Ночевать Тапочка собирается на бульваре. Узкий, вытянутый парк, полный народа. Как на зло, все скамьи заняты. Она озирается по сторонам: кругом четкие силуэты домов-башен, строительные краны и билборды. Затем небо темнеет, и все исчезает.

В парке прибавилось народа, тут собрались бродяги, да и от полночных гуляк много шума и беспокойства. К Тапочке подошел один тип с неясными намерениями. В свете фонарей она его разглядела, вид у него потрепанный.

– Отвали!

– Какого черта?! – хотел спросить бродяга, но вышло что-то вроде «ова чёта». Голос не слушался, язык словно прилип к наждачному нёбу. От того толстяка с разбитым лицом она едва сбежала.

В уме она держала запасной план на случай отхода. Мами́на рассказывала, что раньше работала в банке. «Красивое место, Замоскворечье, сад, а вдоль чугунной решетки живая изгородь. Если присмотреться, найдёшь калитку, она запирается на засов, который легко открыть.

Когда было время, Тапочка сходила посмотреть на тот банк. Небольшой садик, но уютным его не назовешь. Там темно от хвойных деревьев, хотя выглядит богато – голубые ели, кипарисы, туи. Живая ограда разрослась, из-за кустарников не увидишь, кто в саду. Это её устраивало. Главное, не попадаться под камеры. Тапочка приметила одну, в темноте она не светится, видимо, муляж, но Тапочка все равно обошла ее стороной. Она оставалась в тени елей, пока тучи не закрыли небо, потом переместилась на скамью, прилегла и задремала. На морозе не особенно поспишь.

Когда уходила, толкнула калитку, плотно притворила за собой и закрыла изнутри на засов.

А до открытия метро скоро. Можно двигаться на работу. В кармане куртки две сотни – что осталось, когда выскочила из дома. Хватит позавтракать.

На работе Коля делает вид, что не заметил ее звонков на телефоне. На безымянном пальце у него новое кольцо, вид довольный. Ему не до Тапочки. Его снова вызывал следователь, но ничего против Коли у него не было. Кто был за рулем машины, он не знает, и вообще, врагов у него нет. Какие могут быть враги у курьера?

Наблюдая из окна кабинета за зеваками, которых оперативник опрашивал о ДТП, Семирядский видит заснеженные канделябры клёнов и склоняется к мысли, что наезд на курьера «Редбокса» подстроен. Уличные бездельники подтверждают, что легковушка стояла довольно долго у тротуара и резко двинулась с места, словно водитель имел намерение задавить велосипедиста.

Андрея Георгиевича настолько занимает это расследование, что он упускает из виду собственную свадьбу, и скоро выясняется, что он забыл оплатить кольца, которые они выбрали с невестой в магазине. Виною его забывчивости недостаток кислорода в воздухе. Когда начинается снег, приток свежего воздуха усиливается, и следователя осеняет идея: он звонит в Лыткарино и договаривается, что кольца передадут его курьеру.

Они договариваются на завтра.

В диспетчерской – пусто, курьерская служба в разъездах. Это время Семирядский выбрал для беседы с Мами́ной, у которой на разговор уходит обеденное время. Может быть, потому Мами́на такая тонкая, что ей некогда поесть. Впрочем, у нее нет аппетита к еде, это из-за её прошлого, оно повторяется, как аллергия. Поскольку отказать следователю менеджер не может, то просьбу его исполняет.

Уже давно Мами́не не встречались такие навязчивые просители, и, хотя опыта в общении у неё достаточно, и сейчас она готова сорваться.

– Вам требуется определенный курьер?

Тут в последнюю очередь обращают внимание на хорошенькое личико и точеную фигурку, всё определяется профессиональными навыками. Клиент описывает изящную, миниатюрную девушку с русыми волосами. Её фамилия Белякова.

Проблема не в девушке, а в задании – требуется доставить обручальные кольца из Лыткарино и доставить ровно в 16:30 в Савёловский загс. В качестве заказчика – следователь следственного комитета.

Такое задание на завтра.

Сегодня Семирядский сообщает по телефону невесте, что не будет задерживаться по службе. Ему не нужно навещать нотариусов Булут, доверенных лиц потерпевшего Голикова. На время он оставит нотариусов в покое. Подобраться к Голикову он решает через Долгушеву, служившую у него домоправительницей в Колшево. Почему-то ей хозяин доверял. Возможно, считал её честной. Вот и Семирядскому она рассказала все, что знает. Жаль, что этого не так много. Особым умом старушка не отличалась.

