Возникновение и определение понятий неразрывно связано с речью. Ребенок называет предмет, понимая его связь с окружающим миром, своими потребностями и интересами. Зачастую он использует простые слова, чтобы донести до взрослых свои желания или мысли. Чтобы взрослый понял ребенка, необходимо, чтобы они оба имели сходные представления об одних и тех же предметах. Поэтому дети довольно рано осознают важность понятий и обретают первые из них.

Важно понимать, что понятия детей несколько отличаются от понятий взрослых. В зрелом возрасте человек полнее и объективнее представляет предметы, он знает все их свойства, способы использования, причины возникновения. Ребенок осознает только некоторые из характеристик предметов и явлений. Поэтому понятия взрослых и детей различаются – они могут быть похожими, но при этом происходить из разных умозаключений и мыслительных цепочек.

Представляя мышление ребенка, не стоит считать, что дети глупее взрослых, а их мышление менее развито – как и говорилось в начале этой главы, каждый человек имеет развитый мыслительный процесс, и это относится к детям младшего возраста. Однако для определения назначений и сущности предметов дети используют другие механизмы, имеющие мало общего с тем, что привыкли видеть и воспринимать взрослые. Например, сумка с красивым узором для ребенка в первую очередь – привлекательный предмет, с которым он мог бы поиграть. Для взрослого сумка – предмет необходимости, полезный в быту. Они могут произносить одно и то же слово, наполняя его совершенно разными смыслами.

Однако для начала стоит рассмотреть поэтапный процесс формирования понятий.

Для этого необходимо познакомиться с синкретизмом – обобщением, которым пользуются все дети на ранних стадиях формирования мышления. Синкретизм – это явление мыслительного процесса, при котором предметы, происшествия, закономерности и все, что наполняет мир, сливается в одно целое. Дети редко проводят четкие границы между предметами, они могут свободно обобщать понятия, что делает их речь непонятной или удивительной для взрослых. Отвечая на отвлеченные вопросы, дети в полной мере задействуют синкретизм мышления. К примеру, если спросить ребенка, почему Луна светит ночью, а Солнце днем, он может придумать ответ, не имеющий отношения к реальности, в котором предметы находятся в неожиданной для взрослого последовательности. Некоторые дети отвечают, что так задумал сосед с верхнего этажа, который управляет небом. Для них верхний этаж неотделим от космоса, а населяющие его люди представляются теми, кому подвластны небесные светила. В этом проявляются синкретические свойства мышления ребенка, смешивающего разные понятия без особых логических связей.

Позднее, после многочисленных бесед со взрослыми, общения со сверстниками и игр ребенок приходит к следующему этапу – построению коллекций. Этот период знаменуется разделением предметов на группы. Так ребенок может начать выделять целые коллекции предметов, относящихся к определенным сферам его жизни – зубная паста, шампунь и мыло будут составлять одну коллекцию, одежда, обувь и шапочка войдут в другой набор, а куклы, погремушки, машинки и плюшевый медведь станут комплексом игрушек. Разделяя мир на группы, ребенок в первую очередь учится видеть и понимать свойства предметов.

На третьем этапе происходит завершение формирования понятий. Некоторые из понятий могут иметь недостоверное содержание, поскольку ребенок склонен толковать окружающий мир со своей позиции, однако на этой стадии он уже отделяет предметы друг от друга и точно видит их свойства. Так завершается процесс становления понятий, который переходит в многочисленные уточнения в зрелом возрасте. Постепенно, знакомясь с миром ближе, ребенок обретает истинные понятия.

Интеллект и связи между понятиями

Люди часто используют слово «интеллект», вкладывая в него смысл «ум», «сообразительность», «находчивость» или даже «смекалка». Однако на самом деле интеллект – это более широкое понятие, объединяющее в себе все формы умственной деятельности. Интеллектуальная деятельность основывается на целенаправленном поиске и установлении связей. Некоторые психологи полагали, что уровень развития интеллекта связан с количеством ассоциативных и прочих связей, возникающих в разуме человека. Возможно, так и проявляется его связь с мышлением.

Одной из высших форм интеллектуальной деятельности считается развитие речи у человека. В этом случае ребенок определяет слова, связывает их с реальными предметами или явлениями, а затем учится связывать их в определенной последовательности, выражая свои мысли, эмоции и потребности. Это яркий пример того, как мыслительная деятельность связана с интеллектуальной активностью.

Интеллект формируется в раннем детстве, но продолжает совершенствоваться на протяжении всей жизни. В это объемное понятие включается способность запоминать и понимать вещи, принимать решения, приходить к определенным выводам и решать проблемы. Интеллектуальное развитие во многом определяет разницу между взрослыми и детьми, однако это не единственный критерий, позволяющий понять, как меняется мышление человека с возрастом.

Чтобы понять, какой путь преодолевает человек, развивающий мышление, стоит сравнить способы, которыми пользуются взрослые и дети, стремящиеся самостоятельно мыслить. Словесный контакт между взрослыми и детьми образуется еще в первые годы жизни малышей – они начинают просить родителей о чем-либо, рассказывать о своих невзгодах, жаловаться, делиться своими впечатлениями. По своим способностям и интересам все дети очень разные, но взрослые, особенно родители и воспитатели, могут отлично понимать их речь. Это возможно за счет сходства мышления взрослых и детей. Если бы такого сходства не было, разговоры между поколениями не имели бы смысла.

Однако существуют и значительные различия, которые отличают способ мышления взрослого человека от хода мысли маленького ребенка. Они заключаются как в возрастных особенностях, так и в целом во взгляде на мир и происходящее вокруг.

Смысл комплексного мышления

Детям свойственно комплексное мышление, заключающееся в постоянных обобщениях и созданиях связей между предметами, в реальности не имеющими друг к другу отношения. Эта характеристика их мышления очень точно выражается в выборе слов, которыми они называют предметы.

Дети рано начинают говорить, и даже если используемые ими наборы звуков не соответствуют настоящим словам, они все равно прибегают к своим речевым навыкам, чтобы доносить свои мысли до взрослых. Так, ребенок может называть бутылочку с молоком любым набором звуков – к примеру, выбрав для этого «бу». Позднее, увидев воду в стакане, он может перенести это слово на новый предмет, определив связь между стаканом и бутылкой при помощи жидкости. Позднее словом «бу» ребенок может обозначить любой прозрачный предмет, поскольку ранее бутылочка и стакан имели то же самое свойство. Этот пример наглядно показывает, что ребенок мыслит комплексно, но при этом способ его мышления и интеллектуальной работы резко отличается от того, что свойственно взрослому человеку.

Объединяя слова и понятия, ребенок постепенно приходит к образцам, которыми мыслит взрослый. Расширяя словарный запас при помощи образования новых понятий, ребенок в последующие годы или даже месяцы начнет называть бутылочку, стакан и любой прозрачный предмет уже отдельными словами, однако даже в этом случае работа его разума не будет точно такой же, как у взрослого человека.

Мышление понятиями – как оно работает

Взрослый человек мыслит понятиями. В этом случае подразумевается, что для взрослых людей мир подчиняется строгим правилам, которые еще не известны ребенку. Пережив множество жизненных ситуаций, будучи вынужденным постоянно взаимодействовать с окружающим миром, взрослый человек полностью подчиняется известной системе слов, выражений и понятий. На это уходят годы усердной интеллектуальной работы, которые в итоге приводят каждого к полному пониманию мира.