Сегодня бежать было намного легче и полубессонная ночь не сильно сказалась на самочувствии. Я выровнял дыхание и настроился на дистанцию. Последние триста метров перед общагой ускорился. Добежал как следует запыхавшись, но на крыльцо уже не рухнул. Немного попыхтел и зашел в общагу. Когда зашел в комнату, спали все, кроме Кэйташи. Когда я открыл дверь он сидел за столом и вскочил мне навстречу.

– Ты как? Все в порядке? Почему взмыленный весь? От кого убегал?

Он продолжал сыпать вопросами, когда я подошел к нему, по-дружески обнял и похлопал по спине.

– Не сцать, дружище! Все нормально!

Он отстранился от меня и испытующе посмотрел в глаза.

– А как же призрак? Его не существует?

– Почему же, существует.

– Да-а-а? – протянул он и выкатил глаза. – А как же ты выжил? Он не нашел тебя?

– Нашел, – сказал я и улыбнулся.

– Ты еще и улыбаешься после этого? – Толстяк был просто в шоке.

– Если я тебе все расскажу, ты просто не поверишь!

– Давай садись и рассказывай! – он потянул меня за стол. – Я тебе пирожков с молоком оставил.

– Вот за это тебе огромное спасибо! Но расскажу потом, сначала я хочу в душевую. Я успел побегать вокруг универа и теперь потный, как конь.

Несмотря на его возмущение, я ушел в душевую. Когда вышел, уже проснулись братья Огава. Хотя у меня создалось впечатление, что они и до этого уже не спали и слышали наш разговор. Вопросов они мне не задавали, а лишь похлопали по плечу и загадочно улыбались. В голове возникла мысль, но я тут же прогнал ее. Вряд ли они могли что-то знать про Иштар. Она же туда чисто ради меня пришла. Хотя нельзя быть уверенным на сто процентов. Пока все собирались, я успел умять несколько пирожков и запить молоком.

Тетрадку с работой я взял с собой, она приятно грела душу. Прошлой ночью я подружился с могущественным призраком. Он даже помог сделать мне домашнее задание. Вот только возник вопрос, а он может покидать пределы библиотеки? Хотя, о чем я. Если бы мог, скорее всего свалил бы давно на все четыре стороны. Но опять же, это не точная информация. А вот за помощь ему спасибо.

Теперь сегодняшний вечер у меня свободен и его можно посвятить тренировке с Мамору. Правда он еще об этом не знает, но ведь сам предлагал, значит не отвертится. Хотя я и сам знал, как укрепить это тело, но чужой опыт по любому бесценен.

Учебный день летел незаметно. Схлопотал еще один неуд по предмету, про существование которого узнал прямо сегодня. Надо как-то закругляться с неуспеваемостью. Хотя вчера у меня никаких шансов все равно не было позаниматься, но сегодня обязательно на это время найду.

Последней парой была лабораторная работа по основам призыва. И что вы думаете, кого позвали первым к центральному испытательному столу? Совершенно верно! Тощая старая грымза обвела собравшихся студентов презрительным взглядом и остановилась на мне. На ее засушенной морщинистой физиономии расплылся хищный оскал.

– А, чуть не забыла! Акиро ведь у нас главный специалист по призыву мух и бабочек! – ее нелепый смешок прозвучал еще противнее, чем если бы скоблили камнем по стеклу. – Выходи, отличник, не стесняйся! Ты хоть начал работать над моим заданием?

– Да, госпожа преподаватель! Я уже работаю над этим.

– Ты забыл, как меня зовут? Говори госпожа Хаттори!

– Хорошо, госпожа Хаттори. Каким будет задание, что я должен сделать? – спокойно, но уверенно спросил я. Естественно, изобразил обреченную физиономию, чтобы у нее создалось впечатление, что я на казнь иду. Она еще не знает, что ее ждет сюрприз.

– Хочешь сказать, что ты что-то можешь изобразить? – удивилась она. Потом на место вернулся оскал. – Я почти уверена, что ничего! Ну допустим, что ты попробуешь. Призови хоть что-нибудь. Навозную муху, например.

Сзади раздался смешок. Наверное, почти все считали, что я и этого не сделаю. Ну и ладно. Хорошо смеется тот, кто смеется последним! Я решил пока особо не выпендриваться и призвать ядовитого паука.

