А вот она его совсем не чувствовала. Картинки из памяти обросли пониманием. Терри-ти нанёс смертельный удар раньше, и Саланталь из последних сил пытался утащить его за собой. Пережатая рукояткой ножа рана, рука, повисшая как плеть, потеря сознания прямо в процессе битвы. И кровь, текущая без остановки на песок. Не успели.

Ноги ослабли, она опустилась на скамью и с силой потёрла щёки, чтобы справиться с неуместным.

— Оставьте, Ириан, — тихо проговорил Терри-ти. Продолжил медленно, с придыханием. — Это не ваша война. Я не осужу вас за посмертный плач по нашему врагу. Для вас он таковым не был.

Ира отвернулась. Терри-ти даже в таком состоянии оставался великодушным. Что было бы, если бы они его потеряли? Ведь такого, как он… Стоп! Этого не случилось. Слава Сёстрам и всем известным богам. Она не будет тревожить его своим плачем. Но почему же так тошно?

Стараясь отвлечься, Ира скормила ему ещё одну ложку снадобья и наблюдала, как дрожит кадык, пока он борется с жутким вкусом. Осмотрела тело. Её криворукость стала причиной того, что кожа срослась слегка неровно, образуя шрамы на левой стороне. Но это были мелочи по сравнению с участком горящей кожи на боку. У Терри-ти кратковременно поднималась температура, так и не переросшая в сильно повышенную или лихорадку. Но горячая кожа, общая слабость и болезненность места ранения чётко говорили, что лечению ещё далеко не конец.

И спросить не у кого.

Последуэльные требования были несложными, но весьма жёсткими к нарушителям. Они допускали только одного человека у постели раненого — лекаря. Он мог лечить и ухаживать, приказывать слугам доставать все необходимые средства и материалы, вовремя поставлять чистое бельё и горячую воду. Советоваться не возбранялось, лекарь мог покидать келью, изучать справочные материалы библиотеки. Но ему категорически запрещалось использовать иные средства лечения, кроме предписанных правилами. В её случае список был широк — все бытовые методы лечения, к которым относилось всё не волшебное, что можно достать на рынке, и белый эликсир. Категорически нельзя использовать магию, так как сама она ей не владела. За соблюдением этого правила следили свидетели со стороны Саланталя, беззвучно обливая ненавистью убийцу их соратника и всех, кто ему помогал.

Лэтте-ри и Линно-ри вменялось в обязанность обеспечение безопасности Терри-ти, чтобы исключить вмешательство проигравшей стороны в выздоровление победителя. Хотя таковым раненый пока не являлся — победу ещё не огласили. Прежде он должен был поправиться. Ира всё порывалась точнить, когда же произойдёт это самое оглашение, но множество забот оттягивали этот момент.

Она мечтала хоть с кем-то посоветоваться, но не знала, как воспримут её желание получить консультацию у одарённого, а не у простого лекаря. Кроме Доваля, «своих» врачей в её окружении не было, а прочим, сторонним, — не доверяла. Пришлось пойти на мухлёж. У Варна она нашла живое желание поддержать затею, с оговоркой, что они постараются сохранить видимость строгого соблюдения правил дуэли. Чтобы никому не пришло в голову, что Терри-ти не достоин своей победы. Сам Варн тоже старался быть на виду у наблюдателей поединка, но много ли найдётся вещей, что остановят мысль?

Ира задала свои вопросы вожаку, тот вещанием передал их одному из семьи ящеров, тот — другому, и вот уже совершенно посторонний нир-за-хар выискивает Доваля в толпе, погружает в вещание, чтобы незримым для чужих глаз попросить о консультации. Потом Ира варит принесённые ей по первому требованию травы. Нерасторопность слуг, посланных на рынок, быстро излечил Альтариэн несколькими брошенными вскользь фразами, а Варн просил одного из ящеров «ненавязчиво» постоять над душой закупщика. «Ты, сестрица, расварику от вечерницы едва отличаешь, мало ли что там тебе закупят!»

От себя Ира тоже добавила список покупок, вычленив из памяти всё, что знала о потере крови. Диета, прописанная когда-то Лоппи ей самой, точно не будет лишней, плюс сладкое, печёнка и аккуратно приготовленные сердца. Гемоглобин, железо. Хоть это помнила. В очередной раз била себя по голове, что дома так и не нашлось времени изучить действительно важные вещи.

