы же от Кристины? Ну, из кадрового агентства? – Смотрит на меня, ожидая ответа.

– Да, – подтверждаю я, чтобы не разочаровать ее и не выйти отсюда раньше, чем успела войти, – от Кристины.

– Замечательно! – Она облегченно выдыхает. – Меня зовут Валерия Андреевна. А вас как?

– Анна Крылова, – говорю практически шепотом.

– Прекрасно! Пойдемте, Анечка. Я вам сейчас все расскажу.

– У вас есть паспорт вакцинаций? – это первое, о чем спрашивает меня Валерия Андреевна, пока мы идем по бесконечно длинному коридору, стены которого выкрашены в темно-зеленый, мой любимый цвет.

– Да. Конечно есть! – отвечаю я и смотрю под ноги. На полу натуральная доска – орех. Надо же! Ничего не изменили. С самой первой минуты вижу свою работу. Несколько поворотов, за которыми небольшой зал с приглушенным светом. Снова повороты, и наконец-то появляется дверь, над которой висит табличка «Директор».

Даже эту дверь рисовала я!

– У вас трудовая с собой? – спрашивает Валерия и вставляет ключ в замочную скважину.

– Нет. Я только паспорт взяла.

Можно подумать, я на вас тут работать собиралась.

– Ничего страшного, – на лице женщины мелькает тень улыбки, – завтра донесете.

Она открывает дверь и пропускает меня вперед, а сама входит следом.

– Дело в том, что я работаю в магазине, – чистосердечно признаюсь я, – но он сейчас закрыт из-за карантинных ограничений. – И даже ни слова не вру, он же действительно закрыт.

Всматриваюсь в каждую деталь в кабинете. Они даже люстру здесь повесили ту, которую я прописала. И мне снова становится обидно от этого.

– Это тоже не проблема. – Женщина снимает свою шубку и прячет ее в шкаф, затем, вальяжно виляя попой, проходится по кабинету. – Значит, пока поработаете по контракту. А при первой же возможности принесете нам трудовую.

– Скажите, а что будет входить в мои обязанности? – осторожно спрашиваю я, предчувствуя что-то далеко не приличное. Главное, чтобы не ночной бабочкой, а то с порога придется скандалить и с ним же уходить. А я еще даже рассмотреть не все успела.

– Как? А разве вы не в курсе. – Валерия садится в свое кресло. – Кристина не рассказывала, чем вам предстоит заниматься?

Мотаю головой.

– Ладно. Тогда начнем с самого начала. Присаживайтесь. – Она рукой приглашает меня присесть напротив. Я отодвигаю стул и сажусь, скромно поставив рюкзак себе на колени. – Я надеюсь, вы знаете, что это за место? – Женщина кладет перед собой руки на стол и складывает их в замок.

– Да. Закрытый мужской клуб, – тихо отвечаю я. Чувствую, как внутри вся сжимаюсь, словно пружина.

– Все верно. Это очень дорогое и солидное заведение, – гордо произносит она. – Наши гости далеко не простые и не бедные люди. И так как клуб мужской, весь персонал у нас тоже состоит из мужчин. И на кухне, и на баре, и даже официанты. Все, кроме горничных.

– Ну слава богу! – облегченно выдыхаю я и машу рукой. – А я-то уже себе придумала всякого.

– Милочка, – в голосе Валерии появляются строгие нотки, – у нас не бордель. Конечно, иногда члены клуба приходят со своими женщинами. Не без этого. Но относительно персонала у нас с этим все очень строго, – говорит она, постукивая острым ногтем по столу.