Дальше мы шли молча и я успешно продолжил самокопание. Толку от него, правда, никакого. Чтобы себя хоть как-то успокоить, я тряхнул рукой и рядом со мной с важным видом вышагивал красавчик Йоши. Кимура увидел кота, но спрашивать ничего не стал. Не исключено, что он в курсе, что это такое.
На входе в административный корпус стояли два солдата из охраны прибывших. У меня появилась возможность разглядеть их поближе. Латный доспех состоял из множества отдельных деталей, которые наползали друг на друга, как рыбья чешуя. Соединяли все элементы узкие светящиеся голубым цветом полоски. Они плавно мерцали, создавая видимость движения. Возможно, что по ним перетекала какая-то энергия. Шлем был металлическим только на затылке, остальное было из толстого стекла. В таком доспехе им, наверное, никакая катана не страшна. Впрочем, выяснять это я не собирался. К тому же оружие на входе потребовали сдать.
Особое внимание я уделил их оружию. Приклад есть, ствол есть, остальное совсем по-другому. Сделаны из металла и ещё какого-то материала. Хотя я не уверен, что это не металл. С другой стороны, если такую бандуру сделать целиком из металла, она будет неподъемной. На боковой поверхности светящийся прямоугольник с рядами символов, под ним несколько кнопок. Ещё несколько мерцающих огоньков вразброс. Больше всего удивил прицел. Тоже непонятное для меня устройство. Всё это я разглядел за пару секунд, пока проходил мимо. Надеюсь у меня будет когда-нибудь шанс изучить это чудо оружие получше.
Куратор начал подниматься по лестнице, я шел вслед за ним. На третьем этаже мы повернули направо. Я первый раз в этом месте, но понял, что мы идем в кабинет ректора. Перед кабинетом был просторный холл. Стены отделаны дорогим деревом с резными вставками, на полу дорогой узорчатый паркет. Золотые канделябры, хрустальные люстры и картины в массивных позолоченных рамах придавали антураж аристократической приемной. За старинным резным столом недалеко от входа в кабинет сидела секретарша. Её внешний вид шел вразрез с фешенебельностью обстановки. Полупрозрачная блузка с глубоким декольте, навороченная модная прическа и яркий макияж больше подходили для совсем других заведений в моем мире. Красотка сексапильно улыбалась и строила глазки стоявшим по бокам от двери солдатам. Те старались не обращать на неё внимания, но не всегда получалось.
Когда мы с куратором подошли к двери в кабинет, секретарша вышла из-за стола, чинно подошла к двери, приоткрыла её и сообщила о нашем приходе. Бархатистый баритон из кабинета известил:
— Пусть заходят.
Секретарша широко распахнула дверь и мы вошли. Внутри меня всё трепетало, происходящее казалось нереальным. С какого ляда для моей пока ничего не значащей персоны организовывать такие встречи. Мне всегда было уютнее в шалаше в лесу, чем в царских палатах. Кабинет ректора был отделан с ещё большей роскошью, чем приёмная. Дорогая полированная мебель, массивные кожаные диваны и кресла, этажерки сияли позолоченными корешками книг. На большом столе лежали самые дорогие и нарядные книги, обложки которых кроме позолоты украшали самоцветы и драгоценные камни.
Лицо ректора было предельно серьёзным несмотря на официальную улыбку. Он сидел в высоком кожаном кресле с резными подлокотниками так, словно черенок от швабры проглотил. Скрыть напряжение ему удавалось плохо. На кожаных диванах слева и справа от стола сидели инопланетные гости. На невысоком столике из черного дерева стояли дорогущие чашки с недопитым чаем, на широком позолоченном блюде в центре столика лежали нетронутые фрукты и сладости. Куратору дали знак и он вышел из кабинета. Перед всей этой пафосной братией я остался один. Правда мне показалось, что по настроению и волнению, ректор скорее в таком же положении, как и я.
— Присаживайся, Акиро, — сказал один из богатых гостей. Кто именно это сказал я не понял, так как пялился по сторонам.
Я на нервяке хотел съёрничать по поводу куда присесть, но в этот момент слуги ректора придвинули к моему заду большое кожаное кресло. Я скромно сел на самый краешек с прямой как доска спиной. Хотя так и подмывало развалиться и закинуть ноги на широкий мягкий подлокотник. С другой стороны, почему бы и нет, раз я тут такая важная персона? Но не этому меня учили, борзеть не буду. Как говорили мне в детстве, не зная леса, не лезь в чащу.