На следующий день Терри-ти стало несколько лучше. Не настолько, чтобы встать с постели, но уже достаточно, чтобы недолго поддерживать беседу. После он вырубался, и Ира сжимала кулаки за то, чтобы проверенное временем правило «сон — лучшее лекарство» сработало и здесь.

И всё же её не отпускало ощущение, что приложенных усилий недостаточно. Последний булыжник на чашу этого вывода упал, когда Ира в очередной раз осматривала бок. Дайна-ви ни на каплю не набрал веса за всё время их путешествия. И в очередной раз вздрагивая от вида едва прикрытых кожей рёбер, она замерла, ткнувшись в них взглядом. Чем-то смущал её рисунок из костяных полос. Вопрос для Доваля удалось сформулировать не сразу.

«Спросите у капитана, сколько у амелуту пар рёбер».

Они, конечно, «образ творцов», но Ирины знания по этому вопросу ограничивались исключительно легендой о Еве, сделанной из ребра Адама. А цифра нужна была точная.

«Двенадцать», — был ответ.

Попросив Терри-ти потерпеть, Ира провела рукой по боку, надавливая и считая. Не забыла и те, что не выходят спереди и находятся только со спины. Пересчитала два раза.

Шестнадцать. Вывод: другая анатомия. Отличная от человеческой. Приехали.

Впору, конечно, в очередной раз поплакать над собственной дуростью — догадаться было можно ещё после Каро-Эль-Тана, где показывали эволюционную лестницу. Но привычка мерить двуногих по себе в очередной раз замылила глаза на реальное положение вещей.

Нужен врач. И не просто врач, а знающий чужую анатомию!

Просьбу принести литературу из библиотеки Собора восприняли со скепсисом. Языка букв Ира всё ещё не знала и молилась, чтобы нашлись хотя бы атласы с картинками, но… Одарённые — не рентгеновский аппарат. Схемы, которые рисовали те из них, кто умел держать в руке карандаш, напоминали смазанное фото. Ведь именно так они «видели» своим магическим зрением, именно так чувствовали руками. И не все, кто «видел» руками, мог перенести это на бумагу. Картинки пестрели исправлениями, а статьи в книгах в основном касались амелуту. У эйуна была своя медицинская практика, свои одарённые, потому и знаний накопилось немного. А мораль рахидэтельцев, основанная на основных божественных законах, не предполагала вскрытия трупов в научных целях. Ира даже из интереса заикаться об этом не стала, прекрасно представляя, как на такое могли отреагировать.

Окончательно поняв, что дальше проку от неё будет мало, Ира утвердилась в мысли, что должна решать то, что может решить, а не пытаться изображать из себя ту, кем не является. И для начала надо закончить с формальностями.

Она запросила аудиенции у распорядителя дуэли. Альтариэн встретил её и Линно-ри на арене вместе со свидетелями противоположной стороны и Мику Роханом. Ира набрала воздуха, поздоровалась и начала с того, что выразила соболезнования проигравшей стороне. Как она и думала, её слова не восприняли всерьёз. Проглотив ком в горле, она поинтересовалась у Альтариэна, когда состоятся похороны.

— Сегодня осеннее равнокружие. Городские власти приняли решение приурочить похороны к этому событию, чтобы почтить память того, кто выступил за честь народа. Тело виконта извлекут из ледника после заката Литты. Будет устроено прощание в Холодной зале для его сослуживцев и учеников. А торжественное шествие по улицам города и Церемония светильников пройдёт, когда Пояс Рити засияет на небосводе. Ириан… вы что, хотите пойти?!

— Хочу, — сказала она, проигнорировав, как вздрогнули свидетели. — Виконт… Мы не успели познакомиться толком… Альтариэн, я знаю, что для вас дуэль — способ решить проблему, но для меня она была и остаётся способом убийства. Не представляю, каков размер ненависти, что связала его с дайна-ви… Но знаю, что по нему в Анаэрлене плачет жена, а его дочь стала сиротой. Я никогда не смогу сказать, что это правильно. Это не моя война. Я просто мечтаю, чтобы никому не пришлось умирать. Помогала там, где могла, потому что больше никто помочь не захотел. Так позвольте мне попрощаться с тем, кто не сделал мне лично ничего плохого!