На большом центральном столе лежали специальные мелки. Я провел зеленым мелом по столу, изобразив пару несуразных линий. Смех возобновился. Ехидный прищур преподши начал превращаться в триумфальную улыбку. Она уже начала поднимать руку, чтобы меня остановить, но не успела. Уверенными движениями я нарисовал метровый круг почти идеальной формы, потом внутри него появилась семилучевая звезда. Смех сразу стих. Все с интересом следили за моими движениями. У преподши сошел оскал и она следила с интересом и некоторым разочарованием. Начертив все необходимые элементы и символы, я обернулся к шкафу с химикалиями. По надписям на банках нашел все необходимое и заодно приметил то, что нужно мне лично. На ключевые узлы рисунка необходимо нанести определенное количество кристаллов определенного вещества.

Фигура готова. Я осмотрел ее со всех сторон и остался доволен. Теперь несколько слов из древнего языка и специальный жест. Кристаллы начали светиться, поднимаясь небольшими вихрями над лучами звезды. Потом разноцветные тоненькие вихри соединились над поверхностью стола. Небольшая, но яркая вспышка осела пеплом и в центре рисунка сидел паук размером с два кулака. Девчонки завизжали и отпрянули от стола в разные стороны. Только Акеми осталась стоять на месте и улыбалась одними уголками рта. Первые несколько минут паук сидел неподвижно. Потом дернулся и поднял вверх передние лапы. Я по инструкции сложил пальцы на левой руке и произнес слова подчинения. Паук приподнялся на лапах, опустил передние и всем телом поклонился мне. Я никогда ничего подобного в жизни не делал! Мой восторг от удавшегося призыва было не описать словами! Но я сделал глупую и немного испуганную моську, когда повернулся к преподше.

– Неплохо, – процедила она, состроив снисходительную гримасу. – Нужно еще поработать.

У меня внутри все аж закипело! Неплохо?! Хотя это первый опыт в моей жизни. В прошлой вообще такого опыта не было. Может она и права. Хаттори прошептала что-то и паук исчез.

Следующий к столу подошел студент, который тогда испортил подо мной стул. Я не уловил, вызвался он добровольно или его направила тощая ведьма. Масами и Марико проводили его глазами, поедая и покусывая взглядом. Акеми хоть и стояла рядом с ними, но вожделения к отпрыску из великого клана явно не испытывала. Сам для себя никак не пойму, зачем обращаю на нее внимание? Просто интересно наблюдать за теми, кто меня не ненавидит? Типа, че вы такие странные? Стоит вспомнить, как она посмотрела на меня при первом знакомстве. Хотя я тогда и правда хреново выглядел.

Гэндзи коротко глянул на меня, словно проверял, где именно я нахожусь и взгляд его мне не понравился. Хотя что он может мне здесь сделать? Стол специальный, он сдерживает призываемых и обеспечивает контроль над ними. К тому же здесь призванных очень легко уничтожить, как моего паука.

Все равно как-то неспокойно. На всякий случай я переместился в сторону на несколько метров. Чтобы не подумали, что я застремался, подошел к Тору и начал с ним шептаться, глядя на шкаф с химикалиями, а не в сторону потенциальной угрозы. Заодно уточнил некоторые детали по интересующим меня ингредиентам. После успешного опыта с пауком, я еще больше загорелся призвать то самое животное, полезного и загадочного кота-мешка.

Норайо (я позже узнал, что это именно он) взял в руки красный мелок и начертил круг. Как мне показалось, круг был раза в два больше того, что чертил я. В круг аккуратно легла десятилучевая звезда. На лучах и в промежутках между ними появлялись незнакомые символы. Этот призыв точно не из базовых, я такого в своей тетрадке не писал, Тэкеши тоже. Смутные подозрения, что сейчас происходит что-то не то, усилились. Хаттори сдвинула брови, но не препятствовала, наблюдала.

Наконец фигура нарисована, слова произнесены и десяток разноцветных вихрей взлетели почти до самого потолка.

Где-то очень далеко

Император и его верный слуга заняли места за пультом управления крохотного, но весьма симпатичного звездолета. Это был личный межзвездный корабль-разведчик его высочества. Стартовали немедленно. На обзорном экране быстро удалялась столь полюбившаяся планета, служившая им пристанищем в последнее время.