Справа от меня на диване сидел главный гость. На нем был самый дорогой на мой взгляд костюм. Идеальных форм лицо аристократа гладко выбрито, короткая стрижка с сочной проседью в темных волосах. Морщин совсем не много, видимо хорошо ухаживает за кожей и практически не использует мимику для общения. Темно-серые глаза пронизывали насквозь. Мне кажется он прочитал мои мысли по поводу “вальяжно развалиться в кресле” и во взгляде мелькнула задорная искорка.
Напротив него сидели двое помоложе, очень похожие друг на друга и немного на старшего. Логично было бы предположить, что это его сыновья. Один из них, который выглядел самым молодым, смотрел на меня с интересом, второму всё было по барабану и он лениво листал книгу со стола ректора.
— Как твои дела, Акиро? — спросил старший. Бархатистый баритон принадлежал именно ему.
— А с какой целью интересуетесь? — спросил я и голос мой немного дрожал. Все мои попытки быть каменной глыбой провалились. Я волновался, как перед казнью.
— Хм, а ты за словом в карман не лезешь. Даже когда волнуешься. Хотя меня об этом предупреждали.
Седой сделал паузу и смотрел на меня испытующе. Я решил, что в этот раз лучше промолчать. Пусть ломает сложившиеся обо мне представления. Он еле заметно кивнул и продолжил.
— Как обстоят дела с учебой? Говорят, ты в последнее время взялся за ум?
— Да, — коротко ответил я. Не вижу причин любезничать и изливаться перед незнакомым человеком. К тому же не имею ни малейшего представления, зачем ему понадобилась эта информация.
— И всё? Больше ничего не расскажешь о своих достижениях?
Я пожал плечами и просто промолчал, продолжая смотреть ему в глаза.
— Говорят по успеваемости ты вошел в десятку лучших, это правда?
— Вроде да.
— Целых два слова вместо одного! Прям разговорился, — хохотнул старик. — Ты не помнишь меня?
— А должен? — задал я встречный вопрос.
— Он может не помнить, господин Кенджи, уж не гневайтесь, — встрял ректор. — У нас тут произошел инцидент два месяца назад, после которого у него проблемы с памятью. Но после этого происшествия его как подменили. Исправилось поведение, стал хорошо учится, хорошо развивается физически, даже участвовал в отборочных поединках по рукопашному бою.
— Это все хорошо, господин ректор, но не уводите меня от темы. Что за инцидент? Вы уже нашли и наказали виновных?
Ректор был хоть и статен, но уже далеко не молод. Лицо покрылось испариной, губы побелели. Он явно надеялся, что до этого вопроса дело не дойдет. Получается, сам себя подставил под удар. Теперь надо как-то разгребать. Мне было очень любопытно посмотреть на него в таком состоянии. Другого такого раза скорее всего уже не будет. Этот засранец понимал, что виноват, но до этого момента думал, что всё обойдется.
— Я так понимаю, господин Хитоши, вы не готовы ответить на мой вопрос?
— Если возможно, я отвечу на ваш вопрос чуть позже, — ответил ректор, бросив короткий взгляд на меня.
— Ладно, — неохотно согласился Кенджи. Бросил взгляд на ректора и на меня. — Думаю вам есть, что мне рассказать.
— Да, господин Кенджи, — проблеял ректор и снова вытер пот со лба, хотя в кабинете было не так уж и жарко.
Кенджи снова повернулся ко мне и некоторое время молча разглядывал. Мне стало как-то не по себе. Такое впечатление, что он оценивал некий товар и решал, стоит ли его купить. Я сидел, как каменное изваяние и смотрел ему в глаза.
— А ты и правда здорово изменился за последнее время. Ты готов лететь прямо сейчас? Тебя ждут.
Очень интересно. И на кой ляд я им нужен. Желание познать новое, полететь к другим звёздам и планетам, да ещё и в компании таких богатых и высокопоставленных людей, которые утверждают, что я им очень нужен, стояло на одной чаше весов. На другой — мои друзья, Акеми, моя мама, принадлежащая нашему клану земля и её обитатели, за которых я теперь в ответе. Хотя я совсем недавно здесь в этом теле и, по большей части, содержимое второй чаши кажется достаточно эфемерным. По идее, новая жизнь и новые приключения. А путешествие к другим звездам — это приключение, которое мне даже и не снилось. Так что меня здесь держит? Дружба? Долг? Семья и имущество, которые в принципе не особо то мои? Кенджи внимательно смотрел на меня, наблюдая за изменениями выражения моего лица и ждал ответа.