Сейчас Долгушева на приёме у нотариусов, отвечает на звонок Семирядского прямо из кабинета Булут.

– А мы еще здесь!

Следователь и гадает, а кто остальные. Чем они заняты – для него тоже загадка.

Из-за снега возникают пробки, и скорость прохождения маршрута замедляется, это следует учитывать. При таком темпе курьер попадет в Лыткарино не скоро, ведь ещё предстоит выбираться из подмосковного Томилина. Однако сейчас Тапочке не до работы, она вдруг выныривает в реальность, и у неё открывается понимание, что «до выселения осталось 6 часов», и участь бомжа уже тикает над ухом. Сегодня она станет бездомной. Землячка, которая ее приютился на время, отказывает в жилье.

– Нет, ну ничего себе. И это называется землячка! – переживает за подругу Мами́на.

Она только что позвонила домой в Грузию узнать, как поживает мама, которая воспитывает её дочь, и тогда они разговаривают тихими голосами, потому что, заслышав голос матери, её восьмилетняя дочь сразу начинала визжать. Вот и вздрагивает Мами́на от малейшего шума.

– Сигареты не забыла? – спросила она у Тапочки и, получив пачку, заканчивает похвалой: – Вот и умница, что заскакиваешь.

– Ну да, могу к тебе и надолго заскочить.

Мами́на морщится. Кому, как не ей знать, что в столице плохо с дешёвым жильем, она сама ютится у дальних родственников, считай повезло. На родню Тапочке рассчитывать не приходится. Вроде квартиру она снимала, исходя из дружеских отношений, но со временем дружба просвистела в ноль, а потом отношения стали отрицательными. Соседка общается через губу, и Тапочка понимает: это в принципе такой жизненный подход, а не к ней лично.

Из плюсов, у неё есть задушевная подруга в Москве, и случится минута-другая свободная, она проведет её с Мами́ной. С первого дня эта женщина взяла её под своё крыло.

– Чаю? – спрашивает она Тапочку.

– Кончился, – хором отвечают девочки-курьеры. – Угощали клиента.

– Есть кофе. Будешь?

– Буду, – соглашается подружка.

Банки из-под кофе все пустые, но есть подарочная коробка, еще невскрытая.

– Угощу тебя японским чаем.

– Я больше люблю краснодарский. Мы дома такой пьем.

Провинциалочка скучает по родине. Она домашняя девушка и работящая, трудится с 14-ти лет и с тех пор – на доставке.

…– А что за история у тебя произошла в станице? – за чаем можно пооткровенничать.

– Да так, было дело. У нас там бандитская семья живёт, повздорили с моими. У родителей большой дом, отец сам построил. Вот соседи его начали выживать, уговаривали дом продать, а давали копейки. Иначе ничего не получишь. Денег им жаль, а дом хочется. Короче, затравили стариков собаками. Дома никого не оставалась, старшие разъехались, а я на работу ушла. Когда вернулась, нашла тела. Тех овчарок разрубила топором, а бандитов сдала в полицию, да толку что. У соседей везде кумовья, так что их на следующий день выпустили, мол не доказана причастность. Собаки сбежали с привязи, вот и всё объяснение. Собак я уничтожила, инцидент решён. А мне пригрозили, что возбудят иск и засудят за причинение ущерба, потому что кавказские овчарки дорогие. Вот и пришлось уехать.

– Соболезную, – говорит Мами́на.

– Родителей жалко, слов нет. А собак я люблю, но тут либо я, либо они.

– А у меня дочка в Грузии, живет у мамы.

Стена за рабочим местом менеджера пестрит детскими творениями. Мами́на относится к рисункам дочери слишком серьезно: ищет в них волшебную формулу, которая поможет вылечить её дочку.

– Прости, я плачу. Лаура опять нервничала.

Она больше не хочет показывать её врачам, которые подозревают нехороший диагноз, а это приговор на всю жизнь. Больше никаких обследований. Просто Лаура – нервный ребенок, и с ней трудно найти общий язык. Она тихая, объясняет Мами́на. Бабушка жалуется, что девочка с ней не разговаривает. На вопросы отвечает кивками, просьбы выполняет. И вот еще: она много рисует.